Самолет, передавший приказ о начале ядерного контрнаступления США

Самолет E-6 Mercury считается ключевым элементом в обеспечении возможностей ядерного возмездия Америки в случае уничтожения наземных командных пунктов.

По сравнению с другими истребителями, оснащёнными оружием, E-6 Mercury выглядит безобидным, поскольку не оснащён никаким вооружением. Однако, по данным National Interest, это один из важнейших самолётов в вооружённых силах США, выполняющий функции мобильного командного пункта, задача которого — отдавать приказы на запуск ядерного ракетного арсенала страны.

Военный эксперт Себастьен Роблин заявил, что основная задача E-6 — поддерживать бесперебойную связь между лицом, принимающим решение о контратаке, и системами развертывания стратегического ядерного оружия США (TACAMO), особенно в случае, когда наземные командные центры уничтожаются в результате первого ядерного удара противника.

До разработки США E-6, миссия TACAMO обеспечивалась наземными ретрансляционными станциями и вариантом EC-130G/Q Hercules. Однако слабость системы TACAMO заключается в том, что они размещаются на стационарных позициях на земле, что делает их уязвимыми для уничтожения в случае превентивного ядерного удара, лишая США возможности нанести ответный удар.

Первая партия из шести самолётов E-6A Mercury поступила на вооружение в период с 1989 по 1992 год. Это были последние военные варианты Boeing 707. Оснащённые 31 антенной связи, E-6A изначально предназначались для связи с подводными лодками ВМС США. Благодаря установке двигателей CFM-56 и увеличенным топливным бакам E-6A мог находиться в воздухе до 15 часов, а с дозаправкой — до 72 часов.

Для использования канала связи на сверхнизких частотах (ОНЧ) самолёт E-6 должен непрерывно находиться на большой высоте, вращаясь по круговой орбите и таща за собой антенный провод длиной от 2 до 8 км. Приказ президента США о нанесении ядерного удара будет передан через этот самолёт сигналом ОНЧ на подводные лодки с баллистическими ракетами класса «Огайо», скрытые за тысячами километров.

E-6B Mercury на дежурстве в ТАКАМО. Фото: Википедия.

Пропускная способность ОНЧ-передатчиков весьма ограничена: они могут передавать данные со скоростью лишь 35 символов в секунду, что значительно медленнее, чем 14-килобитные интернет-модемы 1990-х годов. Тем не менее, этой скорости передачи всё ещё достаточно для передачи экстренного сообщения (EAM) с приказом подводной лодке провести плановую ядерную атаку. Электронные системы E-6 также защищены от электромагнитного импульса, испускаемого ядерным взрывом.

В период с 1997 по 2006 год Пентагон модернизировал весь парк самолётов E-6A до версии E-6B, что позволило им выполнять двойную функцию: как станции связи, так и независимого центра управления контратаками. Они служат резервным копром для крупного воздушного командного пункта E-4 Nightwatch.

Версия E-6B оснащена сверхвысокочастотным радиосвязным комплексом, позволяющим запускать баллистические ракеты из удалённых шахтных пусковых установок. Ранее эту задачу выполнял самолёт EC-135 Looking Glass ВВС США. Экипаж E-6B увеличился с 14 до 22 человек в составе командно-штабных командных вылетов, в состав которого входил адмирал или генерал.

E-6B имеет доступ к спутниковой сети связи MILSTAR, а кабина пилотов оснащена новой электроникой и оборудованием от Boeing 737NG. Особенностью варианта E-6B является наличие дополнительных отсеков для оборудования, установленных на крыльях.

Многоцелевой комплекс связи самолёта E-6 Mercury позволяет ему выполнять задачи командования и управления (C3) без применения ядерного оружия. Он неоднократно использовался в Европе и на Ближнем Востоке в качестве воздушного центра управления и связи. В ВМС США есть две эскадрильи, эксплуатирующие E-6: VQ-3 «Ironman» и VQ-4 «Ghost», обе из которых входят в состав 1-го крыла стратегических коммуникаций ВМС США.

Вооружённые силы США постоянно держат в состоянии постоянной боевой готовности как минимум один самолёт E-6. Они часто совершают круги над океаном на малой скорости до 10 часов. Используемые в качестве командных пунктов ядерных сил самолёты E-6 часто находятся в состоянии боевой готовности вблизи авиабазы ​​в Небраске.

Эксплуатацией парка самолётов E-6B занимается ВМС США. Фото: Википедия.

Эксперт Роблин подчеркнул, что E-6 является ключевым элементом ядерных сил сдерживания США, обеспечивая возможность ядерного ответа в случае первого нападения на США, не давая потенциальным противникам действовать безрассудно.

По данным VNE