Риски, связанные с поставками редкоземельной стали в Китай и цепочкой поставок истребителей F-35.

Расширение Китаем производства и потребления стали из редкоземельных элементов для крупномасштабных инфраструктурных проектов, наряду с экспортным контролем над семью группами продукции, связанной с редкоземельными элементами, увеличивает риски для цепочек поставок в рамках ряда оборонных программ США, включая истребитель F-35.

Этот контекст примечателен тем, что в настоящее время на Китай приходится приблизительно 70% мировой добычи редкоземельных элементов и 90% мировой переработки редкоземельных элементов. В США, как сообщается, программы, такие как F-35, атомные подводные лодки, ракеты и беспилотники, сталкиваются с проблемами нехватки материалов, связанных с редкоземельными элементами.

Обзор: Редкоземельная сталь используется в проектах внутри страны.

На промышленном комплексе в городе Баотоу, Автономный район Внутренняя Монголия (Китай), в процессе производства стали добавляют редкоземельные элементы для создания высокоэффективных сплавов. Как сообщает газета «Наука и техника» (официальное издание Китая), эта передовая сталь с редкоземельными элементами используется в проектах, начиная от высокоскоростных железных дорог и ветряных турбин и заканчивая крупной гидроэлектростанцией, строящейся в Тибете.

По словам источника, наряду с ростом внутреннего спроса, введенные Китаем в апреле меры по контролю за экспортом семи групп редкоземельных продуктов значительно сократили поставки иностранным потребителям.

Точка соприкосновения с оборонным сектором США: редкоземельные материалы в подсистемах.

Из семи групп товаров, подлежащих экспортному контролю в апреле, по меньшей мере четыре — гадолиний, тербий, иттрий и диспрозий — были описаны как широко используемые в передовых подсистемах и компонентах американских военных самолетов.

С технической точки зрения, сокращение поставок этих материалов может оказать давление не только на кузов или двигатель, но и на узлы, вспомогательные системы и цепочку поставок для производства, технического обслуживания и модернизации. В статье не указаны нормы использования для каждой платформы или компонента, поэтому невозможно количественно оценить влияние на каждую программу.

Что касается истребителя F-35, то в сентябре Пентагон заявил, что пакет модернизации, известный как Block 4, не будет завершен до 2031 года, на пять лет позже, чем планировалось изначально.

Технический анализ: почему "редкоземельные элементы в стали" важны.

Исследования по интеграции редкоземельных элементов в сталь начались во время Второй мировой войны. Согласно источнику, добавление редкоземельных элементов способствует улучшению свойств расплавленной стали, сглаживанию зернистой структуры и улучшению микроструктуры, тем самым повышая коррозионную стойкость, ударопрочность при низких температурах и улучшая свариваемость.

Эти свойства хорошо подходят для конструкций, подверженных большим нагрузкам, суровым условиям окружающей среды и требующих длительного срока службы. В качестве примера в источнике приводится гидроэлектростанция Ярлунг-Цангпо в высокогорье, где температура может опускаться до -30°C — условия, которые считаются слишком суровыми для обычной стали.

Промышленный потенциал: исследовательская экосистема и масштабы производства.

Считается, что в горнодобывающем районе Баян-Обо во Внутренней Монголии сосредоточено приблизительно 36% мировых запасов легких редкоземельных элементов. Этот район расположен примерно в 120 км к северу от промышленного города Баотоу. В Баотоу государственное предприятие «Баотоуский сталелитейный союз» уже более полувека занимается исследованиями и разработкой редкоземельных сталей.

У Пэнфэй, технический руководитель компании Baotou Steel Union Co., сообщил газете Science and Technology Daily, что компания «успешно объединила производство редкоземельных элементов и стали». Он сказал, что в настоящее время компания производит 33 вида редкоземельной стали, добавляя 3000 юаней (приблизительно 425 долларов США) к стоимости тонны и генерируя более 3,6 миллиарда юаней (приблизительно 510,2 миллиона долларов США) в год.

Компания Baotou Steel Union Co. также упоминается как сотрудничающая с многочисленными научно-исследовательскими институтами и университетами, включая Китайскую академию наук, Пекинский университет науки и технологий, Северо-восточный университет, Университет науки и технологий Внутренней Монголии, Шанхайский университет Цзяотун и Центральный научно-исследовательский институт черной металлургии.

В октябре компания объявила, что ее годовое производство высококачественной стали из редкоземельных элементов достигло 1,5 миллиона тонн. В числе примеров применения — железнодорожные пути для линии Будапешт-Белград, железной дороги Китай-Лаос, высокоскоростной железной дороги Баотоу-Иньчуань; солнечные электростанции в Алашаньском округе и Улан-Бухе; а также энергетические трубопроводы, такие как газопровод Восточный Китай-Россия и газопровод Запад-Восток.

Тактические последствия на уровне вооруженных сил: риск связан скорее с «снабжением», чем с «оборудованием».

Для сил, эксплуатирующих высокотехнологичную военную технику, основные риски часто заключаются не только в самой боевой платформе (самолетах, кораблях, ракетах), но и в способности поддерживать ее жизненный цикл: запасные части, комплектующие, материалы для технического обслуживания и пакеты модернизации.

В статье поднимаются лишь вопросы, касающиеся цепочки поставок в оборонной промышленности США, и перечисляются соответствующие программы, а также упоминается задержка разработки F-35 Block 4 до 2031 года. Исходя из этих фактов, можно с осторожностью заключить, что сокращение поставок редкоземельных элементов усилит давление на управление цепочкой поставок и прогресс модернизации, а не напрямую повлияет на непосредственные боевые возможности F-35.

Основная таблица данных из источника

Заключение

Данные из источника указывают на то, что Китай расширяет применение редкоземельных сталей в крупномасштабных инфраструктурных и энергетических проектах, в то время как экспортный контроль в отношении редкоземельных элементов, как правило, сужает предложение для иностранных заказчиков. Для обороны США ключевым фактором, за которым следует следить, является масштаб «материальных задержек» в отношении пакетов модернизации и логистической поддержки — крайний срок поставки F-35 Block 4 в 2031 году является показательным индикатором сложности выполнения этого срока.