Новое открытие ставит под сомнение гипотезу о жизни на Титане

Концентрация соли в океане Титана, крупнейшего спутника Сатурна, может быть аналогична концентрации соли в Мертвом море на Земле.

Фотография представлена ​​исключительно в качестве иллюстрации. (Источник: NASA)

Таковы результаты исследования Национального управления США по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА), опубликованные 2 июля.

Последнее исследование НАСА, опубликованное в журнале Icarus, основано на данных о гравитации и рельефе, собранных космическим аппаратом «Кассини» во время его пролетов мимо Титана за последние 10 лет.

Анализируя данные «Кассини», ученые НАСА реконструировали полную модель структуры Титана, включая его поверхностные ледяные слои и подземный океан.

Согласно этой модели, ученые полагают, что океан Титана должен иметь относительно высокую плотность, чтобы давать полученные данные о гравитации.

Таким образом, существует вероятность, что вода в этом океане содержит очень большое количество соли, основными компонентами которой являются сера, натрий и калий.

По оценкам НАСА, концентрация соли в морской воде Титана может быть аналогична концентрации соли в Мертвом море на Земле.

Руководитель исследовательской группы Джузеппе Митри из Нанта (Франция) заявил, что результаты исследования меняют гипотезу о том, что этот океан может быть местом зарождения жизни в настоящее время.

Кроме того, параметры «Кассини» также показывают, что ледяная поверхность Титана имеет относительно равномерную толщину. Это объясняется тем, что внешняя оболочка спутника становится очень твёрдой, когда океан медленно кристаллизуется и замерзает.

С другой стороны, поверхность луны со временем становится плоской, словно тёплый воск свечи. Этот процесс замерзания имеет важные последствия для обитаемости океанов Титана, поскольку он ограничивает обмен веществом между поверхностью и океаном.

Открытие океана на Титане, спутнике Сатурна, рассматривалось как важный шаг в поисках планеты, пригодной для жизни, подобной Земле. Однако новые открытия могут поставить под сомнение возможность существования жизни на крупнейшем естественном спутнике Сатурна.

По данным ВНА