Ископаемое возрастом 1,6 миллиарда лет потрясает теорию жизни

Две окаменелости, похожие на красные водоросли, считаются древнейшими окаменелостями растений, когда-либо найденными на Земле, что переворачивает теории об истории жизни на голубой планете.

Согласно исследованию, опубликованному 14 марта в журнале PLOS Biology, эти окаменелости были обнаружены в осадочных породах в Читракуте, Центральная Индия.

Одна окаменелость тонкая, другая — более толстая и сложная. Возраст каждой из них составляет 1,6 миллиарда лет, и они до сих пор сохранились, что позволяет учёным изучать сложную структуру примитивных водорослей.

В клетках этих окаменелостей ученые обнаружили хлоропласты — компоненты, играющие важную роль в процессе фотосинтеза растений.

«ДНК окаменелости отсутствует, но, судя по ее морфологии и структуре, можно предположить, что это красные водоросли», — сказал Стефан Бенгтсон, профессор палеозоологии Шведского музея естественной истории.

Рентгеновское изображение окаменелости, напоминающей красные водоросли. (Фото: Reuters).

Красные водоросли — это примитивные растения, существующие сегодня и процветающие в морской среде (на коралловых рифах) или в пресной воде. Красные водоросли нори — популярный ингредиент суши.

«Мы могли бы есть суши 1,6 миллиарда лет назад», — цитирует агентство Reuters геобиолога Терезу Саллстедт из Шведского музея естественной истории.

Новые данные свидетельствуют о том, что многоклеточные организмы, возможно, начали эволюционировать на 400 миллионов лет раньше, чем считалось ранее. Древнейшие из ранее найденных окаменелостей красных водорослей датируются всего 1,2 миллиарда лет.

Профессор Бенгтсон заявил, что открытие этих окаменелостей может заставить экспертов пересмотреть свои теории об истории жизни на Земле.

«Возможно, живые существа, видимые невооруженным глазом (состоящие из многоклеточных организмов), появились на Земле раньше, чем мы думали», — сказал профессор Бенгтсон.

В осадочных породах Индии были обнаружены окаменелости, похожие на красные водоросли. (Фото: Daily Mail).

Считается, что самые ранние следы жизни на Земле появились около 3,5 миллиардов лет назад, но существовали в виде одноклеточных организмов.

Примерно 600 миллионов лет спустя появились новые протисты. Появление протистов оказало огромное влияние на эволюцию сложных организмов, включая растения и животных.

По данным Khoahoc.tv