Корабль считается «мозгом» операций ВМС США.

Авианосец USS Blue Ridge (LLC-19) только что завершил техническое обслуживание и модернизацию в порту Йокосука, Япония. После 19 месяцев ремонта этот корабль стал самым современным в ВМС США, оснащённым компьютерами и системами связи.Водить машину.

Вашингтон принял решение оснастить авианосец USS Blue Ridge системой CANES (Maritime Unified Networking System) для повышения его тактических возможностей, безопасности, оперативной совместимости и будущей адаптивности. Установка комплекса CANES гарантирует, что корабль сможет эксплуатироваться как минимум в течение следующих двух десятилетий, продлевая срок службы USS Blue Ridge до 70 лет.

USS Blue Ridge — один из двух командных кораблей класса Blue Ridge (второй — USS Mount Whitney). Это старейший класс кораблей ВМС США, но и самый современный. Корпуса построены по 50-летним технологиям, но компьютеры и системы связи — одни из самых современных в мире.

Первоначальной задачей эсминцев типа «Блю Ридж» было командование крупномасштабными десантными операциями с использованием современных систем связи и компьютерных систем. С течением времени, по мере развития доктрины совместных операций, они стали выполнять дополнительные задачи, становясь всё более важными.

Сегодня оба корабля несут службу в Западном и Восточном полушариях. USS Blue Ridge базируется в Японии в качестве флагмана 7-го флота. USS Mount Whitney постоянно находится в Италии в качестве флагмана 6-го флота, а также выполняет функции командного корабля НАТО.

Корабли класса Blue Ridge, пожалуй, самые современные корабли управления, связи, вычислительной техники и разведки (C4I) из когда-либо построенных, но публике доступен только их внешний вид. Длина каждого из них составляет 620 футов (190 метров), водоизмещение — 18 400 тонн, а на крыше расположен ряд антенн.

Экипаж судна составляет 1450 человек, но в мирное время на борту находится лишь половина из них. В случае чрезвычайной ситуации каждый Blue Ridge может перевозить до 3000 человек.

Оба корабля выполняют аналогичную функцию в рамках Объединённого командования воздушных операций (CAOC), которое управляет воздушными и наземными операциями на обширных географических территориях. Корабли типа «Blue Ridge» адаптированы для поддержки совместных операций, и во время боевых действий на борту размещаются представители стран-членов. Главное отличие заключается в том, что CAOC базируется на сухопутных, а не на военно-морских судах, и не оптимизирован для ведения боевых действий в морской и амфибийной среде.

Класс «Blue Ridge» был разработан на базе корпуса десантного корабля класса «Иводзима», способного следовать непосредственно за десантной эскадрильей. Внутри корабля достаточно просторно, достаточно места для размещения и работы командира и штаба. В каюте командира также имеется собственный камин.

Эти корабли постоянно находятся в боевом строю. Поэтому корабли класса Blue Ridge оснащены двумя системами ближнего боя Phalanx (CIWS), дистанционно управляемыми 25-мм турелями Bushmaster и несколькими 12,7-мм пулемётными установками. Корабль также оснащён пусковыми установками ложных целей и системами радиоэлектронной борьбы для борьбы с противокорабельными ракетами.

На борту обычно находится вертолёт MH-60S для логистики и перевозки офицеров между кораблями, хотя у класса Blue Ridge нет специального ангара. Каждый штабной корабль может перевозить несколько малых десантных катеров. Некоторые части корабля покрыты кевларом для уменьшения повреждений в бою.

Прежде всего, корабли класса «Blue Ridge» считаются гигантским «оперативным мозгом» ВМС США на море. Их главная задача — командование и управление силами, а также предоставление данных, необходимых командирам для принятия жизненно важных решений в бою. Эти два корабля также могут собирать важную информацию со спутников и координировать действия всего флота.

Мощная система C4I кораблей класса «Blue Ridge» делает их особенно важными в кибервойне будущего. Эти два корабля могут стать остриём атаки на вражеские системы C4I.

Однако их мощь и важность сделают USS Blue Ridge и USS Mount Whitney главными целями для радиоэлектронной борьбы и кибератак, что вынудит Вашингтон принять дополнительные меры защиты, в то время как командирам придется адаптироваться к изменениям в реальных боевых действиях.

Военно-морскому флоту ещё предстоит найти замену классу «Блю Ридж». Разработка нового класса командных кораблей была бы чрезмерно дорогой, даже если бы для неё использовался существующий корпус, например, десантный корабль класса «Сан-Антонио» или будущий проект LX(R). Эсминцы «Блю Ридж» и «Маунт Уитни» построены на долгие годы, но их паротурбинные двигатели слишком старые, что ограничивает их дальнейшее применение.