Неизвестное о журналисте, лауреате Пулитцеровской премии

Эрик Эйр не стоял с надеждой в окружении коллег в редакции, держа наготове шампанское из продуктового магазина, когда появилась новость о том, что он стал лауреатом Пулитцеровской премии 2017 года за журналистские расследования.

Эрик Эйр на вечеринке в честь своей награды. (Источник: Gazette-Mail)

Его даже не было в редакции.

По данным Poynter.org, Эйр, правительственный репортер, работающий в Gazette-Mail в Чарльстоне, Западная Вирджиния, стоял рядом с аварийным выходом в коридоре, готовый вернуться в Капитолий.

После того, как на прошлой неделе Эйр не смог получить ни одной награды на ежегодном конкурсе журналистов и редакторов-расследователей за свое расследование опиоидного кризиса в Западной Вирджинии, он понял, что у него нет шансов.

Когда телефон зазвонил чуть позже трёх часов дня, это был Эндрю Браун, бывший коллега. Эйр подумал, что они, должно быть, финалисты.

«Он сказал: „Нет, ты действительно выиграл“», — вспоминал Эйр. «А я такой: „Ни за что“. До сих пор не могу в это поверить».

Эйр — первый лауреат Пулитцеровской премии газеты Gazette-Mail. Газета Charleston Gazette, где он проработал 18 лет, объединилась с Charleston Daily Mail в 2015 году. Daily Mail получила свою единственную Пулитцеровскую премию за редакционные статьи в 1975 году.

Когда Эйр впервые пришёл в «Газетт», там работало множество опытных журналистов-расследователей. Он думал, что проработает там всего год или два.

Но он остался. Несмотря на все свои заслуги, Эйр не был репортёром проекта и не мог позволить себе месяцами отвлекаться от своей основной работы.

Эйр — национальный корреспондент. По его оценкам, он пишет более 250 статей в год и по-прежнему ежемесячно освещает работу полиции в ночные смены. (Он также отмечает, что его коллеги в газете, которым чуть за 40, пишут больше и освещают работу полиции в ночные смены еженедельно.)

Работа Эйра основана на основах журналистики: со временем он выстраивает отношения с источниками и стремится стать экспертом по определенным темам, продолжая при этом писать о повседневных историях.

Эти источники в сочетании с его знаниями фармацевтической отрасли помогли ему выиграть награду, но процесс занял около трех лет непрерывной отчетности.

Он также думает о том, что ему нужно освещать ежедневно, а что можно придержать для более масштабных историй.

«У меня нет двух блокнотов, но раньше говорили, что у тебя есть два блокнота: один в заднем кармане, а другой ты держишь в руках», — рассказывает Эйр.

Убедившись, что информации для проекта достаточно, Эйр на неделю приостановил свои обязанности редактора, чтобы посвятить время написанию своего двухсерийного сериала.

Планировавшиеся им год-два в газете превратились почти в два десятилетия. Но Gazette-Mail, как и многие небольшие местные издания, испытывает трудности с удержанием молодых журналистов. В конечном итоге репортёры уходят из газеты или обращаются к нему за советом по карьере.

Но он советует им остаться, пусть даже на какое-то время. Чтобы найти что-то поинтереснее, требуется около года. Сложно бегать туда-сюда в поисках чего-то действительно значимого.

«Вам тоже придется много работать», — сказал он.

Это не значит, что журналисты должны оставаться там, где им некомфортно. Каждый заслуживает возможности двигаться дальше, к более масштабным и интересным проектам. Газета «Газетт-Мейл» пытается бороться с оттоком кадров, объединяя новых репортёров с опытными.

Теперь один из этих ветеранов-репортёров — лауреат Пулитцеровской премии. И он наконец-то может выпить шампанского.

«Нам пришлось отправить кого-то в Kroger, и они привезли две бутылки Korbel», — сказал Эйр. «Мы ничего не готовили. У меня не было речи, ничего такого. Я просто сказал несколько слов».

По данным Vietnamplus