Британская секретная лаборатория — важное звено в деле бывшего российского шпиона

Мемориальная доска возле лаборатории Портон-Даун в Великобритании. Фото: Getty

Рожденный на войне

Штаб-квартира Британской лаборатории оборонной науки и технологий (DSTL) в Портон-Дауне, или Лаборатории Портон-Дауна, расположена на обширной территории кампуса. Для любого, кто попытается приблизиться к этой территории, предупреждающие знаки и красные флаги – знак того, что это секретная военная база. С бюджетом более 700 миллионов долларов в год и командой из 3000 учёных, Портон-Даун является самым противоречивым секретным исследовательским центром в Великобритании.

Портон-Даун, расположенный на территории площадью 10 квадратных миль в сельской местности Англии, был построен более 100 лет назад для защиты от немецких газовых атак во время Первой мировой войны. Первая газовая атака на британских солдат была связана с хлором. Тысячи британских солдат не знали, с чем имеют дело. Они получали химические ожоги или умирали в мучениях. После хлора британские солдаты столкнулись с другими токсичными газами.

Генерал Китченер, занимавший в то время пост военного министра Великобритании, отдал приказ о немедленном реагировании. Это привело к созданию Портон-Дауна. Учёные Портон-Дауна быстро разработали противогазы и провели эксперименты по проведению аналогичных газовых атак против немецких солдат. В результате этих атак погибли сотни тысяч солдат и мирных жителей. Это одна из причин, почему Первую мировую войну иногда называют «химической войной».

Необычный звонок

Бывший российский разведчик Сергей Скрипаль и его сын. Фото: BBC

Рано утром 5 марта в лабораторию Портон-Дауна поступил экстренный звонок. Службу DSTL часто вызывают в случае крупных инцидентов в Великобритании, таких как теракты. Однако на этот раз звонок касался не терроризма, а инцидента на дороге в городе Солсбери, расположенном в нескольких милях от Портон-Дауна.

Бывший российский шпион Сергей Скрипаль и его дочь Юлия были найдены без сознания на скамейке возле торгового центра в Солсбери 4 марта. Признаков каких-либо заболеваний обнаружено не было. Через несколько часов после звонка на место происшествия была направлена ​​одна из групп специального реагирования Портон-Дауна, которая находится в режиме круглосуточной готовности.

Первоначальные симптомы у двух пострадавших в Солсбери соответствовали воздействию нервно-паралитического вещества. Команда быстро собрала образцы и доставила их в лабораторию Портон-Дауна для анализа.

Последующие тесты подтвердили, что на улицах Великобритании было использовано нервно-паралитическое вещество военного назначения. Сочетание научного анализа и другой информации привело британское правительство к выводу, что за нападением на Скрипалей, вероятно, стоит Россия.

Что касается отравления бывших разведчиков и их детей, российские официальные лица подняли вопрос о том, что нервно-паралитическое вещество, использованное для их отравления, могло быть произведено в лаборатории Портон-Даун. Российская сторона заявила, что Портон-Даун расположен очень близко к городу Солсбери, где произошла атака. Однако исполнительный директор DSTL Гэри Эйткенхед отверг обвинения Москвы.

«У нас строжайший контроль безопасности в отношении всего, что мы здесь делаем. Нам не разрешили бы работать без контроля, который не позволил бы ничему покинуть четыре стены этого объекта. Химикаты ни при каких обстоятельствах не могут покинуть это место. Мы абсолютно уверены, что ничто не может попасть отсюда во внешний мир», — подчеркнул Гэри Эйткенхед.

Оборонные цели

Кампус Портон-Дауна окружён проволочной оградой. Фото: BBC

Представители DSTL заявляют, что роль лаборатории заключается в использовании её научного опыта для поддержки полицейских расследований, включая обеспечение сохранности криминалистических образцов для их последующего использования в качестве доказательств, а также в поддержке медицинских бригад при лечении и решении проблем общественного здравоохранения. Кроме того, DSTL помогает сотрудникам экстренных служб и полиции, обеспечивая их безопасность при посещении мест преступлений.

Несмотря на приглашение в лабораторию Портон-Даун, репортеры изБи-би-сиВидимость объекта также строго ограничена. Территорию регулярно патрулируют вооружённые полицейские и служебные собаки. Кроме того, учёные обязаны постоянно носить защитную экипировку и противогазы во время работы.

Хотя Портон-Даун был построен во время войны для борьбы с угрозой применения химических веществ, в настоящее время его предназначение в первую очередь оборонительное. Портон-Даун стремится разработать более эффективные способы защиты британских солдат и гражданского населения от нападений.

По данным BBC, на углу кампуса Портон-Даун строится большой дом, и из России поступила информация, что этот дом является британским заводом по производству химического оружия.

«Это чушь. Это оборонная организация», — заявил Дэвид Пеппер, президент DSTL, изданию The Guardian.Би-би-си.

Международные инспекторы Организации по запрещению химического оружия (ОЗХО) прибыли в Солсбери и получили от судьи разрешение взять образцы крови у Скрипалей в рамках расследования. Они также посетили Портон-Даун, поскольку лаборатория DSTL аккредитована ОЗХО. Портон-Даун стал ключевым звеном в деле, которое в последние недели осложнило отношения между Великобританией и Россией.