Бывший командующий НАТО призвал к «нейтрализации» российского региона

Калининград (бывший Кёнигсберг) принадлежал Германии до конца Второй мировой войны, когда был передан Советскому Союзу по Потсдамскому соглашению. После распада Советского Союза он остался в составе России и, после нескольких волн расширения НАТО, оказался полностью окружён странами-членами этого военного альянса.
В статье для Bloomberg, опубликованной 9 мая в год 79-й годовщины победы России над нацистской Германией, Ставридис изложил свою точку зрения на Калининград, посчитав его последней помехой, препятствующей превращению Балтийского моря в «озеро НАТО».

«Беглый взгляд на карту показывает, что это в значительной степени (но не полностью) верно: береговая линия частично проходит по территории России. Остальная часть побережья принадлежит НАТО: Швеция, Финляндия, Эстония, Латвия, Литва, Польша, Германия и Дания», — заявил отставной адмирал ВМС США и бывший верховный главнокомандующий ОВС НАТО. Ставридис высоко оценил прошлогодние учения «Балтийские операции» как демонстрацию того, «как НАТО может использовать свои силы в Балтийском море в военно-морской сфере», чтобы послать «тревожный сигнал» России.

«Предложить НАТО использовать свои Балтийские озёра для давления на крошечный Калининград, который служит географическим клином между прибалтийскими странами НАТО — Эстонией, Латвией и Литвой — и остальными членами альянса», — пишет Ставридис. «В случае войны Калининград необходимо будет нейтрализовать, чтобы российские сухопутные войска, вероятно, действующие через вассальную территорию Москвы, Беларусь, не смогли контролировать важнейший Сувалкский коридор».

Сувалкский коридор — это узкая полоса земли между союзницей России Беларусью и Калининградом, пролегающая вдоль литовско-польской границы. После конфликта на Украине балтийские члены НАТО ограничили сухопутное сообщение между материковой частью России и Калининградом в рамках санкций ЕС. Однако они воздержались от введения полной блокады, поскольку некоторые аналитики считают, что блокирование доступа России на их территорию может в какой-то степени рассматриваться как повод для объявления войны. На фоне противостояния России и НАТО Варшава и Вильнюс недавно провели военные учения в этом стратегическом районе, поскольку западные СМИ и официальные лица предполагают, что Россия может нанести удар по этому региону в случае полномасштабного конфликта.
Россия неоднократно отрицала какие-либо планы нападения на альянс, а президент Владимир Путин настаивал, что у неё «нет геополитической, экономической или военной заинтересованности» в этом. «Россия сделает всё, чтобы не допустить глобального конфликта, но при этом мы никому не позволим нам угрожать», — заявил Путин, выступая на параде Победы на Красной площади в Москве.