Кто посетит наш дом в эти праздники Тет?

(Баонгхеан) Сегодня я и несколько близких друзей собрались на новогоднюю вечеринку с выпивкой. После непродолжительной беседы разговор перешёл к теме Тет (вьетнамского Нового года). В игривом настроении я присоединился к разговору:

«Больше всего я боюсь первого гостя в году. В прошлом году, 30-го числа Тет, я сидел, ел семечки подсолнуха и смотрел телевизор, когда увидел, как ко мне подбежала соседка, выглядящая очень взволнованной».

— Дядя Триеу, под каким животным знаком зодиака ты родился?

Сбитый с толку и не понимая, что происходит, я ответил:

— Я родился в год Змеи, но почему, сэр?

— О боже, мне так повезло! Я родился в год Петуха, а Петух и Змея — гармоничное сочетание, сэр. Вы обязательно должны прийти и стать первым гостем в моем доме в этом году! В прошлом году было так мало посетителей, все потому, что год рождения и знак зодиака моего тестя совпали с моими, поэтому мне пришлось скрепя сердце стать первым гостем. В этом году мне нужно тщательно подготовиться. Так что, сэр, пожалуйста, не забудьте прийти пораньше, я буду ждать!

Он долго и нудно болтал, не давая мне высказать своего мнения, а затем поспешно убежал. Я вздохнула, подумав: ну, это бывает только раз в году, во время Тета, я же не могу отказать кому-то в просьбе. Я доела семечку подсолнуха, и тут вошла другая соседка, болтая, как птичка:

— Дядя Триеу, пожалуйста, приходите и станьте первым, кто войдет в наш дом в этом году! Если вы придете, мой муж обязательно получит должность заведующего кафедрой в этом году. Вы обязательно должны прийти, дядя Триеу!

После этой женщины ко мне обратились еще два человека из окрестностей с просьбой стать первым гостем в их доме в новогодний день. Это опасно! Если весь район придет просить меня о помощи в ночь с 30-го на 1-е, я буду всего лишь деревенским глашатаем, ходящим от одного конца деревни до другого! Моя жена вошла, увидела меня сидящим там в отчаянии, рвущим на себе волосы, и спросила:

— Лунный Новый год уже почти здесь, почему ты выглядишь таким угрюмым? Дядя Тху с другой стороны улицы пришел тебя повидать!

Я широко раскрыла глаза и прошептала:

«Говори потише, иначе я скажу им, что меня нет, понял? Скажи им, что мой возраст несовместим, они не будут первыми, кто войдет в твой дом в Новый год или что-то в этом роде».

Мои друзья расхохотились. Один из них, высокопоставленный или низкопоставленный начальник, отпил пива, посмотрел на бутылку, и вдруг его лицо исказилось в гримасе. Мы все столпились вокруг, чтобы спросить, что случилось, и он объяснил:

«Каждый год люди приносят нам в подарок сладости, безалкогольные напитки, импортный алкоголь и бесчисленные ящики пива, заполняя наш дом до отказа. Мы с женой, чувствуя себя расточительными, отвозим их дистрибьютору на продажу, называя это борьбой с расточительством в соответствии с государственной политикой. Это решение казалось неплохим, но однажды, когда я с удовольствием продавал несколько ящиков пива, которые нам принесли, моя жена пришла домой и спросила:

— Значит, они не кладут в них конверты с деньгами? Странно!

Я был поражен; я был так занят избавлением от ящиков с пивом, что совершенно забыл об этом. Жена постоянно пилила меня из-за потраченных впустую денег, поэтому я с неохотой пошел в магазин, чтобы выкупить обратно только что проданные ящики. Это было очень больно, но мне пришлось смириться и заплатить еще несколько сотен тысяч донгов. Вернувшись домой, мы с женой обыскали все вокруг, но не смогли найти ни конвертов, ни денег. Пока мы спорили, вошла моя теща, держа в руке стопку конвертов и сияя от радости:

— Мама боялась, что ты не заметишь, поэтому спрятала его для тебя. Ой, кто же принес это пиво в подарок? Теперь мне придется его продать, чтобы не выбросить!

Мы с женой переглядывались, потом посмотрели на те ящики пива, за которые мы должны были заплатить, и наши лица исказились от досады!

Все разразились смехом. Смех звучал несколько иронично, высмеивая других, высмеивая самих себя, смеясь (или плача?) над традиционной культурой праздника Тет, которая в некоторой степени искажена чрезмерными суевериями или скрытой личной выгодой. Это всего лишь пара забавных историй; существует бесчисленное множество других смешных и грустных историй о Тете, слишком много, чтобы перечислить их все.

Приближается новый год, новый сезон суеты и спешки для всех. Я не желаю много денег в конвертах и ​​не хочу быть первым гостем в чьем-либо доме в этом году; я просто хочу провести простой праздник Тет, свободный от забот о деньгах, богатстве, славе и удаче. Интересно, позволят ли мне соседи спокойно сидеть, поедая семечки подсолнуха и смотря телевизор в этом году, или же они будут ломать голову, гадая, кто же придет ко мне в гости на Тет?

Хай Триеу (письмо из Парижа)