Филиппины и США начинают совместные учения «Баликатан»

Упражнение Балитан. Фото: Гетти

В 12-дневных учениях под названием Balikatan («Плечом к плечу») примут участие около 8000 военнослужащих, в числе которых также будут австралийские военнослужащие и наблюдатели из семи других стран.

«В этом году деятельность Balikatan будет сосредоточена на решении традиционных и нетрадиционных проблем безопасности», — заявил генерал-лейтенант Жильбер Гапай, командующий филиппинскими учениями, подчеркнув, что мероприятия будут включать планирование и имитационную подготовку, оперативную подготовку и гражданские мероприятия.

Между тем бригадный генерал Крис Макфиллипс, командующий американскими учениями, заявил, что в учениях будут задействованы самолеты-невидимки F-35B, истребители F-18, самолеты вертикального взлета V-22 и многие другие типы самолетов.

Как и в прошлом году, учения пройдут в основном в северном регионе Филиппин, во многих районах провинций Пампанга, Тарлак и Замбалес.

Выступая на пресс-конференции перед учениями, генерал-лейтенант Гилберт Гапай заявил: «(Учения) не направлены на устранение каких-либо существующих угроз или проблем безопасности. Это широкомасштабные учения, направленные на повышение оперативной совместимости филиппинских и американских вооружённых сил».

Со своей стороны, бригадный генерал Крис Макфиллипс ответил «нет» на вопрос о том, будут ли внесены какие-либо корректировки в учения этого года, касающиеся района Южно-Китайского моря.

«Хотя мы каждый год немного меняем программу Balikatan, внедряя новые возможности и программы обучения, Balikatan не нацелен на какую-либо другую страну в регионе», — подчеркнул бригадный генерал МакФилиппинес.

Ранее в марте госсекретарь США Помпео выразил обеспокоенность тем, что действия Пекина в регионе могут поставить под угрозу суверенитет, безопасность и жизнеобеспечение Филиппин.