Nguyễn Hữu Thắng và “Nhật ký cuộc đời”
(Baonghean) - Gần 30 năm gắn bó với quả bóng tròn, các sự kiện quan trọng đều được Hữu Thắng ghi vào cuốn nhật ký một cách chi tiết, bởi với anh “đó là cách trải lòng dễ chịu nhất”.
Vinh quang đời cầu thủ
HLV Nguyễn Hữu Thắng dù sinh ra ở Vinh nhưng có nguyên quán ở huyện Đức Thọ, tỉnh Hà Tĩnh. Những năm 80 của thế kỷ trước, khi đội bóng xứ Nghệ chính thức được thành lập, Hữu Thắng lúc ấy đang là một cậu bé 12 tuổi đã một hai đòi bố mẹ chở đến CLB SLNA xin tập luyện. Ngày ấy, “lò” đào tạo trẻ chưa có, nên dù tham gia lớp năng khiếu nhưng chuyện tập luyện và sinh hoạt tập trung cũng không được thường xuyên và liên tục như bây giờ.
Dù thế, Hữu Thắng vẫn luôn bừng cháy đam mê để theo đuổi giấc mơ trở thành cầu thủ lớn. Năm 1992 đánh dấu mốc quan trọng trong sự nghiệp của Hữu Thắng khi anh chính thức được đôn lên đội 1. Danh hiệu đầu tiên mà Hữu Thắng có được cùng với SLNA đó là HCĐ Giải VĐQG năm 1993. Từ đây, người ta biết nhiều hơn đến Hữu Thắng bởi trong vai trò trung vệ dập, cầu thủ này gây ấn tượng với lối chơi lăn xả và những cú ra vào cắt bóng mang thương hiệu của cá nhân.
Thành công ban đầu cùng SLNA mang ý nghĩa điểm tựa để sau đó, Hữu Thắng có tên trong đội hình ĐTQG Việt Nam tham dự SEA Games năm 1995 ở Thái Lan. Trở lại với bóng đá khu vực cùng tấm HCB, ĐTVN đã làm nức lòng hàng triệu người hâm mộ, trong đó tên tuổi của những Hữu Thắng, Huỳnh Đức, Minh Chiến, Công Minh…nổi như cồn.
Tiếp đà thành công ấy, Hữu Thắng liên tục có mặt trong thành phần ĐTQG tham dự Tiger Cup 1996, 1998, 2000 và các kỳ SEA Games năm 1997, 1999. Mặc dù không một lần lên ngôi cao nhất khu vực nhưng việc liên tục có mặt trong các trận chung kết của kỳ SEA Games 1997, 1999 và Tiger Cup 1998, Hữu Thắng và các đồng đội vẫn được vinh danh là “thế hệ vàng” của bóng đá Việt Nam.
Tất cả những sự kiện quan trọng này đều được Hữu Thắng ghi chép lại cẩn thận để nâng niu và trân trọng quá khứ vang bóng của đời cầu thủ.
Hữu Thắng tham gia trận đấu ủng hộ đồng bào miền Trung lũ lụt giữa Cựu danh thủ SLNA và Liên quân báo chí Nghệ An, trên sân Vinh.
Vui buồn nghiệp cầm quân
Bởi năng lực chuyên môn và đặc biệt là cái uy với các đàn em, năm 2001 khi đang là cầu thủ, Hữu Thắng đã được nhấc lên làm trợ lý cho HLV Nguyễn Thành Vinh. Sau một thời gian học việc, cựu trung vệ ĐTQG này đã được chính thức ngồi vào vị trí HLV trưởng SLNA vào năm 2005. Tuy nhiên, cuộc đời không có ai học được chữ ngờ, khi sự nghiệp huấn luyện đang mở ra thì nghi án mua chức vô địch vào năm 2011 của đội bóng xứ Nghệ khiến Hữu Thắng bị liên quan. 13 tháng 1 ngày ở tù là khoảng thời gian cay đắng mà Hữu Thắng cho biết, nó sẽ mãi ám ảnh trong cuộc đời anh.
Được tuyên vô tội nhưng hơn 1 năm trong tù đã làm cuộc sống của cá nhân Hữu Thắng và gia đình bị đảo lộn. Ra tù vào cuối năm 2007 nhưng phải mất đến hơn một năm sau, Hữu Thắng mới tìm lại được sự cân bằng và nghĩ tới chuyện bóng banh. Thời điểm ấy, HN.T&T sau lượt đi của mùa giải 2009 đứng cuối bảng xếp hạng và bầu Hiển có lời mời Hữu Thắng ra thay HLV Triệu Quang Hà. Sau khi giúp đội bóng thủ đô trụ hạng một cách không tưởng, theo tiếng gọi của con tim, Hữu Thắng hồi hương với quyết tâm phục dựng lại uy tín và thanh danh của mình.
Có sự hậu thuẫn đắc lực từ TGĐ Nguyễn Hồng Thanh và quan tâm của Nhà tài trợ Ngân hàng Bắc Á, Hữu Thắng đã từng bước đưa SLNA trở lại với vinh quang của những thập niên trước. Năm đầu tiên trở về (2010), Hữu Thắng có Cúp Quốc gia. Một năm sau đó còn ấn tượng hơn với chiếc Siêu cúp lần thứ 4 và đặc biệt là danh hiệu Vô địch V.League sau đúng 10 năm chờ đợi.
Ngoài các danh hiệu, SLNA dưới thời của HLV Nguyễn Hữu Thắng còn được biết đến với tư cách là đội bóng có tổ chức tốt. Bằng cái uy của mình, Hữu Thắng đã xây dựng SLNA vững mạnh trước tiên về kỷ luật, ý thức trách nhiệm với tập thể, sau nữa là khát khao cháy bỏng, cống hiến cho đội bóng quê hương. Việc rất nhiều trụ cột như Trọng Hoàng, Văn Bình, Văn Hoàn, Đình Đồng… chấp nhận cái giá bèo để ở lại SLNA là bằng chứng cho thấy, họ tôn trọng thầy và đề cao tinh thần tập thể.
Sau những thử thách khắc nghiệt, giờ đây Hữu Thắng đã là một HLV hàng đầu Việt Nam. Đó cũng là phần thưởng xứng đáng cho con người luôn hết mực trân trọng và nêu cao các bài học từ quá khứ, đồng thời luôn hướng về phía trước với khát khao chinh phục và một niềm tin mãnh liệt.
Và tất cả những cung bậc thăng trầm này được Hữu Thắng trân trọng ghi nhớ trong cuốn “Nhật ký” của riêng mình. Âu đó cũng là cách để nhắc nhở anh về những ngày tháng đã qua.
Bài, ảnh: Vĩnh Liêm
