Попугай предал своего хозяина.

Я раньше выращивал попугая. Не думайте, что попугаи умные, раз умеют имитировать человеческую речь. На самом деле, это животное чрезвычайно упрямое и трудно поддаётся приручению. Он не узнает своего хозяина, даже если вы о нём заботитесь, не говоря уже о том, чтобы слушать меня. У меня есть привычка кормить его кусочком сахара каждый день, когда я прихожу с работы. Однажды у нас закончился сахар, и я забыл его купить. Этот проклятый попугай воспользовался моментом, когда я менял воду в клетке, и больно клюнул меня в руку. Это поистине коварное животное. К счастью, вскоре после этого попугай вырвался из клетки и улетел. Иначе я не знаю, сколько ещё раз он бы меня клюнул.

Моему другу повезло меньше. Он не разводил попугаев, но у него был брат-мот. Я слышал, что он играл в азартные игры ещё со школы. Сейчас ему 30 лет, у него жена и двое детей, но он всё ещё болен старой болезнью, от которой трудно избавиться. Каждый год, примерно 25-го числа Тета, он возвращается домой, чтобы сообщить всей семье радостную новость. Как минимум несколько сотен миллионов, но если он в хорошем настроении и потратит слишком много, то вернётся с долгом в несколько миллиардов и попросит у родителей денег на погашение долга. Семейное богатство тоже давно исчезло вместе с блудным сыном. Родители, которые уже были на пенсии, теперь вынуждены усердно работать, чтобы погасить долг сына. До такой степени, что когда сын какое-то время не приходил домой, чтобы сообщить о долге, родители наполовину верили, наполовину сомневались, всё ещё копили деньги на «чрезвычайный случай». Действительно, не только исчезли сбережения пожилой пары, но и дом, где они жили с женой и двумя детьми, пришлось заложить в банке, чтобы занять денег для погашения долга.

Хмурым зимним днём мой друг сидел, приложив руки ко лбу, и бесстрастным голосом рассказывал мне, что деньги, которые он так долго копил на покупку дома в следующем году и переезд родителей к нему, чтобы они могли скрасить свою скуку, нужно отдать родителям, чтобы они погасили долг своего никому не нужного старшего брата. Он жалел своих стариков-родителей, которым пришлось нести этот долг, и жалел себя за весь свой тяжёлый труд, который оказался напрасным. Он смело заявил мне, что отрекается от этого мерзкого старшего брата, и отныне его жизнь и смерть не имеют для него никакого значения. Я цокнул языком и промолчал. Если бы попугай из прошлого не улетел сам, у меня бы не хватило духу его прогнать. Не говоря уже о кровном брате.

Печально то, что люди, которые пользуются нашей любовью, попирают наши старания, делают нас несчастными и грустными, часто оказываются самыми близкими нам людьми. Обвините их один раз, иногда оглядываясь назад, и обвините себя два, три раза. Если бы мы не потакали им легко, когда они требуют, не спускали бы с них глаз, когда они заходят слишком далеко, они бы не привыкли полагаться на нас и не стали бы такими неблагодарными. Часто ли мы вежливо говорим «спасибо», извиняемся перед посторонними, но беззаботно принимаем всё от близких как должное? А потом, если однажды наши потребности не будут удовлетворены, мы думаем, что они виноваты.

Я угадал. Мой друг был расстроен и рассказал мне, что после того, как его брат исчез, оставив семье долг в несколько миллиардов, он имел наглость написать ему сообщение с просьбой занять денег и добавить: «Когда ты вернёшься? Заходи ко мне в гости, когда будет время». В этот момент мой друг сплюнул от отвращения и воскликнул: «Кто тебя пригласил?» Но я думаю, что если бы этот парень действительно когда-нибудь появился, моему другу было бы трудно сказать: «Пусть собака прогонит гостя».

В конце концов, это всё ещё кровь и привязанность, рождённые в запутанных узах, не имеющие выбора, но и трудно отпустить. Оглядываясь назад, я чувствую себя очень счастливым, в лучшем случае я просто вырастил не того попугая.