Китайские ракеты разжигают споры о судьбе американского авианосца

Дальность и скорость противокорабельных ракет Китая вызвали сомнения относительно будущего авианосного флота ВМС США.

Ударная группа авианосца «Нимиц» ВМС США. Фото: USNI

В конце 1995 года напряженность в отношениях между материковым Китаем и Тайванем вынудила тогдашнего президента США Билла Клинтона принять решение об отправке в этот район двух авианосных ударных групп, чтобы послать Пекину мощный сигнал.

По данным Newsweek, одна авианосная ударная группа во главе с USS Nimitz, на борту которой находились полностью вооруженные истребители, готовые к вылету, направилась прямо в середину Тайваньского пролива, находящуюся менее чем в 50 милях от материкового Китая, в то время как другая авианосная группа действовала в качестве резервных сил у восточного побережья Тайваня.

В то время руководство Пекина было возмущено тем, что они называли «иностранным вмешательством» в отношения Китая с Тайванем. Но, не имея оружия, способного угрожать американским авианосцам, они были вынуждены отступить перед лицом демонстрации силы президентом Клинтоном.

Это унижение, вызванное американским авианосцем, побудило Китай разработать серию противокорабельных ракет большой дальности, представленных на военном параде в сентябре прошлого года. Наиболее известной из них является DF-21D – противокорабельная ракета, оснащённая боеголовкой, способной менять направление, обнаруживать и уничтожать цели на скорости, в 10 раз превышающей скорость звука, – настолько быстрой, что её не может перехватить никакое оружие.

По данным военно-морской разведки США, всего одна ракета DF-21D способна вывести из строя или даже потопить американский авианосец. Другой не менее грозной ракетой, показанной на параде, была YJ-12, которая способна летать низко над водой, а затем внезапно разгоняться до скорости, вдвое превышающей скорость звука, при приближении к цели.

В то время как китайские военные чиновники предупреждают Соединенные Штаты о риске военного столкновения в Южно-Китайском море, многие военные аналитики серьезно относятся к способности Пекина вывести из строя американские авианосцы и истребители с помощью новых противокорабельных ракет.

Многие американские законодатели также начали подвергать сомнению эффективность чрезвычайно дорогой программы строительства авианосцев ВМС США, стоимость каждого корабля которой достигает 12,9 млрд долларов, что сенатор Джон Маккейн назвал «неприемлемым».

ВМС США не собираются мириться с тем, что их авианосный флот со временем устареет. На протяжении десятилетий авианосцы были главным символом военной мощи США в открытом море. С 10 суперавианосцами в составе флота США другие сверхдержавы, такие как Россия и Китай, не могут сравниться с ними ни по количеству, ни по качеству.

Эти атомные авианосцы, длина которых превышает три футбольных поля, способны перевозить 90 самолётов и 5000 моряков, выполняя функции мобильной военной базы, способной достичь самых дальних уголков земного шара. Ранее в этом месяце ВМС США предложили приобрести ещё три авианосца класса «Форд» для укрепления своего флота.

Риск устаревания

Однако новые китайские противокорабельные ракеты (а в будущем, возможно, и ракеты России, Ирана и Северной Кореи) вызывают беспрецедентные дебаты о будущем авианосной войны.

Китайская противокорабельная ракета DF-21D. Фото: Chinanews

Джерри Хендрикс, военный эксперт Центра новой американской безопасности, заявил, что у США до сих пор нет эффективных планов защиты авианосцев от противокорабельных ракет Китая.

Соответственно, все системы обороны авианосной ударной группы США в настоящее время в основном используются для борьбы с крылатыми ракетами, летящими из-за горизонта. При этом DF-21D запускается в верхние слои атмосферы, а затем её боеголовка стремительно падает на цель на сверхзвуковой скорости, что делает её практически невозможной для перехвата. «Я никогда не слышал о каком-либо решении, способном остановить этот тип ракет», — сказал Хендрикс.

Современные палубные истребители США, такие как F-18 Super Hornet или F-35C, имеют дальность полета от 800 до 1046 км, а это значит, что для атаки целей на территории материкового Китая американские авианосцы должны приблизиться к побережью страны и оказаться в пределах эффективной дальности DF-21D, которая составляет почти 1500 км.

Этот эксперт считает, что в случае попадания ракеты DF-21D в американский авианосец и его выхода из строя или, что ещё хуже, потопления на месте, политические последствия, которые придётся нести США, непредсказуемы. Американские официальные лица сообщили ему, что даже при 10% вероятности потопления или выведения авианосца из строя они рекомендовали бы президенту не отправлять корабль в зону боевых действий.

«Крушение авианосца, а также кадры тысяч погибших американских моряков, падающих в море истребителей и выходящих из строя радиолокационных станций — это очень тяжелый политический удар, который американцам будет трудно принять, если только это не битва за защиту родины», — сказал он.

Поэтому он считает, что авианосцы — это огромный актив, который американцы создали, но не смеют потерять, поскольку уничтожение этого символического образа сильно повлияет на репутацию Америки на международной арене, а это «цена, о которой ни один военный чиновник не осмеливается говорить».

По мнению этого эксперта, ВМС США следует отказаться от планов покупки трех новых авианосцев класса «Форд» стоимостью 13 миллиардов долларов каждый и вместо этого приобрести авианосцы меньшего размера стоимостью 5 миллиардов долларов, которые смогут безопасно действовать вне досягаемости противокорабельных ракет Китая.

Он также предложил США разработать тяжеловооружённые беспилотники большой дальности для замены палубных истребителей малой дальности. ВМС США планируют закупить десятки истребителей F-35C с дальностью полёта 1046 км, но не планируют разрабатывать беспилотники большой дальности.

Ответ ВМС

Предложения Хендрикса привлекли большое внимание военных экспертов, однако они столкнулись с ожесточенным противодействием со стороны ВМС США, чьи представители пытались защитить мощь своего авианосного флота и истребителей.

На вопрос о риске устаревания авианосцев перед лицом китайских противокорабельных ракет начальник штаба ВМС США Джон Ричардсон заявил, что новейшие американские военные корабли оснащены передовыми системами противоракетной обороны, которые могут устранить угрозу со стороны китайских ракет, а также датчиками и технологиями наведения, которые предоставляют данные в режиме реального времени командирам, пилотам и матросам на авианосцах.

«Авианосец ВМС США сохраняет свою актуальность в современном меняющемся мире благодаря своей гибкости, адаптивности и боевой мощи», — заявил представитель ВМС Уильям Маркс. «Авианосец остаётся единственным морским средством, способным выполнять полный спектр военных операций по защите страны».

Истребитель F-35C приземлился на американский авианосец. Фото: Defensenews

Брайан Макграт, бывший офицер ВМС, командовавший эсминцем, также заявил, что инвестиции в авианосцы не так расточительны, как утверждал Хендрикс. За 13 миллиардов долларов США могли бы приобрести атомную авиабазу в море, которая могла бы функционировать до 50 лет, обеспечивая преимущества, которые «стоят своих денег».

Он согласился, что авианосцы подвергаются серьёзным рискам при действиях в зоне досягаемости китайских противокорабельных ракет, но отказ от истребителей-невидимок F-35C — неразумное решение. Вместо этого США могут модернизировать двигатель истребителя, чтобы увеличить дальность полётов.

«Давайте сделаем то, чем мы занимались последние 70 лет, а именно улучшим системы вооружения авианосца, чтобы лучше реагировать на угрозы», — подчеркнул Макграт.

По данным VNE