Короткий рассказ: Пение птиц во время бури

У Хоанга была привычка поздно ложиться спать. Жене часто приходилось напоминать ему, чтобы он пораньше лег, чтобы не пропустить корпоративный автобус на следующее утро. И все же, не раз, к тому времени, как он просыпался, автобус уже уезжал, и ему приходилось в спешке надевать форму и убегать. Он знал, что поздно ложиться спать вредно, но это стало привычкой, от которой трудно избавиться за ночь.
Однако позавчера, по какой-то необъяснимой причине, Хоанг внезапно проснулся на рассвете. Возможно, он только что вырвался из беспокойного сна; он попытался закрыть глаза, но не смог снова заснуть. Что ж, тогда он встанет. Он осторожно откинул одеяло, на цыпочках встал с постели, чтобы не разбудить жену и детей. Войдя в гостиную, он налил себе стакан воды, а затем неторопливо прислонился к оконной раме. За окном восходило солнце, нежно-розовое окрашивая небо, утренний ветерок был легким. Мирное утро, словно созданное специально для него.
Внезапно Хоанг услышал щебетание птиц прямо за дверью. Он внимательно прислушался, заметив примесь тихого щебетания голодных птенцов. Из любопытства он распахнул окно и выглянул наружу. Через некоторое время его взгляд наконец упал на небольшое гнездо, расположенное высоко в листве молочного дерева. Его квартира на третьем этаже находилась на одном уровне с верхушками деревьев, покачивающимися на утреннем ветру. Хоанг улыбнулся, наблюдая, как птицы кружат и перепрыгивают с ветки на ветку вокруг своего маленького гнезда. Это была простая, но трогательная сцена, которая принесла ему чувство покоя.
День обещал быть прекрасным и солнечным. Небо было высоким и широким, лишь несколько белых облаков лениво плыли мимо. Хоанг вдруг подумал: эти маленькие птички такие же жадные, как и его собственный сын. Каждый раз, когда он хотел молока, он плакал до боли в ушах, но как только получал соску из бутылочки, тут же успокаивался, ложился неподвижно и сосал молоко с мягким, чавкающим звуком. В тот момент, глядя на его невинное круглое личико, Хоанг почувствовал одновременно жалость и веселье, желая лишь одного — лечь рядом, поцеловать его и нежно пощипать его мягкие щечки.
Гнездо, в котором, несмотря на неизвестное количество птенцов, было скрыто густой листвой, открывая лишь небольшой уголок крошечного гнезда, искусно сплетенного из соломы и сухой травы. Наверняка родители скоро начнут перелетать с ветки на ветку, принося еду своим птенцам. Солнце поднималось всё выше, его чистый утренний свет заливал землю. Легкий ветерок проникал сквозь щель в двери, нежно шевеля прядями волос на лбу Хоанга. Стоя у окна и слушая щебетание птиц, он вдруг почувствовал необычайное умиротворение. Оказалось, он упустил из виду мирный, безмятежный момент прямо перед своими глазами. Возможно, ему стоит иногда просыпаться пораньше, чтобы встретить восход солнца.
Он глубоко вдохнул, наполнив легкие воздухом, и вернулся в постель. Плач младенца испугал его жену. Хоанг наклонился, нежно похлопал сына по спине, и малыш повернулся, крепко обнял подушку и снова уснул. Жена мягко улыбнулась и прошептала: «Что случилось? Почему ты так рано встал?» Затем она аккуратно откинула волосы назад и встала с постели, чтобы приготовить завтрак. Все вернулось в привычный ритм: отведя сына в детский сад, Хоанг сел в служебный автобус. Начался новый день, казалось бы, обычный, но в то же время какой-то другой, благодаря тому утру.
Однако спокойное небо этим утром вызвало у Хоанга некоторое беспокойство и тревогу. Он вспомнил новостной репортаж: в Южно-Китайском море образовался шторм, который быстро приближался к берегу. Шторм был необычайно сильным, усиливался и сокращал свою траекторию по сравнению с другими штормами. Перед штормом небо обычно необычайно чистое и голубое, ветер спокойный, а солнце ярко светит, что легко может привести к самоуспокоению.
