Лига чемпионов УЕФА 2018/19 – В поисках нового короля

После того, как командам, участвовавшим в этом турнире, пришлось наблюдать, как «Реал Мадрид» выигрывал титул три сезона подряд, или, если говорить шире, пять сезонов подряд, начиная с 2013/14 года, Лига чемпионов фактически стала соревнованием для испанских команд. «Реал Мадрид» выигрывал ее четыре раза, а «Барселона» — один раз.

Сезон 2018/19 ознаменовался спадом для «Реала», и команда официально лишилась титула после унизительного поражения от амстердамского «Аякса» в 1/16 финала. Вся Европа, кроме Мадрида, ликовала, ожидая нового чемпиона.

После жеребьевки в Ньоне, Швейцария, определились четыре пары четвертьфиналистов. Сюрпризов было немного: четыре представителя Премьер-лиги встретились друг с другом: «Тоттенхэм Хотспур» против «Манчестер Сити». Остальные три пары: «Манчестер Юнайтед» против «Барселоны», «Ливерпуль» против «Порту» и «Аякс» против «Ювентуса».

Из этих четырех матчей самым ожидаемым, несомненно, является противостояние между «Манчестер Юнайтед» и «Барселоной». Наверняка все болельщики «красных дьяволов» не забыли образ сэра Алекса Фергюсона, беспомощно сидящего с дрожащими руками на бровке поля, когда «Манчестер Юнайтед» проиграл «Барселоне» в двух финалах Лиги чемпионов в 2009 году (0-2) и 2011 году (1-3). А в восьми встречах в Лиге чемпионов «Манчестер Юнайтед» одержал лишь одну победу (2008), потерпел три поражения и четыре раза сыграл вничью. Стоит также отметить, что Месси является игроком с наибольшим количеством голов в ворота английских команд в Лиге чемпионов – 22 гола. Поэтому волнение многих болельщиков «МЮ» перед матчем с «Барселоной» в четвертьфинале вполне оправдано.

«Манчестер Юнайтед» находится на этапе перестройки и ему предстоит много работы. Еще несколько месяцев назад они и представить себе не могли, что смогут зайти так далеко в Лиге чемпионов, но после «чудесного» камбэка против «ПСЖ» в 1/16 финала к команде вернулась уверенность, и, как часто говорят друг другу болельщики «МЮ»: «Теперь, когда мы достигли этого момента, чего нам бояться?». И когда они будут играть на полную силу, «МЮ» станет по-настоящему грозной силой.

Составы четвертьфинальных пар Лиги чемпионов УЕФА 2018/19. Фото: uefa.com

Прогноз: «Барселона» выйдет в полуфинал.

Второй матч между «Тоттенхэмом» и «Манчестер Сити» — это встреча двух команд Премьер-лиги; однако у этих двух команд относительно небольшой опыт участия в Лиге чемпионов. Ни одна из команд никогда не выигрывала этот турнир и, как правило, не добивалась больших успехов в предыдущих сезонах. С точки зрения силы, «Манчестер Сити» имеет преимущество в составе и форме. В настоящее время они лидируют в Премьер-лиге с отрывом в 13 очков от занимающего третье место «Тоттенхэма». Примечательно, что главный тренер «Манчестер Сити» Пеп Гвардиола имеет большой опыт в Лиге чемпионов, приведя «Барселону» к двум титулам Лиги чемпионов (2009, 2011) и «Баварию» к полуфиналу трижды (2014, 2015, 2016).

Прогноз: «Манчестер Сити» выйдет в полуфинал.

Третий матч состоится между «Ливерпулем» и «Порту». Многие болельщики «Ливерпуля», вероятно, довольны этой жеребьевкой, поскольку по сравнению с другими соперниками «Порту» кажется значительно слабее. Хотя «Порту» часто выходит в плей-офф Лиги чемпионов, по силе и текущей форме он считается явным аутсайдером по сравнению с «Ливерпулем», командой, проводящей очень успешный сезон, все еще яростно конкурирующей с «Манчестер Сити» в национальном чемпионате и являющейся действующим вице-чемпионом Лиги чемпионов 2017/18. В прошлом году «Ливерпуль» выбил «Порту» в 1/16 финала со счетом 5:0 по сумме двух матчей.

Прогноз: «Ливерпуль» выйдет в полуфинал.

Матч 4: «Аякс» — «Ювентус». Возродился некогда гранд европейского футбола. «Аякс» когда-то был одним из ведущих клубов Европы, с академией, воспитавшей бесчисленное количество футбольных суперзвезд, включая Йохана Кройфа, Марко ван Бастена и Рууда Гуллита. Однако развитие современного футбола в сочетании с финансовой мощью ведущих лиг истощило таланты «Аякса» и превратило его в «производителя» игроков для других крупных европейских клубов. Эта команда четырежды выигрывала Кубок европейских чемпионов (1971, 1972, 1973, 1995). Примечательно, что в 1973 году «Аякс» победил «Ювентус» в финале. Но в последний раз Амстердам доходил до четвертьфинала в сезоне 1996/97 – более чем через 20 лет после того, как имя «Аякса» было забыто в самом престижном европейском турнире, и кто знает, может быть, в этом году они возродят свою славу и напомнят всей Европе о славном «Аяксе» из Амстердама.

На другой стороне поля битвы находится опытный «Ювентус», команда, которая девять раз выходила в финал Лиги чемпионов, но, к сожалению, выигрывала его лишь дважды. Это команда с наибольшим количеством поражений в финалах этого турнира. В национальном чемпионате «Ювентус» доминирует почти десятилетие и действительно жаждет еще одного престижного трофея Лиги чемпионов. Их последняя победа была в 1996 году – над «Аяксом» в серии пенальти. И в этом году многие болельщики «Старой синьоры» верят, что их команда выиграет кубок, потому что у них есть Роналду, король Лиги чемпионов, лучший игрок турнира за последние пять сезонов и лучший бомбардир в четырех сезонах, когда «Реал Мадрид» выигрывал титул.

Прогноз: «Ювентус» выйдет в полуфинал.

Четвертьфинальные матчи пройдут в формате двухматчевой серии.

Обратный рейс: 10-11 апреля

Обратный путь: 17-18 апреля