Отдалённый остров…

(Баонгхеан) - Сегодняшняя ночь была бессонной. Нха ворочался на тесной раскладной кровати во дворе своей съемной комнаты, его мысли путались, мерцали и разрознены под жужжание отмахивающихся комаров. Нха думал о своей поездке в Кханьхоа рано утром завтра и о том, как скоро он покинет материк и отправится на остров. Нха не мог вспомнить, сколько таких ранних утренних поездок он совершил за свою журналистскую карьеру.

Но на этот раз что-то было иначе, словно в душе Нха зашевелилась смесь грусти и беспокойства. Осторожно взглянув в темную комнату с широко распахнутой дверью, Нха почувствовал запах кожи маленького Бина. О, этот сладкий, молочный аромат детской плоти легко успокаивал гнев и обиду. Нха показалось, что он услышал вздох своей молодой жены, но он не мог ни утешить, ни успокоить её. Дело было не в том, что Нха не любил её; просто его собственное сердце иссохло и устало после стольких лет. А Ви просто по-детски дулась…

Нха почти 40 лет, и после более чем десяти лет работы в журналистике он чувствует, что его жизнь изрядно наскучила. Проработав в четырех газетах и ​​пережив всевозможные радости, печали, любовь и ненависть, Нха теперь понимает, что, вероятно, писал скорее по работе, чем из любви, как всегда думал. В школе у ​​Нха было чрезмерно идеалистическое представление о журналистике. О боже! Сейчас, вспоминая об этом, Нха чувствует, как его лицо горит от стыда.

Честно говоря, наверное, каждый писатель хотя бы раз испытывал стыд, как и Нха. Потому что жизнь — это не учебник. Иногда ручку в руке приходится сжимать так крепко, что она начинает кровоточить, потому что не хочется, чтобы кто-то её согнул. Иногда, закончив статью, Нха проклинает себя за то, что писала такую ​​пресную чепуху ради нескольких пенни гонорара. Писала замысловатые вещи, чтобы развлечь читателей, продать больше газет, получить рекламные контракты…

Куда делись эти первоначальные благородные идеалы? Почему каждое утро бремя зарабатывания на жизнь давит на его перо? Нха измотан, как усталый фермер, вспахивающий огромное сухое поле. Он много раз думал об увольнении, но чем еще ему заняться? Затем Нха винит себя. Может быть, дело просто в его собственном недостатке таланта и способностей; всем его коллегам нужно есть, чтобы жить, а некоторые отлично справляются со своей работой. Или, может быть, он просто не нашел подходящего места для работы и внесения своего вклада. Или, может быть, Нха допустил ошибку где-то, в каком-то звене цепи?

Но Ви не понимала, думая, что он счастлив в своих путешествиях, поэтому постоянно критиковала его. Как сегодня вечером, когда она услышала, что он отправится с группой репортеров на остров, чтобы собрать достоверную информацию о ситуации в Южно-Китайском море в эти неспокойные дни, Ви надулась, отказалась от еды, отвернулась и горько заплакала, игнорируя плачущего ребенка. Но теперь, лежа здесь и думая о завтрашних волнах, Нха вдруг пожалела Ви. Они обе женщины, но ее подруги были счастливы и беззаботны, а Ви страдала из-за него. Зная это, Нха следовало остаться незамужней. Глаза Нха наполнились слезами, когда он вспомнил о своей злости прошлой ночью. Он сильно ударил своего ребенка из-за раздражения на жену. Мальчик закричал и упал в объятия матери; только что Нха услышала, как ребенок горько рыдает. Должно быть, ему было больно. Нха была ужасна…

Нха догадался, что Ви тоже не могла уснуть, отчасти из-за жары, а отчасти потому, что слишком много думала. Нха уезжал завтра, и он никак не мог отказаться, ведь это была обязанность, возложенная на него редакцией, и большая честь. Многие другие коллеги с готовностью вызвались, но команда выбрала его. Нха тоже был измотан, но журналистика была его профессией. Разве не Ви изначально влюбилась в Нха, потому что ей нравилась его работа? Сердце Нха сжалось, тяжелое и онемевшее от спутанных мыслей. Он тихо встал и вошел в дом, лёг рядом с женой и ребенком. Он почувствовал, как дрожат плечи Ви, и нежно обнял ее за спину, утешая со всей своей состраданием.

Уже поздно... ложись спать, дорогая.

— Во сколько вы уезжаете завтра?

— Я уйду пораньше, чтобы не разбудить тебя и детей. Скоро вернусь, так что не волнуйся и не болей.

Ви повернулась и прижалась головой к груди Нха. Ночной воздух остыл, что, пожалуй, идеально подходило для глубокого сна после жаркого дня. Маленький Бин лежал, раскинувшись на животе, и крепко спал после часа плача.