Придя в офис и открыв компьютер, Хоанг увидел срочное штормовое предупреждение. Ожидалось, что шторм обрушится на прибрежные провинции завтра днем. Его завод находился прямо в эпицентре шторма. Ему и его коллегам пришлось сегодня в спешке принимать превентивные меры. Осторожность всегда необходима, поскольку несколько штормов, проносящихся через этот район каждый год, — обычное явление. Хоанг до сих пор помнил апрельский шторм, когда ветер повалил забор длиной более тридцати метров с южной стороны завода. К счастью, никто не пострадал. Но на этот раз, согласно прогнозу, шторм должен был быть еще сильнее и разрушительнее.
Хоанг лично обошел каждое место, проверяя двери, навесы и укрепляя конструкции. Лишь увидев отчеты, отмеченные зеленой галочкой, он почувствовал некоторое облегчение. Но это спокойствие было лишь поверхностным; в глубине души его все еще терзало неописуемое беспокойство.
В полдень ветер оставался спокойным. Золотистые осенние лучи солнца лились на землю, не резкие, как летом, а нежные и ласковые. Наступил сентябрь, и осень едва ощутимо ощущалась. Однако с каждой сменой времени года погода становилась капризной, и бури и наводнения часто выбирали именно это время для удара. Хоанг вдруг вспомнил бури и наводнения своего бедного родного города. Даже дома с соломенными крышами и черепичными крышами, как бы хорошо они ни были укреплены, после бури весь город оказывался опустошенным. Теперь дома строились из прочного бетона, что казалось безопаснее, но его все еще беспокоили крыши из гофрированного железа, которые могли быть сорваны ветром, рекламные вывески, которые легко могли улететь, или деревья, выкорчеванные сильным ветром.
После работы Хоанг вернулся домой и помог жене приготовить ужин. Стоя у окна, он вдруг внимательно прислушался; как ни странно, он больше не слышал щебетания птенцов, как утром. Возможно, птицы уснули. Через мгновение вдали Хоанг увидел возвращающегося отца-птицу, за которым следовали птенцы, требующие еды. Должно быть, они принесли своим отпрыскам каких-то шевелящихся червей. Но ветер усиливался, и ветка молочного дерева, где находилось маленькое гнездо, непрестанно качалась. Хоанг вдруг забеспокоился: переживут ли эти птенцы сильный шторм, бушующий у берега?
С наступлением сумерек ветер усилился, завывая в густом, влажном воздухе. Небо было затянуто мрачными серыми тучами. Хоанг поднял глаза и вдруг услышал, как первые капли дождя стучат по двору. Дождь быстро усилился, ветер хлестал воду по оконному стеклу. В одно мгновение плотная завеса дождя окутала окрестности; сверкнула яркая молния, затем раздался гром, сотрясая оконное стекло.
Маленький мальчик сидел на диване и смотрел мультфильмы, когда услышал гром и, запаниковав, бросился обнимать отца за ноги. Хоанг поднял его на руки, нежно погладил и успокаивающе прошептал: «Папа здесь, Шин, не бойся». По телевизору постоянно показывали новости: шторм находился всего в 190 километрах от материка, порывы ветра достигали 16 баллов. Мысль о выкорчеванных деревьях и слетающих крышах сдавила ему сердце. Он задавался вопросом, выдержат ли деревья в жилом районе ужасающие ветры, которые вот-вот должны были обрушиться на него в этом году.
Завтра утром у Хоанга выходной, поэтому ему не нужно ехать на фабрику, если только не возникнет чрезвычайная ситуация. Детский сад тоже объявил, что у детей будет выходной. К счастью, это совпало с его выходным, поэтому он смог остаться дома с детьми. На улице дождь усиливался, а ветер завывал длинными порывами. Буря ещё даже не началась, но мир уже был в смятении. Время от времени по небу проносились молнии, освещая всё вокруг, а затем исчезая, оставляя после себя удушающую темноту.
