Панама: новая «арена» США и Китая?

Предупреждение Вашингтона

Президент Панамы Хуан Карлос Варела и Си Цзиньпин подпишут около 20 соглашений о сотрудничестве в ходе «беспрецедентного» визита 2 и 3 декабря, говорится в заявлении канцелярии президента.

Ранее в июле две страны заключили соглашение о свободной торговле, которое может превратить эту центральноамериканскую страну в центр сбыта китайских товаров по всей Латинской Америке.

Визит Си Цзиньпина состоялся после того, как Панама разорвала отношения с Тайванем и установила связи с Китаем в июне прошлого года. Заместитель министра иностранных дел Китая Цинь Ган заявил 23 ноября, что визит Си Цзиньпина подтвердил приверженность Пекина странам Латинской Америки и что сотрудничество между двумя сторонами «останется неизменным», несмотря на нестабильную мировую обстановку.

Председатель КНР Си Цзиньпин прибудет в Панаму вскоре после запланированной встречи с Дональдом Трампом. Фото: AP

Благодаря 80-километровому Панамскому каналу, соединяющему Атлантический и Тихий океаны, эта центральноамериканская страна сыграла ключевую роль в доминировании США в Западном полушарии.

Неудивительно, что администрация президента США Дональда Трампа в последнее время постоянно критикует растущее влияние Китая в регионе и предупреждает соседние страны о потенциальных рисках инвестиционной стратегии Китая.

Совсем недавно, на саммите Азиатско-Тихоокеанского экономического сотрудничества (АТЭС) в Папуа-Новой Гвинее на прошлой неделе, вице-президент США Майк Пенс предупредил страны не «поддаваться искушению» инициативой Пекина «Один пояс, один путь» (ОПОП).

Спор превратил Центральную Америку в первое «поле битвы» за влияние между крупными державами с тех пор, как США воевали там с Советским Союзом во времена Холодной войны.

Примечательно, что г-н Си Цзиньпин прибыл в Панаму сразу после запланированной встречи с г-ном Дональдом Трампом в кулуарах саммита G20 в Аргентине 1 декабря.

Намерения Пекина

Бывший посол Мексики в Китае Хорхе Гуахардо заявил изданию South China Morning Post, что визит Си Цзиньпина в Панаму вскоре после критики Пенса показал, что Пекин не боится бороться за влияние в традиционной сфере влияния Америки.

Между тем эксперт Франсиско Луис Перес из Тамканского университета (Тайвань) заявил, что Пекин стремится усилить свое влияние в Латинской Америке, чтобы противостоять присутствию США и Индо-Тихоокеанского региона.

С другой стороны, дипломаты в Латинской Америке утверждают, что Вашингтон должен винить только себя за то, что он ушел из региона, тем самым позволив Пекину войти туда и установить более прочные экономические и дипломатические связи.

По данным Tribune News Service, лидеры региона в целом проигнорировали предупреждения США, поскольку им нужны деньги на инфраструктурные проекты, и Китай готов их предоставить.

Многие африканские страны также открываются для китайских инвестиций, несмотря на опасения, что инициатива «Один пояс, один путь» может создать долговую ловушку, как это показал пример Сьерра-Леоне.

В прошлом месяце администрация президента Юлиуса Маада Био решила отклонить кредит в размере 300 миллионов долларов от Китая на строительство нового международного аэропорта. Аналитики сразу же приветствовали этот шаг на фоне опасений, что проект может еще глубже ввергнуть беднейшую страну мира в долговую яму.

Однако всего через несколько дней после заявления г-н Био заявил, что он по-прежнему стремится получить поддержку Пекина для строительства моста стоимостью более 1 млрд долларов США и оставил открытой возможность пересмотра условий кредита на проект аэропорта.

По данным The New York Times, многие правительства, такие как Сьерра-Леоне, готовы игнорировать риски для экономики, занимая крупные суммы у Китая. Международный валютный фонд (МВФ) предупреждает, что 40% стран Африки к югу от Сахары приближаются к долговому кризису.

Внешний долг Африки в целом составляет 417 миллиардов долларов, причём на Китай приходится 20% этого долга. Тем не менее, многие африканские страны просят Пекин взять кредиты на строительство аэропортов, автомагистралей, железных дорог, плотин и других объектов. Проблема, по словам критиков, заключается в том, что крупные инфраструктурные проекты, реализуемые китайскими компаниями, обходятся слишком дорого!