***

Нха находилась на борту корабля, перевозившего репортеров в Чыонгша. Она казалась немного нервной, возможно, из-за волн или потому, что материк отступил и исчез в бескрайних просторах моря. Ее коллеги, казалось, были полны энтузиазма по поводу этого задания. И это неудивительно, ведь ситуация в Южно-Китайском море была очень напряженной с тех пор, как Китай незаконно разместил нефтяную платформу HD 981 в исключительной экономической зоне Вьетнама. Все они были ключевыми репортерами из своих газет, полными страсти, несмотря на свой возраст; они напомнили Нха о ней самой много лет назад. Ах! Нха мечтала жить так же ярко, как красный флаг с желтой звездой, развевающийся в этом бескрайнем океане. Оставив все заботы на материке, Нха должна была вновь разжечь свою страсть. В этот момент Нха, как и все ее коллеги, была озабочена только одним: внимательно следить за ситуацией в Южно-Китайском море и сообщать о ней, используя достоверные фотографии, точные оценки и практическую информацию. Только побывав здесь, можно в полной мере понять мужество, хладнокровие и находчивость береговой охраны, а также непоколебимую преданность инспекторов рыболовства перед лицом всех попыток вторжения. Они жили стойко, подобно волнам, противостоя всем бурям и опасностям. Они лелеют свою веру и любовь, даже если завтра им грозит гибель в глубинах этого моря.

Рыболовецкое патрульное судно номер 9296, на борту которого находились Нха и несколько других репортеров, приблизилось к нефтяной платформе HD 981. После атаки китайских кораблей завязалась ожесточенная битва с применением водометов. Из каюты Нха чувствовал огромное давление воды от водометов. К этому добавился еще и сильный таран корпуса судна, от которого все сильно раскачивалось. Нха почувствовал, что что-то не так; его голова кружилась от каждого качения судна. В ушах звенели голоса его коллег, короткие, решительные вопросы, полные уверенности и бесстрашия. В тот момент в голове Нха промелькнуло множество воспоминаний. Он вспомнил поездку более десяти лет назад, когда только начинал свою карьеру. Он и его коллеги писали расследование по проблеме безбилетного проезда на судах, имея в карманах только деньги на билет и три черствых батона хлеба.

Поезд сошел с рельсов после столкновения с грузовиком, пытавшимся пересечь пути. От удара Нха ударился головой о окно. У него болела голова, зрение затуманилось, и он почувствовал головокружение, словно вот-вот потеряет сознание. Придя в себя, он в панике стал искать коллег, и они обнялись, обрадовавшись, что остались живы. Нха вспомнил, как однажды его сбила машина во время выполнения задания, и его выбросило на шоссе в кромешной темноте, когда мимо проносились машины. Или как он следовал за лесниками через темные джунгли, испугавшись выстрелов посреди ночи. Выйдя из джунглей, с изможденным лицом и растрепанной, как у зверя, бородой, он вздохнул с облегчением, зная, что жив. Нха пережил бесчисленное количество подобных трудностей в своей профессии, но, похоже, никогда прежде он не испытывал такой опасности, как сейчас, посреди бескрайнего, бурного моря.

Корабль снова сильно ударили, удар вырвал Нха из воспоминаний и вернул его к реальности. Стекло могло разбиться, и риск жертв был бы очень высок. Нха не боялся опасности или смерти. Смутный страх, который он испытывал, оставался на суше. Прошлой ночью Нха получил сообщение от Ви о том, что у маленького Бина высокая температура. Беспокойно всю ночь глядя на бескрайний океан, Нха вдруг подумал: а что, если он не вернется? Как тогда будут жить его жена и ребенок? Теперь эта мысль вернулась, но Нха не чувствовал абсолютно никакого страха. Он увидел себя много лет назад, более решительным и непоколебимым. Да, возможно, Нха не вернется…

Лодка сильно раскачивалась, и Нха кувыркнулась вперед. Почему-то Нха вспомнила дома, выглядывающие из-за баньяновых деревьев с квадратными листьями. Люди, живущие там, тщательно ухаживали за каждой горстью земли, каждым зеленым овощем, каждой каплей свежей воды. Им многого не хватало, но их человеческая доброта была безгранична. Смех детей смешивался со звуком волн, возвращая ее сердцу бесконечное чувство покоя. Нха могла часами сидеть, слушая уроки начальной школы или наблюдая, как рыбацкие лодки возвращаются к берегу после ночи, проведенной за забросом сетей. Сильные мужчины с их солеными, загорелыми от моря улыбками никогда не забывали поделиться частью своего улова с солдатами.

Внезапно Нха подумала, насколько невероятно богаты они были. Наблюдая за их жизнью, думая о них, Нха чувствовала себя ничтожной. Ее собственная изнурительная борьба за выживание была ничто по сравнению с их борьбой. И все же, днем ​​и ночью, Нха мучилась и корила себя. Она хмурилась и уныла, как дерево без воды. Она делала семейную атмосферу еще более удушающей и мрачной. Пыталась ли Нха когда-нибудь жить так же самоотверженно, как они? Журналистика дала Нха возможность путешествовать и жить. Как сейчас, посреди опасного моря и островов, Нха внезапно почувствовала, как в ней вновь разгорается пламя страсти, словно оно никогда и не гасло. Нха вдруг начала скучать по своей молодой жене и невинному ребенку, ей хотелось протянуть руку через океан и обнять их…

Голоса его коллег все еще отчетливо звучали в его ушах. Отважные члены экипажа решительно стояли на носу корабля, используя водометы, чтобы блокировать вражеское судно. Сражение, длившееся более часа, наконец закончилось, и ущерб был оценен. Были сделаны ценные фотографии, собрана информация, и все блуждающие мысли давно исчезли из головы Нха. Нха думал только о неотложной задаче — завершении отчета для отправки на материк, где его с нетерпением ждали многие люди. Среди них были жена и дети Нха…

Ву Хуен Транг