НАСА собирается направить космический корабль стоимостью 3,3 миллиарда долларов на Сатурн
NASA пожертвует своим космическим аппаратом «Кассини» стоимостью 3,3 миллиарда долларов, чтобы гарантировать, что он не будет загрязнять жизнь с Земли в другие части Солнечной системы.
Путешествие космического аппарата «Кассини» к Сатурну
Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США (НАСА) планирует в сентябре 2017 года направить космический аппарат «Кассини» на Сатурн и сжечь его, чтобы исключить возможность случайного падения аппарата на один из спутников Сатурна и заражения жизни микроорганизмами, занесенными с Земли, сообщает Independent.
Космический аппарат «Кассини» прибыл к Сатурну в июле 2014 года. С тех пор он исследовал планету и её 62 спутника. Наиболее известные из них — Титан, ранний спутник Земли, и Энцелад, имеющий огромный подземный океан и являющийся потенциальным кандидатом на существование жизни.
 |
| Космический аппарат «Кассини» изучает Сатурн. Фото: НАСА. |
Но прежде чем он будет уничтожен, космический аппарат «Кассини» выполнит последнюю миссию. 22 апреля «Кассини» пролетит мимо спутника Титана и, используя его гравитацию, выйдет на новую орбиту между атмосферой Сатурна и его внутренним кольцом, шириной около 2000 километров.
НАСА надеется, что космический аппарат «Кассини» продержится достаточно долго, чтобы 22 раза сблизиться с кольцами Сатурна и изучить их возраст и состав. Но если даже небольшой объект в кольцах столкнётся с «Кассини», миссия вскоре завершится, поскольку аппарат движется с чрезвычайно высокой скоростью — около 112 000 км/ч.
«На такой скорости даже маленькая частица пыли может повредить космический корабль», — сказала Джоан Ступик, ученый из Лаборатории реактивного движения НАСА (JPL).
На основе собранных данных НАСА хочет выяснить, являются ли кольца такими же старыми, как Сатурн (около 4,6 миллиарда лет), или же они образовались после того, как пролетали кометы или луны были разрушены огромной гравитацией планеты.
Космический аппарат «Кассини» также будет изучать атмосферу Сатурна и проводить измерения, чтобы определить размер каменистого ядра, которое, как предполагается, находится в центре газового гиганта и составляет большую часть его размера.
По данным VNE
