Авианосцы класса «Нимиц», которым скоро придёт на смену, всё ещё заставляют врагов дрожать от страха

Авианосец «Нимиц» был введён в эксплуатацию в 1975 году, став на тот момент крупнейшим боевым кораблём ВМС США. Однако, чтобы составить полное представление о «Нимице», а также о других авианосцах того же класса, придётся вернуться в 60-е годы прошлого века.

В то время старые авианосцы ВМС США были «списаны», и США активно внедряли ядерные двигатели для своих боевых кораблей. Рассмотрев эксплуатационные расходы и срок службы, Пентагон принял решение о строительстве трёх новых авианосцев, оснащённых собственными ядерными реакторами, что ознаменовало рождение класса «Нимиц».

Авианосец USS Nimitz.

22 июня 1968 года ВМС США спустили на воду свой первый корабль «Нимиц». Этот корабль был спроектирован с учётом опыта строительства традиционных авианосцев и USS Enterprise (первого атомного авианосца США). Поэтому «Нимиц» сохранил многие черты своего предшественника, такие как диагональная взлётно-посадочная полоса, «островная» боевая рубка и четыре паровые спусковые установки. По сравнению с «Китти Хок» — последним классом авианосцев ВМС США, работающих на мазуте, — класс «Нимиц» всего на 7 метров длиннее, но весит на 19 000 тонн больше. По данным военного сайта We Are Almighty, каждый корабль этого класса перевозит более 5000 человек, из которых 60% — это обслуживающий персонал и офицеры.

Последний американский авианосец с обычными двигателями — USS Kitty Hawk.

Благодаря ядерным реакторам USS Nimitz и корабли подобного класса обладают преимуществами, которых не было у их предшественников: низкие эксплуатационные расходы, высокая скорость, ускорение и замедление, а также сниженные потребности в топливе.

За последние 30 лет США построили 10 авианосцев класса «Нимиц», самым современным из которых является USS George HW Bush. Последний корабль класса «Нимиц» сочетает в себе самые современные технологии, такие как конструкция «бульбообразного носа» для повышения эффективности корпуса, новую, более компактную и современную командную рубку, а также модернизированные системы спуска и посадки. Кроме того, были усовершенствованы система управления кораблём и система хранения авиационного топлива.

Однако именно авиакрылья USS Nimitz заставляли врагов трепетать. Во времена Холодной войны авианосцы обычно несли две эскадрильи истребителей завоевания превосходства в воздухе F-14 Tomcat (по 12 в каждой), две эскадрильи многоцелевых истребителей F/A-18 Hornet (по 12 в каждой), одну эскадрилью штурмовиков A-6 Intruder (10), одну эскадрилью самолётов дальнего радиолокационного обнаружения и управления E-2 Hawkeye (4-6), десять противолодочных самолётов S-3A, одну эскадрилью самолётов радиоэлектронной борьбы EA-6B Prowler (4) и одну эскадрилью противолодочных вертолётов SH-3 (6). Количество и типы самолётов варьировались в зависимости от задачи, которую выполнял флот.

Сегодня, с развитием технологий, американские эскадрильи также «переоделись». В частности, ВМС США сняли с вооружения F-14 Tomcat и заменили его самолётами F/A-18E/F Super Hornet, а EA-6B Prowler – штурмовиками радиоэлектронной борьбы EA-18G Growler. Кроме того, Пентагон «снял» «ветеранов» A-6 Intruder и S-3A Viking. В результате авианосный флот остался всего с 60 самолётами (на 25–30 меньше, чем во времена холодной войны).

Авианосец класса «Нимиц» со всеми самолетами на борту.

Благодаря своей мощи авианосцы класса «Нимиц» участвовали практически во всех кризисах и конфликтах, в которых участвовали США за последние три десятилетия. Среди известных инцидентов, связанных с «Нимицем», — неудачное освобождение заложников в посольстве США в Тегеране (Иран) в 1980 году и сбитие двух истребителей Су-22 ВВС Ливии в 1981 году.

Авианосец USS Theodore Roosevelt этого класса также участвовал в операции «Буря в пустыне» и военной кампании НАТО в Югославии в 1999 году. Кроме того, этот корабль, наряду с USS Carl Vinson, наносил авиаудары по талибам и «Аль-Каиде». С 2001 года практически все авианосцы класса «Нимиц» участвовали в воздушных операциях в Афганистане и Ираке.

В будущем ВМС США планируют заменить авианосцы типа «Нимиц» на авианосцы типа «Форд», которые считаются гораздо более современными, мощными и эффективными. Однако, по данным We Are Almighty, 10 авианосцев этого класса сохранят свою «силу» на море ещё 20–30 лет. Военные эксперты также отмечают, что имя «Нимиц», даже если его заменят на «Форд», останется великим памятником в истории национальной обороны США.