Тайна самой маленькой планеты Солнечной системы
Меркурий — первая планета от Солнца и самая маленькая из восьми «братьев» Солнечной системы. Эта планета таит в себе множество интересных особенностей, которые учёные изучают.
Меркурий — самая маленькая планета в Солнечной системе. Фото: Theosophy online
Планета с наибольшим содержанием железа в Солнечной системе
Меркурий — одна из четырех каменистых планет, подобных Земле, а также самая маленькая планета, диаметр которой составляет всего около 4879,4 км.
Это составляет 0,383 диаметра Земли и даже меньше, чем у Ганимеда, спутника Юпитера, и Титана, спутника Сатурна.
Железо составляет значительную часть состава Меркурия. Это также самая богатая железом планета в Солнечной системе.
Как и Венера, Меркурий не имеет естественных спутников, в то время как у всех остальных планет есть спутники, вращающиеся вокруг них.
Диапазон дневных и ночных температур составляет около 600 градусов по Цельсию.
Атмосфера Меркурия чрезвычайно разреженная. Фото: NASA
Меркурий также является ближайшей к Солнцу из восьми планет, находящейся на расстоянии около 57,91 млн км. Это, наряду с его малой массой, делает его атмосферу очень тонкой и неспособной удерживать тепло.
Таким образом, разница дневных и ночных температур на Меркурии самая большая в Солнечной системе. Ночью она может опускаться до -173 градусов Цельсия, а днём достигать 427 градусов Цельсия. Разница дневных и ночных температур достигает 600 градусов Цельсия.
Кроме того, из-за очень разреженной атмосферы на Меркурии нет таких четырех времен года, как на Земле.
Орбита Меркурия представляет собой чрезвычайно узкий эллипс с радиусом большой оси 70 млн км и радиусом малой оси всего 46 млн км. Это также является причиной большой разницы температур на Меркурии.
День составляет 2/3 года.
Год на Меркурии длится всего 88 земных дней. Фото: НАСА
Меркурий вращается вокруг Солнца очень быстро — примерно за 88 земных дней. В то же время, чтобы совершить один оборот вокруг своей оси, Меркурию требуется около 58 земных дней.
Так, год на Меркурии слишком быстр, всего 88 дней по сравнению с 365 днями на нашей планете, а день невероятно длинный, примерно равен 2 земным месяцам.
Другими словами, сутки на Меркурии длятся примерно две трети года.
Поверхность как луна
Поверхность Меркурия такая же неровная, как и Луна. Фото: НАСА
Поверхность Меркурия усеяна большими и малыми кратерами и так же изрезана, как поверхность Луны. Большая часть поверхности Меркурия покрыта застывшей лавой.
На поверхности этой планеты есть множество трещин или гигантских скал, тянущихся на большой площади и напоминающих гигантские ступени. Самая большая из них имеет длину более 1000 км и высоту до 3 км.
На поверхности Меркурия больше кратеров, чем на любой другой планете Солнечной системы. Уникальность Меркурия в том, что большинство этих кратеров названы в честь известных писателей и художников.
«Бог-посланник» Солнечной системы
Гермес в греческой мифологии
Люди знали о Меркурии с самых древних времён. Шумеры знали о его существовании ещё за 3000 лет до нашей эры. Поскольку Меркурий находится на орбите Земли, с Земли его можно увидеть только на рассвете или в сумерках, но не ночью.
Римляне назвали Меркурий в честь бога Меркурия (греки называли его Гермесом), мифологического бога связи и посланничества. Возможно, римляне назвали Меркурий так, потому что заметили его высокую скорость.
Очень трудно «привыкнуть».
Спутник Messenger завершил свою миссию в 2015 году. Фото: NASA
Знания о Меркурии до сих пор ограничены из-за труднодоступности этой планеты. До сих пор только два зонда пытались покорить Меркурий: один — «Маринер-10» в период 1974–1975 годов, другой — «Мессенджер», запущенный в космос 3 августа 2004 года.
Что касается космического корабля «Мессенджер», то после прибытия на орбиту Меркурия 17 марта 2011 года космический аппарат выполнил миссию по наблюдению и исследованию исторической и геологической информации о ближайшей к Солнцу планете.
«Мессенджер» пролетел 7,8 миллиардов километров за более чем 6 лет, чтобы достичь Меркурия, и стал первым космическим зондом, вышедшим на орбиту Меркурия.
С 2011 по 2015 год аппарат Messenger находился на орбите Меркурия и передал на Землю более 280 000 изображений, прежде чем завершил свою миссию, врезавшись в планету.
