Успешная разработка авиасимулятора, имитирующего медузу.

Американские ученые только что объявили об успешном создании первого в мире «летательного аппарата, похожего на медузу».

Благодаря своим компактным размерам и весу всего 2,1 грамма, этот объект может летать и передвигаться подобно медузе, плавающей в воде. Это изобретение было опубликовано в британском научном журнале Royal Society Interface 14 января.

Модель летательного аппарата в форме медузы. (Источник: dpa)

Лейф Ристроф, один из двух ученых, совместно с экспертом Стивеном Чайлдрессом из Лаборатории прикладной математики Нью-Йоркского университета, возглавляющих исследование, сказал, что изначально их интересовало создание «роботизированного насекомого», которое могло бы заменить вертолеты, но результат оказался довольно необычным, когда в качестве выбранного животного была выбрана медуза.

Инженеры давно интересовались медузами из-за их простых, но эффективных движений. За миллионы лет эволюции у медуз развились простые мышцы и рудиментарная нервная система. Их тела напоминают прозрачную куполообразную «оболочку», которая может сворачиваться, а затем закрываться, выталкивая воду через небольшие отверстия и продвигаясь вперед.

В этом исследовании в летательном аппарате использовались четыре пропеллера в форме лепестков, каждый длиной 8 см, которые, будучи расположенными вместе, образовывали перевернутый конус. Крошечный моторчик, прикрепленный к кривошипу, заставлял эти пропеллеры двигаться вверх и вниз до 20 раз в секунду, проталкивая воздух через нижнюю часть «конуса».

Благодаря этой конструкции ученые создали «летательный аппарат с птичьими крыльями», способный летать с высокой устойчивостью, не требуя частых корректировок и больших затрат энергии. Он также может менять направление, заставляя одно из четырех крыльев работать активнее, чем остальные.

Материалы для изготовления также достаточно легкодоступны и представляют собой тонкие листы из легкого углеродного волокна, в которых размещается двигатель и создается рама для пропеллеров. Пропеллеры покрыты прозрачной майларовой пленкой.

Ристоф сказал, что он и его коллега Чайлдресс вдохновились видеозаписями попыток пионеров авиации начала XX века создать «летательный аппарат с птичьими крыльями», имитирующий полет насекомых, но в то время им не хватало знаний или материалов для этого.

Нью-Йоркский университет готовится подать заявку на патент на это изобретение. Следующим шагом для ученых станет создание батареи и пульта дистанционного управления.

Ристоф надеется, что устройство можно будет использовать в военных целях, например, для разведывательных полетов, или в гражданских целях, например, для измерения уровня загрязнения воздуха. Он планирует назвать устройство AeroJelly.

Согласно VNA