«Тигровая акула» F-20 — самый продаваемый истребитель Америки

Несмотря на наличие множества превосходных характеристик, F-20 Tigershark все же упустил возможность стать самой экспортируемой моделью истребителя Америки.

Модель американского истребителя F-20. Фото: Aviations militaires

По данным Aviations militaires, истребитель F-20 Tigershark компания Northrop Grumman начала выпускать в 1975 году на собственные средства, стремясь завоевать бурно развивающийся рынок экспорта истребителей в разгар холодной войны.

F-20 был разработан на базе истребителя F-5E Tiger II, серийно производившегося в США и поставлявшегося странам-союзникам после Второй мировой войны, но со значительными усовершенствованиями в двигателе и системах радиоэлектронной борьбы, что обеспечило ему более высокие боевые возможности по сравнению с исходной версией.

По сравнению с F-5E, модель F-20 быстрее, обладает эффективными возможностями воздушного боя за пределами прямой видимости и может поражать наземные цели с помощью высокоточных систем оружия.

Длина F-20 составляет 14,4 м, размах крыльев — 8,53 м, высота — 4,2 м, масса — 5,96 т, максимальный взлетный вес — более 7 т, максимальная скорость — 2 Маха (68 м/с), максимальный потолок — 16 км.

Вооружение F-20 состоит из пяти узлов подвески на крыльях и фюзеляже, способных нести 3,6 тонны бомб, ракет и неуправляемых ракет. Зенитное вооружение самолёта включает множество ракет AIM-9 и AIM-7 Sparrow, две 20-мм автоматические пушки M39 с боезапасом 280 снарядов.

При атаке наземных целей F-20 использует ракеты класса «воздух-земля» AGM-65 Maverick, две пусковые установки ракет CRV-7 или LAU-10 с четырьмя 127-мм ракетами, а также обычные авиабомбы Mk80 и кассетные авиабомбы CBU.

Ещё одним преимуществом F-20 перед конкурентами является способность быстро реагировать на чрезвычайные ситуации. Во время учений в 1980 году F-20 потребовалось всего 2 минуты 30 секунд, чтобы достичь высоты 12 км и быть готовым отразить угрозу, вошедшую в его воздушное пространство.

F-20 совершил свой первый полет 30 августа 1982 года. Однако это время показалось неподходящим для запуска и продвижения новой модели истребителя, поскольку президент Рональд Рейган решил ослабить ограничения на поставки знаменитой модели истребителя F-16 Fighting Falcon странам-союзникам.

К 1986 году Министерство обороны США отказалось от заказа F-20, а вместо этого использовало F-16 для оснащения ВВС Национальной гвардии. Это решение оказало значительное влияние на страны, рассматривавшие и принимавшие решение о покупке американских истребителей.

В 1988 году, после 6 лет отсутствия продаж самолетов, Northrop официально прекратила программу F-20 стоимостью более 1,2 млрд долларов США.

Последний F-20 выставлен в Калифорнийском научном центре. Два оставшихся прототипа потерпели крушение во время рекламных полётов, оба из-за ошибки пилота.

По данным VNE