НАСА запускает космический аппарат для поиска внеземной жизни
Самый амбициозный в истории человечества поиск жизни в космосе начнется 16 апреля, когда NASA запустит свой новейший космический аппарат для поиска планет.
НАСА готовится запустить космический аппарат размером с посудомоечную машину стоимостью 337 миллионов долларов, цель которого — расширить исследование планет за пределами нашей Солнечной системы, особенно тех, что находятся поблизости и похожи по размеру на Землю, на которых может существовать жизнь.
Запуск спутника NASA для исследования транзитных экзопланет (TESS) запланирован на 16 апреля в 22:32 по Гринвичу с помощью ракеты SpaceX Falcon 9 с мыса Канаверал, штат Флорида.
Его главная цель на ближайшие два года — просканировать более 200 000 самых ярких звезд на предмет наличия на их орбитах планет.
NASA прогнозирует, что TESS обнаружит 20 000 планет за пределами Солнечной системы, в том числе более 50 планет размером с Землю и около 500 планет, которые как минимум вдвое больше Земли.
 |
| Имитация изображения спутника NASA Transiting Exoplanet Survey. |
«Он будет вращаться вокруг ближайших, самых ярких звезд», — цитирует AFP ученого Элизу Кинтану из Центра космических полетов имени Годдарда НАСА.
«Возможно, мы даже сможем находить планеты вокруг звёзд, которые видны невооружённым глазом», — добавила она. «Через несколько лет мы сможем смотреть и видеть, у каких звёзд на небе есть планеты. Это будущее».
TESS призван стать преемником космического телескопа «Кеплер», первой миссии НАСА по поиску планет, запущенной в 2009 году. Сейчас «Кеплер» стареет, у него мало топлива, и он близок к выходу на пенсию. В течение четырёх лет «Кеплер» наблюдал за 150 000 звёзд на участке неба.
Оснащенный четырьмя современными камерами, TESS просканирует территорию в 350 раз большую, охватив 85% неба, всего за первые два года своей миссии.
«В среднем звезды, которые наблюдает TESS, в 30–100 раз ярче и в 10 раз ближе, чем звезды, которые наблюдает Kepler», — сказала Дженн Берт из Массачусетского университета.
По словам Джеффа Волосина, директора проекта TESS из Центра космических полетов имени Годдарда при НАСА, сосредоточившись на планетах, находящихся на расстоянии десятков-сотен световых лет от Земли, TESS станет ступенькой к прорывам в исследовании космоса.
«Надеюсь, однажды, в ближайшие десятилетия, мы сможем определить потенциал существования жизни за пределами Солнечной системы», — сказал Волосин.
