Почему Китай по-прежнему полон решимости вкладывать значительные средства в разработку крупномасштабных спутниковых группировок?

По информации аэрокосмической компании SpaceX миллиардера Илона Маска, в настоящее время Starlink эксплуатирует около 7000 спутников, работающих на низкой околоземной орбите (НОО), предоставляя интернет-услуги примерно 5 миллионам пользователей в более чем 100 странах по всему миру.

Система предназначена для обеспечения высокоскоростным подключением к Интернету отдаленных, изолированных районов и мест, в которых отсутствует надлежащий доступ к технологической инфраструктуре.

SpaceX планирует расширить свою огромную спутниковую сеть до 42 000 спутников. Тем временем Китай также стремится к аналогичным масштабам, планируя развернуть около 38 000 низкоорбитальных спутников в рамках трёх проектов: «Цяньфань», «Го Ван» и «Хунху-3».

Помимо проекта Starlink, европейская компания Eutelsat OneWeb также развернула более 630 спутников LEO для предоставления услуг спутникового Интернета.

Тем временем гигант электронной коммерции Amazon планирует запустить проект «Койпер» с примерно 3000 низкоорбитальных спутников. Однако пока Amazon вывела на орбиту только два прототипа спутников.

Почему, столкнувшись с растущей конкуренцией на мировом рынке спутникового интернета, Китай по-прежнему полон решимости вкладывать значительные средства и ресурсы в развитие масштабных спутниковых группировок? Причина кроется не только в экономическом аспекте, но и в стратегических, технологических и геополитических интересах.

Эти проекты не только помогают Китаю создавать высокоскоростные, независимые и высокозащищенные сети Интернета для отдаленных районов страны, но и играют важную роль в конкуренции с западными компаниями на международных рынках, укрепляя его позиции в сфере космических технологий и снижая зависимость от контролируемой из-за рубежа глобальной телекоммуникационной инфраструктуры.

«Starlink продемонстрировал свою замечательную способность предоставлять доступ к Интернету жителям отдаленных районов, упрощая для них доступ к Интернету и возможность пользоваться любым необходимым им веб-сайтом или приложением», — сказал Стив Фельдштейн, старший научный сотрудник Фонда Карнеги за международный мир.

«Для Китая одним из важнейших приоритетов является жёсткий контроль над контентом, к которому имеют доступ его граждане. Поэтому они рассматривают Starlink как серьёзную угрозу. Если Starlink будет предоставлять неотцензурированный контент гражданам Китая или даже странам-союзникам, это позволит полностью обойти установленную ими систему цензуры. Поэтому Китай видит необходимость в скорейшей разработке альтернативного решения для защиты своего контроля над информацией», — добавил Фельдштейн.

Эксперты утверждают, что, хотя китайские телекоммуникационные группы вряд ли станут предпочтительным выбором на таких рынках, как США, Западная Европа, Канада и страны-союзники США, возможности для предоставления спутниковых услуг из Китая по-прежнему остаются широкими во многих других регионах мира.

Между тем, Юлиана Зюсс, исследователь по вопросам космической безопасности и оборонной политики в Немецком институте международных отношений и безопасности, заявила, что определенные географические регионы могут стать привлекательными рынками для конкурентов Starlink, особенно для услуг, разрабатываемых Китаем.

«Мы видим, что 70% инфраструктуры сетей 4G на африканском континенте построено компанией Huawei. Поэтому применение пространственного подхода к этому вопросу может привести к важным прорывам и способствовать дальнейшему развитию региона», — добавила г-жа Зюсс.

Помимо своей роли стратегического инструмента геополитического влияния, обладание эксклюзивной системой спутникового Интернета становится все более важным элементом национальной безопасности, особенно в условиях, когда наземная инфраструктура Интернета может быть парализована во время конфликтов.

«Одним из важнейших вкладов технологии Starlink в развитие украинского поля боя стало развитие беспилотных летательных аппаратов и создание единого поля боя», — сказал Фельдштейн. «Использование спутникового оружия теперь рассматривается как существенное военное преимущество. Поэтому я считаю, что Китай осознаёт важность этого и рассматривает инвестиции в спутниковые технологии как ключевой элемент своей национальной безопасности».