Напоминание о Дне Земли 2011 года

22 апреля — Международный день Земли (также известный как День Земли), учрежденный г-ном Гейлордом Нельсоном, бывшим сенатором-демократом от Висконсина (США), 22 апреля 1970 года, и собравший 20 миллионов участников. Этот день до сих пор ежегодно отмечается рядом мероприятий, таких как посадка деревьев, уборка мусора и кампании за сохранение окружающей среды.

Вы постоянно слышите об изменении климата, но думаете, что оно никак не влияет на вашу жизнь. Подумайте ещё раз! Учёные проводят новаторские исследования «переломных моментов» климата Земли. Это моменты, когда климат внезапно изменится, вызывая глубокие изменения в жизни на Земле. Эти изменения тесно связаны между собой, происходят циклично и зависят от деятельности человека. Учёные выявили несколько очевидных признаков, которые сложно игнорировать. Информация собрана и опубликована на сайте Discovery.

Арктический морской лед тает

Арктический ледяной щит, площадь которого составляет более 14,8 миллионов квадратных километров, тает быстрее, чем предсказывали учёные год назад. Ледяной покров Северного полушария превратился в ледяной остров, лёд с обеих сторон которого тает, что делает его независимым от других континентов.

Лёд — это зеркало, отражающее солнечное излучение обратно в космос. По мере сокращения ледяного покрова океаны вынуждены поглощать больше излучения, и температура повышается. В результате зимы становятся теплее, а ледяной покров продолжает таять. Ученые прогнозируют, что в ближайшие 10–60 лет в Северном море не будет летнего льда.

Под угрозой находятся Гренландский ледяной щит и Западно-Антарктический ледяной щит.

В летние месяцы Гренландский ледяной щит (объемом около 2,9 миллиона кубических километров) тает, образуя на своей поверхности озера. Ученые наблюдали, что многие из этих озер исчезают в течение дня, и полагают, что вода из этих озер стекает вниз, разглаживая дно ледников, заставляя их быстрее течь к морю, где они быстро разбиваются на отдельные айсберги и затем тают в море. Многие районы Западно-Антарктического ледяного щита также быстро истончаются. В худшем случае таяние льда в этих районах может привести к повышению уровня моря более чем на 12 метров в течение следующих 300 лет.

Парниковые газы из вечной мерзлоты

Вечная мерзлота встречается в Северной Америке, Гренландии, Европе и России. По оценкам, в этих слоях в органическом веществе хранится 1672 миллиона тонн углерода — более чем в два раза больше, чем количество углерода в современной атмосфере. Когда этот слой вечной мерзлоты растает, парниковые газы, такие как CO2 и метан, попадут в атмосферу. К этому времени растения, обитающие в этих районах, не смогут поглощать и перерабатывать эти огромные объёмы газов, что приведёт к дальнейшему глобальному потеплению.

Газовые гидраты, выходящие со дна океана

Газовые гидраты (также известные как горючий лёд) – это замёрзшие кристаллы соединения, состоящего из воды и природных газов, таких как метан. Они присутствуют в осадочных слоях на глубине около 500 м и более ниже уровня моря. Когда эти газовые гидраты высвобождаются под воздействием температуры или других физических столкновений, они могут вызывать гигантские взрывы в океане и выброс метана в атмосферу. Исследования показали, что в истории Земли подобная катастрофа происходила как минимум дважды – 180 миллионов лет назад и 55 миллионов лет назад, оба раза из-за слишком высокой температуры Земли.

Привычки использования ископаемого топлива

Ископаемые виды топлива, такие как нефть, природный газ, пропан и уголь, широко используются человечеством уже сотни лет. Они используются для производства электроэнергии, в качестве топлива для бытовой техники, для обеспечения энергией транспортных средств и для производства других продуктов, таких как пластик, асфальт, косметика и т. д. Ученые утверждают, что при сжигании ископаемого топлива ежегодно выбрасывается около 6,3–8,5 млрд тонн CO2. Между тем, наша планета способна поглотить и переработать лишь половину этих выбросов. Таким образом, ежегодно в атмосфере накапливается около 3 млрд тонн парниковых газов.

Леса взывают о помощи

Спутниковые снимки бассейна Амазонки, сделанные в 1975, 1989 и 2001 годах.
На снимках слева направо показан процесс урбанизации, происходящий в этом районе.
раньше джунгли

Леса на нашей планете выполняют особую миссию: поглощают и преобразуют CO2. Однако из-за бесконтрольной вырубки леса, сельскохозяйственной деятельности и других видов деятельности человека площадь лесов на Земле сокращается с каждым днём. Например, тропические леса Амазонки могут исчезнуть в течение следующих 50 лет, если люди продолжат уничтожать их такими же темпами. Африка, где 90% населения использует топливо, добываемое из леса, является регионом, где вырубка лесов протекает наиболее интенсивно, темпы которой вдвое превышают мировые. И, как естественное следствие, потеря лесов приведёт к потере «фабрик» по переработке CO2, а Земля продолжит нагреваться.

Явление Эль-Ниньо становится все более распространенным

Сегодня термин «Эль-Ниньо» используется для описания необычного потепления океана. Явления Эль-Ниньо обычно происходят каждые 8–11 лет, а более короткие периоды — каждые 2–3 года. Между этими необычными периодами потепления наблюдается противоположное явление — охлаждение океанских вод, известное как Ла-Нинья.

Когда Эль-Ниньо появляется, помимо воздействия на рыболовную деятельность, он вызывает серьезные стихийные бедствия, такие как сильные дожди, штормы, наводнения в непосредственно пострадавших районах или засухи и лесные пожары в других районах, что приводит к большим человеческим жертвам, социально-экономическим катастрофам и, особенно, непоправимому ущербу окружающей среде.

Глубоководные массы меняются

Глубоководные воды циркулируют вокруг Земли подобно гигантскому конвейеру. Теплые поверхностные воды движутся на север, в Атлантический океан, где охлаждаются и погружаются. Охлаждаясь, они движутся вдоль побережья Африки, где снова нагреваются и поднимаются на поверхность, дрейфуя в Индийский и Тихий океаны. Ученые прогнозируют, что в течение следующих 100 лет глобальное потепление нарушит формирование этих глубоководных слоев. Большое количество талой ледниковой воды в сочетании с повышением температуры серьезно изменит функционирование погодных систем, вызывая глубокое изменение климата во всем мире.

Океаны закисляются и теряют кислород

Океаны Земли можно сравнить с поглотителями углерода, поскольку CO2 из атмосферы поглощается морской водой. Таким образом, при огромном количестве CO2 в атмосфере, как это происходит сегодня, морская вода становится всё более кислой. Кислотность морской воды наносит ущерб жизни коралловых рифов, а также жизни морских организмов в целом. Наиболее серьёзным ущербом является нарушение пищевой цепи в морях. По мере повышения температуры океанов из-за изменения климата способность морской воды растворять CO2 будет снижаться, поскольку этот газ менее растворим в тёплой воде. Следовательно, этот парниковый газ будет всё больше накапливаться в атмосфере, продолжая вызывать цепные эффекты.

По данным VietNamNet