США разрабатывают лазерное оружие для истребителей

Американские военные разрабатывают футуристическое лазерное оружие и, как ожидается, оснастят им истребители ВВС уже в 2022 году.

Изображение, имитирующее ближний бой между самолётами, оснащёнными лазерным оружием. Фото: Breaking Defense.

В сентябре ВМС США потратили 40 миллионов долларов на установку лазерной системы оружия мощностью 30 кВт (LaWS) на десантном транспортном корабле-доке USS Ponce. Система не применялась в реальных боевых действиях и была испытана только против беспилотников.

«Это оружие может уничтожить датчики, вывести из строя двигатели и, в конечном итоге, взорвать любую взрывчатку, которую может нести цель. Сосредоточившись на ключевых точках, моряки Ponce сократили время, необходимое для сбивания беспилотника», — цитирует издание Breaking Defense адмирала Мэтью Кландера, начальника военно-морских исследований.

Пентагон хочет установить LaWS мощностью более 100 кВт на внешних пилонах вооружения истребителей ВВС США к 2022 году.

Однако технология лазерного оружия всё ещё имеет ряд серьёзных ограничений. Для создания лазерного луча, способного нанести урон, требуется слишком много энергии. Кроме того, установку, способную обеспечить этот источник энергии, проще установить на корабле.

«Применение в воздухе, пожалуй, самая сложная задача», — говорит Дэвид Харди из Исследовательской лаборатории ВВС. «На корабле можно разместить больше оборудования по размерам, весу и мощности (SWAP), чем на самолёте. К тому же, самолёты, как правило, вибрируют сильнее, чем корабли». ВВС надеются преодолеть эти проблемы в ближайшие несколько лет.

Агентство перспективных исследовательских проектов Министерства обороны США (DARPA) недавно объявило, что в рамках проекта HELLADS (High Energy Liquid Laser Area Defense System) создано «лазерное оружие мощностью 150 кВт, которое в 10 раз меньше и легче аналогичных лазеров». Они достаточно малы, чтобы их можно было устанавливать на самолётах.

«Лазер мощностью 150–200 киловатт способен бороться с ракетами класса «земля-воздух» и «воздух-воздух», — заявил Марк Ганзингер, автор исследования для Центра стратегических и бюджетных оценок. Такую мощность «безусловно, можно использовать» против пилотируемых самолётов, «особенно на высотах, где воздух разрежён».

Мощность LaWS на самолёте ограничена только количеством топлива. «LaWS может работать, пока в самолёте достаточно топлива для преобразования в электричество для лазера», — сказал Харди. По некоторым оценкам, один лазерный выстрел стоит всего 1 литр топлива, что значительно дешевле, чем ракета класса «воздух-воздух».

По данным VnExpress