Меркель заявила, что Западу следует серьезно отнестись к предупреждению Путина

«Эти заявления не следует воспринимать как пустые слова, и относиться к ним серьёзно — не признак слабости. Напротив, это признак политической мудрости», — заявила бывший канцлер Германии Ангела Меркель на церемонии открытия Фонда канцлера Гельмута Коля в Берлине 27 сентября.

Её комментарии прозвучали после того, как президент России Владимир Путин на прошлой неделе заявил, что Москва применит «все средства для защиты страны и её народа», если её территориальной целостности будет угрожать опасность. Те, кто использует «ядерный шантаж» против России, «должны знать, что ветер может измениться», сказал Путин.

Это был один из немногих случаев, когда Меркель прокомментировала политику в отношении России после ухода с поста в прошлом году. За 16 лет её правления Германия выстроила хорошие отношения с Россией, но при этом сильно зависела от её энергоносителей.

Бывший канцлер Германии Ангела Меркель на церемонии открытия Фонда канцлера Гельмута Коля в Берлине 27 сентября. Фото:АФП

Ее также критиковали за деловые связи с Москвой, несмотря на поддержку антироссийских санкций, введенных Западом после аннексии Москвой Крымского полуострова в 2014 году.

В июне Меркель заявила, что её отставка в прошлом году могла повлиять на решение Путина начать военную операцию на Украине. Она также признала собственную неспособность создать «дополнительные переговорные рамки с Россией по вопросам европейской безопасности, помимо «нормандского формата», которые проложили путь к Минским соглашениям 2014 и 2015 годов о деэскалации конфликта на востоке Украины, длившегося с 2014 года.

21 сентября Путин заявил, что Россия может использовать все имеющиеся средства, включая «оружие различной степени поражения», для защиты «территориальной целостности». «Территориальная целостность», о которой говорил президент России, вскоре может распространиться на четыре украинские области: Донецкую, Луганскую, Запорожскую и Херсонскую, где недавно прошли референдумы о присоединении к России.

Предупреждение президента России Владимира Путина вызвало обеспокоенность у западных чиновников относительно риска применения Россией тактического ядерного оружия малого калибра в конфликте на Украине. Президент Украины Владимир Зеленский считает, что его российский коллега не «выдвигает пустые угрозы», в то время как верховный комиссар ЕС по иностранным делам и политике безопасности Жозеп Боррель заявил, что к предупреждению следует отнестись «серьёзно».

Президент США Джо Байден обвинил российского лидера в пренебрежении своей обязанностью предотвращать распространение ядерного оружия. Советник США по национальной безопасности Джейк Салливан предупредил, что Вашингтон решительно отреагирует и применит к России «катастрофические» последствия в случае применения ею ядерного оружия на Украине.

Россия обладает крупнейшим в мире ядерным арсеналом, насчитывающим около 6000 ядерных боеголовок, а также огромным арсеналом межконтинентальных баллистических ракет (МБР).