Интересные факты о винных пробках

Пробка, также известная как льежская, изготавливается из коры дуба и зарекомендовала себя как лучший в мире консервант для вина.

Не все винные бутылки в мире используют пробки, но их доля всегда самая высокая. Существует множество интересных историй, связанных с производством этих видов пробок. Попробуйте проверить себя, насколько вы разбираетесь в вине.

Пробки изготавливаются из дубовой коры. Несмотря на небольшой размер, пробки способны противостоять старению вина, благодаря чему вкус современных вин улучшается.

До изобретения стеклянных бутылок в Китае и Египте для изготовления рыболовных снастей использовался материал, похожий на пробку. К 400 году до нашей эры он был обнаружен в Италии и применялся для изготовления буев, обуви и кровельных материалов.

Ещё в I веке до нашей эры в Эфесе, древнегреческом городе, была найдена бутылка вина, запечатанная пробкой из дубовой коры. Однако пробка была не единственным вариантом. Даже в XVII веке французские виноделы использовали специальные материалы из ткани для изготовления винных пробок.

Позднее пробку стали использовать благодаря ее многочисленным выдающимся свойствам, главными из которых являются легкость, водонепроницаемость, устойчивость к гниению, высокая сжимаемость и эластичность...

Однако пробка имеет и некоторые ограничения, особенно на этапе хранения, поскольку к ней предъявляются очень строгие требования. Например, необходимо поддерживать оптимальную влажность, чтобы пробка не пересыхала, затрудняя её открывание, а также не допуская попадания воздуха внутрь, что снижает качество.

Кора дубов очень прочная, поэтому они обычно легко переживают лесные пожары. Кроме того, они довольно быстро растут.

В настоящее время в мире насчитывается около 2,4 миллиона гектаров дубовых плантаций. Более половины дубовых лесов, используемых для производства винных пробок, приходится на Португалию. Благодаря обилию осадков, ветровой активности и плодородию почв, дубовые леса здесь довольно развиты. Другие страны, например, США, также пытались культивировать это дерево, но без особого успеха. Поэтому Средиземноморский регион по-прежнему считается важнейшим регионом его произрастания.

Пробка — это экологичный и на 100% возобновляемый материал при правильном обращении. Когда дуб достигает зрелости (25–30 лет), древесину можно заготавливать каждые 9 лет. Первые один-два сбора коры, скорее всего, будут неудовлетворительного качества, но дуб можно заготавливать до тех пор, пока ему не исполнится около 200 лет. Дуб может достигать 6 м в высоту и около 40 см в диаметре. По мере старения ему на смену высаживают новые деревья.

Во время сбора урожая в стволе дерева образуются небольшие щели, через которые кора постепенно легко отделяется, не причиняя серьёзного ущерба. Отделение производится только в период с начала мая до конца августа.

Пробки из коркового дерева, хотя и небольшого размера, могут противостоять процессу старения вина, делая современные вина более вкусными, и стали ассоциироваться с культурой употребления вина.

По данным VNE