Единственный в Великобритании подводный флот ядерного сдерживания

Единственным средством ядерного сдерживания Великобритании являются четыре подводные лодки класса «Вэнгард», несущие баллистические ракеты мощностью, эквивалентной 120 мегатоннам тротила.

Подводная лодка класса «Вэнгард» возвращается в порт после патрулирования

Королевский флот располагает флотом из четырёх стратегических подводных лодок класса «Вэнгард», вооружённых мощными ядерными баллистическими ракетами, способными уничтожить крупнейшие страны мира. По данным National Interest, это единственное ядерное средство сдерживания в арсенале британских вооружённых сил на протяжении последних 50 лет.

В начале 1960-х годов британский ядерный потенциал сдерживания создавался на основе трёх стратегических бомбардировщиков под названием «V-Force», состоявших из Avro Vulcan, Handley Page Victor и Vickers Valiant. Они были оснащены американскими баллистическими ракетами воздушного базирования GAM-87 Skybolt, способными прорывать советскую оборону со скоростью до 15 300 км/ч. Однако у ракеты Skybolt было столько технических проблем, что правительство США закрыло проект в 1962 году.

Решение США приостановить программу Skybolt привело к потере Великобританией ядерного потенциала сдерживания, вынудив обе страны искать совместное решение. Вашингтон предложил использовать баллистическую ракету подводных лодок (БРПЛ) UGM-27 Polaris в качестве замены Skybolt. Для реализации этого решения Великобритании необходимо построить стратегические подводные лодки, способные нести баллистические ракеты.

Министерство обороны Великобритании подсчитало, что стране необходимо не менее пяти стратегических подводных лодок класса «Поларис» для поддержания надёжного ядерного сдерживания. Позднее Лондон сократил это число до четырёх. Первым решением стала подводная лодка класса «Резолюшн», созданная на базе баллистических ракетных подводных лодок класса «Лафейетт» ВМС США. Каждая подводная лодка имела две пусковые установки с общим количеством ракет 16 за мостиком.

Все подлодки были построены в Великобритании, но использовали американские ракеты, пусковые установки и системы управления огнём. Каждая из них была вооружена 16 ракетами Polaris A-3 с дальностью полёта 4025 км, оснащёнными ядерной боеголовкой британского производства. Polaris A-3TK впоследствии была модернизирована до шести независимых боеголовок Chevaline, каждая из которых имела мощность, эквивалентную 150 000 тонн тротила или десяти атомным бомбам класса «Хиросима».

HMS Resolution был головным кораблем класса Resolution, введённым в эксплуатацию в 1967 году.Первый успешный испытательный запуск ракеты «Поларис» состоялся в январе 1968 года у побережья Флориды, США.Следующие три подводные лодки были введены в строй в 1968–1969 годах.

Подводная лодка HMS Vigilant перед выходом в море. Фото: SeaForce.

К началу 1980-х годов корабли класса «Резолюшн» устарели и нуждались в замене. Великобритания решила построить четыре новых корабля класса «Вэнгард», каждый из которых был вооружён американской ядерной ракетой «Трайдент». Первый корабль, HMS Vanguard, вступил в строй в 1993 году, за ним последовали HMS Victorious в 1995 году, HMS Vigilant в 1996 году и HMS Vengeance в 1999 году. В 1994 году «Вэнгард» впервые успешно провёл испытания баллистической ракеты «Трайдент II», а годом позже вышел на боевое дежурство.

Подлодки класса «Вэнгард» водоизмещением 15 000 тонн вдвое больше, чем предыдущие подлодки класса «Резолюшн». Подлодка была спроектирована с 16 пусковыми установками баллистических ракет подводных лодок (БРПЛ), но Министерство обороны Великобритании приняло решение оснастить каждую лодку только восемью ракетами Trident II D-5 с дальностью полета 7400 км.

Каждая ракета Trident II D-5 может нести до восьми боеголовок общей взрывной мощностью 3,8 мегатонн в тротиловом эквиваленте. Это позволяет подводной лодке класса «Авангард» нести оружие, эквивалентное 30 мегатоннам в тротиловом эквиваленте, что эквивалентно 2000 бомбам, сброшенным на Хиросиму. В общей сложности флот из четырёх «Авангардов» оснащён боеголовками, эквивалентными 120 мегатоннам в тротиловом эквиваленте, чего достаточно, чтобы уничтожить любую страну мира.

Каждый класс подводных лодокАвангардПодводные лодки укомплектованы двумя сменными экипажами для поддержания боеготовности. В рамках программы непрерывного сдерживания на море (CASD) Великобритания постоянно держит на патрулировании как минимум одну подводную лодку класса «Вэнгард»: одна готовится к отдыху, другая – к выходу в море, а четвёртая – проходит техническое обслуживание. Последние 48 лет британская подводная лодка ежедневно находится в море.

Подводная лодка класса «Вэнгард» провела испытательный пуск баллистической ракеты «Трайдент».

В сентябре 2016 года Королевский флот начал строительство подводной лодки «Супермен» — первой подводной лодки нового поколения класса «Дредноут» водоизмещением 17 200 тонн. Каждая подводная лодка будет оснащена 12 пусковыми установками, в которых будут использоваться ракеты Trident D-5 с подводных лодок класса «Вэнгард».

Ожидается, что корабли класса «Дредноут» войдут в строй в 2030-х годах и будут служить до 2060-х годов. По оценкам Министерства обороны Великобритании, эксплуатация флота в течение 35 лет обойдется в 39 миллиардов долларов, включая около 12 миллиардов долларов на непредвиденные расходы.

Поддерживая флот из четырёх подводных лодок с баллистическими ракетами подводных лодок (БРПЛ), Великобритания обеспечивает постоянное наличие в море не менее 64 ядерных боеголовок, готовых к атаке в течение нескольких минут. Этого количества стратегического оружия достаточно, чтобы сдержать противника и не допустить планирования превентивного удара по Лондону, отметил военный эксперт Кайл Мизоками.

По данным VNE