Зонд обнаружил загадочный камень на Марсе

Согласно заявлению Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства США (НАСА) от 23 января, небольшой круглый камень был обнаружен на фотографиях, сделанных 8 января марсоходом Opportunity.

(Источник: nytimes.com)

Камень имеет красную прозрачную сердцевину и белую внешнюю оболочку.

Эксперты НАСА заявили, что красный цвет камня необычно глубокий и отличается от красного цвета камней и почвы, обнаруженных на поверхности Марса.

Объясняя необычный цвет камня, Стив Скуайрес, эксперт программы исследования Марса, отметил, что красноватый грунт относится к подземному слою и миллиарды лет не подвергался воздействию марсианской атмосферы. По мнению учёных, этот кусок породы был вытолкнут из-под земли в результате движения марсохода Opportunity.

Микроскопическое исследование показало, что объект представляет собой тип горной породы, не встречающийся на Земле. Учёные назвали его «Остров Пиннакл». Анализ, проведённый спектрометром Opportunity, выявил беспрецедентный состав породы: богатой серой и высокой концентрацией марганца и магния.

Скуайрес сообщил, что это будет долгосрочный проект, и учёные проводят детальные измерения химического состава. Экспедиционная группа планирует исследовать место, где был найден камень.

Помимо обнаружения странного объекта, в заявлении NASA, сделанном в тот же день, также говорилось, что марсоход Opportunity обнаружил дополнительные доказательства того, что на Красной планете когда-то существовала пресная вода, что подтверждает предыдущее открытие его брата Curiosity.

Разведка и анализ водоносных пород в районе кратера Эндевор обнаружили белую глину, образовавшуюся из воды с нейтральным pH, по своим свойствам близкую к питьевой воде.

Новое открытие еще больше укрепило гипотезу ученых об истории Красной планеты, согласно которой большая часть деятельности, связанной с жизнью на Марсе, была сосредоточена в первый миллиард лет.

В это время Красная планета была теплее, и на её поверхности была пресная вода. Постепенно эта вода стала сухой и кислой, и примерно 3 миллиарда лет назад Марс стал сухим.

Opportunity находится на Марсе уже 10 лет, хотя изначально он был рассчитан всего на 90-дневную миссию на Красной планете. Его миссия несколько раз продлевалась, поскольку он продолжает открывать новые объекты на Марсе. Планируется, что Opportunity продолжит движение на юг, чтобы собрать больше данных для анализа.

По данным ВНА