В Антарктиде обнаружены рыбы и креветки, живущие под толстым льдом

Пробурив небольшую скважину в Антарктиде, ученые были поражены, увидев рыбу и креветок, плавающих в вечной темноте на глубине 740 м подо льдом.

Росс Пауэлл, полярный геолог из Университета Северного Иллинойса (США), и его коллеги обнаружили странную рыбу, пробурив скважину в шельфовом леднике Росса, площадью размером с Францию, чтобы изучить воду, текущую с запада Антарктиды. Они плавают в слое воды между льдом и морским дном. Высота этого слоя воды составляет всего около 10 м, а температура –2 градуса по Цельсию, сообщает Scientific American.

Тело рыбы полупрозрачно, поэтому наблюдатели могут видеть ее внутренние органы.

«Я был удивлен, потому что мы все думаем, что живые существа не могут жить в среде, где почти нет еды, где очень холодно и неблагоприятно для жизни», — сказал Росс.

Команда увидела от 20 до 30 рыб, плавающих в подледниковом слое воды, и опустила камеры, чтобы заснять их. Их тела были полупрозрачными, розовато-коричневого цвета, что позволяло видеть внутренние органы. Средняя длина их тела составляла около 15 см.

Кроме того, исследовательская группа обнаружила еще два вида более мелких рыб (в том числе одну черную и одну оранжевую), вид красных креветок и несколько беспозвоночных.

Расположение шельфового ледника Росса (красный X) на карте.

«Очевидно, что здесь обитает популяция животных», — сказал Росс.

По мнению экспертов, животные, обитающие под толстым льдом Антарктиды, вероятно, питаются планктоном, дрейфующим из моря Росса. Бактерии также служат для них источником пищи. Химическая энергия ядра Земли помогает бактериям и другим микроорганизмам выживать в условиях, недоступных для солнечного света.

В настоящее время профессор Росс и его коллеги продолжают изучать рыб и креветок, чтобы больше узнать об их видах.

По словам Зинга