Душа земли

(Баонхэан) — В канун Нового года общинный дом деревни Чынг ярко освещён электрическим светом. Только на Тэт и деревенские праздники люди добавляют ещё несколько лампочек, чтобы сделать свет ярче. В обычные дни используют масляные лампы или свечи. Общинный дом деревни Чынг очень священен. Любой добродетельный человек или человек, столкнувшийся с несчастьем, придёт в общинный дом помолиться, и будет благословлён...

Ван вошел в ворота деревни, когда приближался священный момент кануна Нового года. Многие люди собрались в деревенском храме, чтобы воскурить благовония в честь бога-покровителя деревни, помолиться о мире и процветании в новом году, а затем попросить огня для дома, зажечь лампы или свечи на алтаре на удачу. Этот обычай существует в деревне уже давно. Раньше Ван следовал за своим дедом и отцом, чтобы просить огня, а теперь он ходит просить огня для своей семьи.

Иллюстрация: HT

Приветствия и новогодние пожелания заполнили двор дома общины. Ван вошёл в дом общины, но, не успев зажечь благовоние, остановился, увидев, как господин Бах с благоговением молится духу-хранителю деревни. На алтаре лежал какой-то пакет, вероятно, от господина Баха. Что это был за пакет? Ван попытался угадать, что это было, но не смог. Ван отступил в тёмный угол, чтобы наблюдать, как господин Бах, помолившись, взял три купюры по сто тысяч донгов и положил их в ящик для пожертвований. Действительно, пожертвования для вьетнамцев за границей были другими: пожертвование составляло триста тысяч, в то время как жители деревни давали только пять или десять тысяч. Господин Бах вышел, не забыв прихватить с собой пакет, завёрнутый в красную ткань. Дождавшись, пока господин Бах покинет дом общины, Ван вернулся к алтарю и положил подношения, включая тарелку клейкого риса, связку бананов, бутылку вина и десять тысяч донгов. Ван зажёг благовоние, молясь духу-хранителю деревни, чтобы тот благословил его, его жену и детей здоровьем, помог пережить бедствия, процветать в бизнесе и восстановить дом. Перед уходом Ван, как и все остальные, не забыл попросить огня, чтобы осветить деревню. Ван взял спичку, зажёг лампаду на алтаре, а затем свой факел. Ван поспешил домой. Жена Вана приготовила поднос для новогодних приношений. Ван зажёг факел от свечи, зажёг благовоние и помолился предкам. Благовоние горело очень хорошо, Ван был очень рад, надеясь, что в этом году его семье будет сопутствовать удача и богатство. После новогоднего приношения Ван прошептал жене:

— В этом году, в канун Нового года, господин Бах тоже отправился в сельский храм, чтобы воскурить благовония. Вернувшись, он принёс большой красный тканевый мешок!

- Правда? Жена тоже была удивлена.

Супруги обсуждали красный тканевый пакет господина Баха и обвиняли его в скупости. Узнав, что он вернулся из Америки и сейчас гостит у господина Хая, глава семьи, Ван, с женой и детьми, приехали в гости. Несмотря на то, что они были племянниками, господин Бах дал им лишь пакет конфет и лоскут ткани, чтобы сшить одежду для своих двоих детей.

— Золотой самородок! — вдруг воскликнула жена Вана, словно копалась в саду и вдруг нашла золото.

- Золото? Где? - Ван посмотрел на жену широко раскрытыми глазами.

Жена Вана рассказала мужу, что они слышали, будто в прошлом господин Бах работал на помещика Хао. Однажды господин Хао пожаловался на потерю золота, поэтому он избил господина Баха по шее, пока у того не распухла задница. Он не смог найти золото и прогнал господина Баха. В то время все думали, что с господином Бахом поступили несправедливо. В те времена господин Бах жил в деревенском храме, ел подношения и спал под баньяном. В те дни теща Вана подметала двор храма, а жена Вана следовала за матерью, чтобы подмести листья баньяна, и видела, как господин Бах ел клейкий рис под баньяном. Оказалось, что в те дни господин Бах терпел унизительную жизнь, чтобы найти способ захоронить украденное золото на территории храма. После этого господин Бах исчез из деревни на десятилетия. Теперь у него появился шанс вернуться в родной город, будучи вьетнамцем, живущим за границей. Мистер Бах выкопал золото и взмолился деревенскому богу, чтобы тот позволил ему его забрать?!

Услышав жену, Ван сказал: «Верно, господин Бах закопал золото в деревенском храме, если он захочет забрать его, ему придётся совершить церемонию и попросить разрешения у деревенского бога, неудивительно, что господин Бах пожертвовал триста тысяч; он, должно быть, вырезал немного золота на продажу, чтобы иметь деньги навестить одиноких пожилых людей в деревне, а также пожертвовал десять миллионов донгов в фонд развития образования коммуны!» Но Ван и его жена, которые, как предполагалось, были его кузинами, не получили ни копейки от господина Баха? Жена Вана обсудила это с мужем, найдя способ украсть золото господина Баха, только так они смогут выбраться из нищеты, поднять головы и предстать перед жителями деревни. Ван выслушал разговор жены и сразу же согласился, что если это золото будет продано, у них в руках окажутся миллиарды, а это немалая сумма. Ван и его жена построят самый большой дом в деревне, с железными воротами и забором из колючей проволоки; Дом будет обставлен всякими иностранными вещами: телевизорами, холодильниками, кондиционерами, ваннами, мотоциклами, а также будет выращена немецкая овчарка, которая будет охранять дом.

