Может ли жизнь на Марсе скрываться глубоко под землей?

Обычно миссии на Марс ищут признаки жизни на поверхности планеты в местах, где есть признаки древней воды (надежный индикатор того, где на Земле обнаружена жизнь).

Считается, что под поверхностью Марса находится область, богатая бактериями.

Однако, согласно исследованию, недавно представленному на ежегодном собрании Американского геофизического союза (AGU), хотя на поверхности Марса пока не появилось никакой жизни, под землей может скрываться множество бактерий.

Фактически, в последние десятилетия подземные исследования на Земле открыли так называемую глубинную биосферу — среду под поверхностью Земли, кишащую микроорганизмами. Учёные подозревают, что аналогичная область может процветать и под поверхностью Марса.

Миллиарды лет назад, когда планеты Солнечной системы были «молодыми», поверхность Марса выглядела очень похожей на земную. Однако всё изменилось, когда Марс подвергся мощному космическому излучению, что сделало выживание на поверхности Красной планеты крайне затруднительным, рассказал исследователь Михальски.

Учёные полагают, что жизнь на Земле появилась около 3,8–3,9 миллиарда лет назад. Возможно, жизнь на Марсе возникла одновременно с жизнью на Земле, но приспособилась к жизни под землёй.

Между тем, глубинная биосфера Земли была впервые обнаружена всего лишь около 30 лет назад, но это чрезвычайно важное открытие, поскольку микроорганизмы, обитающие в этой глубинной биосфере, составляют почти половину всей жизни на планете.

«Мы находимся на пороге понимания того, что на самом деле означает „глубокая биосфера“ на Земле и как она связана с другими планетами нашей Солнечной системы», — говорит исследователь Михальски. «Это окно в наше происхождение».

Теперь, с новой точки зрения, ученые говорят, что недра Марса являются особенно перспективным местом для начала поиска внеземных микробов, поскольку они даже более гостеприимны для микроорганизмов, чем глубинная биосфера Земли.

Михальски добавил, что подземные породы на Марсе более пористые, чем на Земле, что создает карманы для обмена питательными веществами и газами, а более холодное ядро ​​Марса обеспечивает более приятную температуру для микробов, живущих в глубоких породах.