США: ошибочно отправили 1,4 млрд долларов в качестве помощи погибшим в связи с COVID-19

Выплаты на сумму 1,4 млрд долларов были отправлены более чем 1,1 млн умерших. Неясно, сколько из этих ошибочных платежей были ошибкой в ​​системе Министерства финансов или преднамеренным мошенничеством.

Счетная палата США (GAO) опубликовала информацию об ошибочных выплатах в то время, когда президент США Дональд Трамп и некоторые члены его администрации лоббируют в Конгрессе одобрение очередного раунда финансовой поддержки людей, пострадавших от пандемии COVID-19.

В США умерло более миллиона человек, но им всё равно была оказана финансовая поддержка для преодоления трудностей, вызванных пандемией COVID-19. Фото: AFP

Выплаты умершим произошли в то время, когда Министерство финансов и Налоговое управление США поспешили распределить около 160 миллионов долларов из 269 миллиардов долларов, выделенных по Закону о социальной помощи стоимостью 2 триллиона долларов, одобренному Конгрессом в марте в качестве меры реагирования на COVID-19.

Хотя правительство требует от получателей средств вернуть деньги, отправленные по ошибке, Налоговая служба США (IRS) в настоящее время не имеет конкретного плана относительно процесса и процедур возврата средств, отправленных по ошибке умершему, поскольку в законе четко не указано, обязаны ли они их возвращать или нет.

Нина Олсон, бывший сотрудник IRS, отвечающая за помощь налогоплательщикам, отметила, что нет закона, запрещающего IRS отправлять деньги умершим налогоплательщикам или их ближайшим родственникам, которые должны вернуть деньги правительству.

Агрессивное стремление получить эти деньги также рискует стать политически рискованной авантюрой для Министерства финансов США. Некоторые заболевшие могли умереть в первые месяцы вспышки в США.

Кит Фогг, эксперт по налоговому праву из Гарвардского университета, прогнозирует, что IRS не будет пытаться взыскать ошибочно отправленные деньги, но самый быстрый способ для IRS — найти способ компенсировать возврат в будущем.

Лиза Гилберт, исполнительный вице-президент группы Public Citizen, признала, что вопрос сбора средств является деликатным. Однако сумма слишком велика, чтобы её игнорировать, особенно в условиях, когда экономика страны находится в состоянии свободного падения.

«Эта ситуация является неизбежным следствием спешного распределения правительством США миллиардов долларов в качестве помощи в преодолении кризиса».

Лиза Гилберт — исполнительный вице-президент Public Citizen

Причиной неправильного направления частично стал тот факт, что у GAO был доступ к полному списку уведомлений о смерти Администрации социального обеспечения, но Министерство финансов и его Бюро финансовых услуг, которое занимается денежными переводами, не имели доступа к этому списку.

Кроме того, GAO обнаружило, что Центры по контролю и профилактике заболеваний предоставили неполные и противоречивые данные из государственных и местных департаментов здравоохранения о количестве проведенных тестов по всей стране, что затрудняет получение полной картины распространения инфекции.

В связи с этим GAO призывает Конгресс рассмотреть возможность внесения поправок в Закон о социальном обеспечении, которые позволят агентствам более широко обмениваться данными и сократить число необоснованных выплат.

Министр финансов Стивен Мюнхен представил президенту Дональду Трампу дебетовую карту для выплат в связи с COVID-19 в мае. Фото: The Washington Post

Число новых случаев резко возросло в последние недели, поскольку некоторые штаты начали снимать ограничения для возобновления работы экономики. Выводы GAO побудили демократов обвинить республиканцев и администрацию Трампа в неспособности обеспечить надзор.

Это не первый случай, когда правительство по ошибке отправляет деньги умершему. Тысячи умерших также воспользовались пакетами социального обеспечения, получая материальную поддержку после финансового кризиса 2008–2009 годов.