Новая карта показывает степень глобального светового загрязнения

Учёные отслеживают уровень загрязнения воздуха, а также морей, озёр и рек. Теперь появился простой инструмент для обнаружения ещё одного типа загрязнения: искусственное световое загрязнение.

Представленная выше карта освещенности, взятая из прямой трансляции на сайте Radiance Light Trends на прошлой неделе, показывает, какие части Земли темны ночью, а какие по-прежнему освещены искусственным светом.

По словам физика Кристофера Кибы из Немецкого исследовательского центра геологических наук в Потсдаме, который координировал работу по созданию карты, благодаря этой карте мы можем увидеть уровень светового загрязнения на Земле, который отчетливо наблюдается со спутника в ясные ночи.

Искусственное освещение мешает нормальному функционированию растений и животных, живущих в мире без света, излучаемого зданиями, улицами и другими источниками искусственного освещения. Кроме того, световое загрязнение связано с проблемами со здоровьем человека, включая нарушения сна и ожирение.

Искусственное освещение также представляет собой проблему для астрономов, поскольку для проведения точных наблюдений им необходимо очень темное ночное небо.

Сайт Radiance Light Trends является частью проекта GEOEssential, финансируемого ЕС. Пользователи могут увеличить масштаб карты, чтобы увидеть, как световое загрязнение повлияло на конкретные районы за последние десятилетия.

Киба надеется, что этот инструмент будет полезен учёным и всем, кто интересуется световым загрязнением. Карта объединяет данные со спутников, которые использовались для основной миссии с 1992 по 2013 год, но с тех пор были выведены из эксплуатации. Совместный спутник Национальной арктической обсерватории Суоми, эксплуатируемый совместно НАСА и Национальным управлением океанических и атмосферных исследований США, предоставляет данные с 2012 года. Карта автоматически обновляется по мере поступления новых изображений со спутников.

Киба и его коллеги изучают, как меняется искусственное освещение и ночное освещение городов, и он планирует создать аналогичные карты для отслеживания изменений морского льда, температуры воздуха и опадения листьев, создавая новые инструменты для других областей исследований.