Хоанг держал своего ребёнка у окна, глядя в туманную даль. Внезапно его сердце сжалось от мысли о маленьком птичьем гнезде, приютившемся среди молочных деревьев прямо за окном. Переживут ли птенцы эту яростную бурю? В жёлтом свете фонарного столба он увидел, как сильно трясутся ветви. Если их вырвать с корнем или сломать, хрупкому гнезду будет почти негде укрыться. Он крепче обнял ребёнка, беспокоясь о крошечных созданиях, которых заметил всего лишь накануне, редким ранним утром.
С наступлением ночи его телефон непрерывно вибрировал от срочных сообщений о предотвращении стихийных бедствий. Прогноз погоды гласил: шторм оставался неподвижным в море, словно ожидая, набирая силу, прежде чем обрушить свои ужасающие когти на центральную прибрежную полосу. Хоанг молился о чуде, чтобы оттеснить его обратно в море… Но он знал, что желания — это всего лишь желания.
В ту ночь, когда Хоанг встал, чтобы попить воды, он услышал слабое, тихое чириканье, доносящееся из-за двери. Чириканье было нежным и хрупким, словно звук страха. Именно это птичье чириканье не давало ему спать всю ночь. И перед рассветом он позвонил в администрацию жилого комплекса. Там его выслушали и согласились помочь ему убрать птичье гнездо на следующее утро.
Кран с подвесной корзиной поднял рабочего на высоту, к верхушкам деревьев. Гнездо воробья было опущено, и перед ним предстали три крошечных красных птенца с едва открытыми глазами. Хоанг держал его в руках, чувствуя, как внутри него нарастает нежность. Его сын радостно воскликнул, впервые увидев этих маленьких созданий. На книжной полке у окна Хоанг выделил небольшое отделение, застелил его тканью и поместил внутрь гнездо. Ветер яростно завывал, сотрясая оконные стекла. Голодные птицы защебетали, и Хоанг покормил их несколькими зернышками белого риса, которые они с удовольствием погрызли, а затем замолчали и сбились в кучу.
На улице буря началась раньше, чем ожидалось. Ветер завывал, и дождь лил как из ведра. Вода просачивалась сквозь щели в двери, и Хоангу пришлось заткнуть её тряпкой. Он держал ребёнка на руках, пытаясь успокоить его, а мальчик оставался любопытным, желая посмотреть на птиц на книжной полке. Небо потемнело; их ждала долгая, бурная ночь.
К утру буря утихла. Остался лишь легкий моросящий дождь, небо было затянуто серой дымкой. Если бы не разбросанные повсюду сломанные и выкорчеванные деревья, можно было бы подумать, что бури и не было. Хоанг с удивлением увидел за окном сломанное пополам дерево молочая, лежащее на выложенном плиткой дворике. Он обрадовался за птичье гнездо; если бы его не спилили вовремя, от него ничего бы не осталось.
Внутри комнаты птенцы невинно щебетали, словно никогда не переживали бурной ночи. Маленький мальчик проснулся рано и настоял на том, чтобы отец отнёс его к ним. А там, за окном, две птицы кружили взад и вперёд, а затем пикировали совсем близко, словно выискивая своих птенцов. Хоанг удивился, а затем улыбнулся: возможно, это были отец и мать.
Сегодня утром Хоанг знал, что должен сделать. Он найдет крепкую ветку, поместит маленькое гнездо обратно на улицу, чтобы птенцы могли вернуться к родителям, обратно под открытое небо. В тихой комнате их мягкое щебетание смешивалось с падающими каплями дождя. Сердце Хоанга внезапно успокоилось. После бури всегда будут мирные утра, когда он будет стоять у этого окна, слушая, как птицы зовут навстречу новому дню.