Каждое утро Ван, его жена и дети ездили на мотоциклах на рынок, чтобы поесть фо или кашу со свининой и кровяной колбасой, вместо того, чтобы есть варёный батат или холодный рис, как сейчас! Потом Ван покупал ракетку, чтобы иногда ездить в районный центр играть в теннис и демонстрировать свою принадлежность к высшему классу! Жена Вана мечтала переехать в город, сходить в салон красоты, улучшить свою внешность, подтянуть нос и подтянуть плоскую грудь, чтобы она стала пышной, как у двадцатилетней девушки. Она всю жизнь усердно трудилась, и теперь, когда у неё есть деньги, она должна знать, как этим наслаждаться! Ван и его жена с радостью согласились с идеей украсть золотой слиток. Были предложены десятки вариантов, и, наконец, Ван и его жена сошлись на том, чтобы найти камень, завернуть его в красную ткань и обменять на золотой слиток господина Баха утром первого дня Тета.

Утром первого дня Тэта Ван с женой проснулись раньше обычного, чтобы подготовить подношение, а затем отправились к главе семьи. Глава семьи был удивлён, увидев, что Ван, его жена и дети пришли раньше обычного, чтобы воскурить благовония в родовом храме и пожелать семье счастливого Нового года. Ван сказал, что, как потомки, в годовщину смерти предков и в Тэт они должны сначала воскурить благовония за своих предков, и только тогда предки благословят их. Глава семьи улыбнулся и сказал, что если все будут думать так же, как Ван и его жена, семья Дао скоро будет процветать.

Следуя указаниям мужа, пока все, включая господина Баха, веселились, жена Вана вынесла свою двухлетнюю дочь во двор и сильно наступила ей на ногу, отчего малышка громко заплакала. Господин Бах и все остальные бросились за конфетами и талисманами и наконец успокоили малышку. Воспользовавшись случаем, Ван открыл шкаф, порылся в дорожной сумке господина Баха и стащил золотой пакет, спрятав его в кармане рубашки. Все вернулись в дом. Господин Бах выразил сочувствие Вану и его жене, сказав, что у него плохое здоровье, и он не может навестить своих двоих детей. Ван ответил, что это ничего, и, кроме того, как потомки, жена и дети Вана обязаны навещать его. Господин Бах спросил Вана и его жену, как идут их дела, и узнал, что дом Вана и его жены сильно пострадал от шторма, и у них нет денег на его ремонт. Господин Бах подошел к шкафу, руки и ноги Вана дрожали, но, к счастью, господин Бах лишь достал свой кошелек, вынул деньги и отдал их Вану:

- У меня осталось пятьсот долларов, я собирался купить подарки, чтобы привезти их в Америку, но ничего, я отдам их вам и вашей жене на ремонт дома.

Ван чувствовал себя так, словно только что вырвался из огромной горы, которая давила на него. Он горячо поблагодарил мистера Баха и попросил разрешения немедленно уйти. Опасаясь, что мистер Бах обнаружит его и придёт к нему домой искать, Ван взял лопату и пошёл в сад за домом, выкопал яму глубиной в полметра и закопал золотой самородок. Он даже посадил молодое банановое дерево, чтобы скрыть его.

На четвёртый день Тэта мистер Бах отправился в Ханой и улетел обратно в США. Ван и его жена всё ещё не решались выкопать золотой самородок, опасаясь, что мистер Бах поедет в аэропорт, найдёт пропавшее золото и вернётся на поиски или сообщит в полицию. На следующий, пятый день, Ван велел жене выкопать золотой самородок, но жена сказала, что день неудачный, поэтому они отложили копать до шестого. Рано утром шестого дня туман всё ещё окутывал землю. Ван с женой взяли лопату и отправились на задний двор. Ван велел жене быть начеку. Погода была холодной, но на лбу Вана капал пот, но не от жара мышц, а от жара золотого самородка, который так нервировал Вана. Выкопав золотой самородок, Ван и его жена, словно призраки, вошли в комнату, плотно закрыли дверь. Ван всё ещё выглядывал, чтобы посмотреть, нет ли кого-нибудь дома. Вокруг никого не было, но Ван и его жена не решились включить свет. Жена Вана включила фонарик. Ван дрожал, осторожно, шаг за шагом, переворачивая каждый слой красной ткани, словно археологи перебирали недавно найденное национальное сокровище. Приближаясь к последнему слою ткани, Ван и его жена напрягали глаза, сердца их колотились, капля пота со лба Вана скатилась на ткань.

- Откройте!

У жены Вана больше не хватило терпения, и он подгонял мужа. Ван закрыл глаза и стянул последний кусок ткани. И Ван, и его жена были потрясены, увидев, что «золотой комок» оказался всего лишь комком земли. Оказалось, что, хотя он и жил в Америке, мистер Бах всегда помнил свою родину. Бог-покровитель деревни был очень святым, он попросил его привезти ком земли в Америку, ожидая, когда он упокоится с миром. Если же он не сможет вернуться на родину, чтобы быть похороненным, он получит этот ком земли, чтобы покрыть свою могилу!

Рассказ Ву Дама