Представитель Минобороны США: почти половина российских сил вокруг Украины находятся в состоянии атаки

По данным этого источника, численность российских боевых подразделений батальонного уровня увеличилась примерно до 120–125 групп. Численность такого подразделения обычно составляет около 1000 военнослужащих.

Чиновник заявил, что российские военные продолжают стягивать силы к границе, и за последние 48 часов количество войск, находящихся на позициях для атаки, достигло 40–50%. По словам чиновника, Россия начала кампанию по дестабилизации, обвиняя Украину в «нападении» на Донбасс или проведении операций под «ложным флагом» с целью дискредитации украинского народа.

Ранее, 18 февраля, в Донецке на востоке Украины, недалеко от штаб-квартиры «Донецкой Народной Республики» взорвалась военная техника. Глава Совета национальной безопасности и обороны Украины (СНБО) Алексей Данилов заявил, что правительство не отдавало армии приказ «освобождать оккупированные территории силой», поскольку Киев прекрасно понимал, что такая операция «приведёт к большим жертвам среди мирного населения». Украинская армия откроет огонь только в случае опасности, подчеркнул Данилов. Тем временем советник министра внутренних дел Украины Антон Геращенко назвал это «подставой и провокацией».