Космический телескоп «Кеплер» скоро прекратит работу

У космического телескопа «Кеплер», открывшего 70 процентов из 3750 известных на сегодняшний день экзопланет, так мало топлива, что НАСА ввело его в состояние, похожее на гибернацию.КосмосЭто необходимо для того, чтобы у «Кеплера» было достаточно топлива для отправки последних данных в начале следующего месяца.

По данным НАСА, для передачи данных телескоп должен направить свою самую большую антенну на Землю и передавать данные в выделенный ему временной интервал сети дальней космической связи (DSN) в начале августа. DSN — это система радиотелескопов, используемая НАСА для обмена информацией с космическими аппаратами или телескопами, работающими в космосе.

До этого момента «Кеплер» будет находиться в безопасном состоянии без использования топлива. 2 августа команда выведет телескоп из спящего режима, вернет его в исходное положение и передаст данные на Землю.

Телескоп «Кеплер» был запущен в марте 2009 года с целью помочь астрономам открыть планеты земного типа в Млечном Пути. Он обнаруживает экзопланеты, отслеживая изменения в их освещении при прохождении над поверхностью своей звезды.

В ходе своей основной миссии «Кеплер» одновременно наблюдал около 150 000 звёзд, отслеживая изменения в их блеске. Это продолжалось до мая 2013 года, когда вышел из строя второй маховик телескопа. Инженеры нашли способ стабилизировать «Кеплер», и в 2014 году телескоп начал дополнительную миссию под названием K2.

С помощью K2 «Кеплер» продолжает поиск экзопланет и изучение множества других небесных тел и явлений во Вселенной. Продолжительность каждой кампании составляет около 80 дней, и каждая имеет свою направленность. «Кеплер» выполнил 18 таких кампаний. Согласно данным NASA, если после 2 августа останется достаточно топлива, 19-я кампания начнётся 6 августа.

В марте НАСА объявило, что у телескопа «Кеплер» заканчивается топливо, и через несколько месяцев его придётся закрыть. Дозаправка невозможна, поскольку телескоп вращается вокруг Солнца, очень далеко от Земли.