Горючий лед может стать популярным топливом в будущем

Япония и Китай успешно разрабатывают горючий лед под морским дном, что дает надежду на его превращение в популярное топливо в будущем.

Утечка газа из буровой установки на льду в Южно-Китайском море. Фото: AP.

По данным Bangkok Post, коммерческая разработка гигантских запасов ископаемого топлива, известного как горючий лед, стала ближе к реальности после того, как Япония и Китай успешно извлекли этот материал со дна моря.

Горючий лёд — это замороженная смесь воды и плотного природного газа. Технически известный как гидрат метана, он может гореть в замороженном состоянии. Это одно из самых распространённых ископаемых видов топлива в мире.

18 мая Китай успешно добыл горючий лёд со дна Южно-Китайского моря, сообщило агентство «Синьхуа». Министр земельных и природных ресурсов Китая Цзян Дамин назвал это событие прорывом, который в будущем приведёт к глобальной энергетической революции.

Япония также сообщила об успешной добыче горючего льда двумя неделями ранее, 4 мая, вдоль полуострова Сима.

Для Японии гидрат метана позволяет снизить её сильную зависимость от импортного топлива. В Китае это более чистая альтернатива угольным электростанциям и сталелитейным заводам, способствующая снижению загрязнения воздуха в стране.

Гидрат метана встречается преимущественно на морском дне. Он также залегает глубоко в арктической вечной мерзлоте и под антарктическим ледяным щитом.

По данным Управления энергетической информации США (EIA), мировые запасы горючего льда оцениваются от 280 триллионов до 2800 триллионов кубометров.³Между тем, общая мировая добыча природного газа в 2015 году составила всего 3,5 млрд м³Это означает, что при нынешних темпах потребления гидрат метана мог бы удовлетворить мировые потребности в газе на протяжении 80–800 лет.

Высокая себестоимость добычи и факторы прибыли десятилетиями не позволяли частным и государственным энергетическим компаниям инвестировать в добычу горючего льда. Добыча требует использования большого количества воды или углекислого газа (CO2).₂) для заполнения резервуара гидрата метана, что приводит к высвобождению топлива и его выбросу на поверхность.

Учёные утверждают, что пройдут годы, прежде чем мы сможем производить горючий лёд в больших масштабах. Если его не добывать правильно, этот материал наполнит атмосферу Земли парниковыми газами и будет способствовать изменению климата.

«Влияние добычи гидрата метана на климат является сложным и несет в себе потенциальные выгоды, но также и значительные риски», — сказал Дэвид Сандалоу, научный сотрудник Центра глобальной энергетической политики при Колумбийском университете в Нью-Йорке.

По данным VNE