Возвращаясь к делу об убийстве, которое потрясло Англию

Один из ближайших друзей Гарри Робертса предупредил его, что ему грозит 15 лет тюрьмы, если его поймают с оружием. Однако этот высокомерный мелкий преступник всегда считал, что носить оружие — это нормально. В результате 12 августа 1966 года он совершил убийство, потрясшее всю Британию.

Убийство 3 полицейских

Роберту, которому тогда было 30 лет, и его друзья из преступного мира Джек Уитни, 36 лет, и Джон Дадди, 37 лет, провели день, слоняясь по западному Лондону в жилом комплексе Vanguard Estate 1954 года выпуска в поисках автомобиля, который можно было бы угнать и использовать для ограбления. В багажнике машины у троицы было несколько поддельных номерных знаков, а также сумка с тремя заряженными пистолетами Робертса.

Поиски машины завершились, когда они свернули на улицу Брейбрук возле Шепердс-Буш, где их заметили сотрудники полиции в штатском, ехавшие на машине без опознавательных знаков. Трое полицейских, 30-летний Кристофер Хед, 25-летний Дэвид Уомбвелл и 41-летний Джеффри Фокс, собирались забрать коллегу из суда. Но по какой-то причине, возможно, потому, что «Вангард» выглядел слишком старым, чтобы быть пригодным к эксплуатации, полицейские попросили машину остановиться.

Уомбвелл подошёл к машине и поговорил с Уитни, который был за рулём. Он обнаружил, что автомобиль не был оплачен налогом, а страховка, предоставленная Уитни, просрочена. Уомбвелл проинформировал Хеда, который затем подошёл к окну Робертса и попросил показать сумку.

Робертс вспомнил предостережения друга. Было слишком поздно прятать оружие, а отсидев срок за вооружённое ограбление, он поклялся никогда больше не возвращаться к этому. На несколько секунд у Робертса, казалось, был только один выбор. Он схватил 9-мм полуавтоматический пистолет «Люгер», наклонился к водительскому сиденью и прицелился в левый глаз Уомбвелла, мгновенно убив его. Офицер упал на землю, всё ещё держа карандаш в руке.

Офицер Хед побежал обратно к полицейской машине, но Робертсу и его сообщникам было некуда деваться. На глазах у группы детей, играющих на улице, Робертс выскочил из машины и выстрелил Хеду в спину. Офицер упал, истекая кровью. Робертс встал над Хедом, направил пистолет ему в лицо и нажал на курок. Однако пистолет заклинило. Фокс, пытаясь спасти своего коллегу, задним ходом направил машину прямо на Робертса. Он крикнул Уитни и Дадди: «Вперед! Забирайте водителя!»

Дадди схватил свой «Энфилд», выскочил из машины и трижды выстрелил в полицейскую машину. Последний выстрел попал Фоксу в висок, убив его и отбросив на сиденье. Фокс резко нажал на газ, машина встала на дыбы и переехала Хэда. Все трое полицейских погибли.

Цена

Британская полиция развернула беспрецедентную по масштабам охоту на него. Уитни удалось выследить всего за несколько часов после того, как свидетель вспомнил регистрационный номер «Вэнгарда». Дадди был арестован несколько дней спустя в Глазго по наводке брата.

Но Робертс исчез. Используя свои военные навыки, он несколько недель прятался в самодельной палатке в Эппинг-Форест, питаясь остатками еды, которую находил и воровал. Сотни полицейских присоединились к поискам Робертса. Его мать и девушка выступили по телевидению, умоляя его сдаться властям. Изначально полиция предлагала награду в 1000 фунтов стерлингов за любую информацию, которая поможет его поймать.

Убийство не сходило с первых полос газет несколько недель. Было распространено 16 000 плакатов с фотографией Робертса о розыске. Пограничные оповещения были разосланы в 95 стран. В полицию поступило 5000 звонков от населения. Наконец, 15 ноября, через три месяца после убийства, Робертс был арестован, когда спал в сарае недалеко от Бишопс-Стортфорда в Хартфордшире.

В следующем месяце трое преступников предстали перед судом. После шести дней заслушивания доказательств присяжным потребовалось всего 30 минут, чтобы признать их виновными в убийстве. Судья Глин-Джонс рекомендовал назначить им минимальный срок лишения свободы в 30 лет, прежде чем разрешить освобождение под залог. Он назвал убийство трёх полицейских самым варварским преступлением в Великобритании за последнее поколение.

Вердикт был вынесен всего через восемь месяцев после того, как Британия отменила смертную казнь. Общественное возмущение было настолько велико, что призывы к восстановлению смертной казни для казни Робертса. Время преступления спасло троих убийц из Шепердс-Буш от смерти. Они провели большую часть своего времени за решеткой. Дадди умер в тюрьме Паркхерст в 1981 году естественной смертью в возрасте 52 лет. Уитни, освобожденный в 1991 году после 25 лет, был забит до смерти молотком своим соседом-наркоманом в 1999 году в возрасте 69 лет. Робертс получил ряд отклоненных прошений о помиловании. Он был освобожден в ноябре 2014 года в возрасте 78 лет, отбыв 48 лет в тюрьме. Освобождение также вызвало споры.

После убийства трёх полицейских был создан фонд для их семей. С тех пор фонд выплатил 47 миллионов фунтов стерлингов почти 7000 бенефициарам.

Спустя полвека мотив хладнокровного убийства остаётся неясным. Возможно, Робертс носил оружие, чтобы выглядеть устрашающе и отличаться от мелких преступников. Он и его банда были мелкими преступниками, а не гангстерами. Однако он был хладнокровным. Он дважды сидел в тюрьме за насильственные преступления, в том числе за ограбление пожилого мужчины, связывание его и избиение стеклянной банкой. На допросе в полиции Робертс не выказал раскаяния в убийстве. Он даже пошутил: «Был первый день сезона охоты».

Объясняя действия Робертса, друг, предупреждавший его, что его посадят в тюрьму, если полиция поймает его с оружием, чувствовал себя виноватым. «Я снова и снова говорил этим ребятам, что они отправятся в тюрьму на 15 лет, если поймают их с оружием. Должно быть, именно это и крутилось у них в голове, когда их остановила полиция. Это была просто паника», — сказал он.

По словам Баотинтука