Виновник, уничтоживший половину деревьев на Земле

По данным глобального исследования Йельского университета (США), с начала существования человеческой цивилизации количество деревьев на Земле сократилось вдвое.

Карта распространения деревьев на Земле. Фото: Кроутер

Исследование, опубликованное сегодня в журнале Nature, считается самой точной на сегодняшний день статистикой количества деревьев на Земле. Таким образом, в настоящее время на планете насчитывается 3,04 триллиона деревьев, что в среднем составляет около 422 деревьев на человека. Для получения этой цифры учёные использовали спутниковые снимки, статистику лесного хозяйства и суперкомпьютерные технологии.

По данным Live Science, этот результат показывает, что количество деревьев в 7,5 раза превышает предыдущие статистические данные. Однако учёные также отметили, что с начала человеческой цивилизации количество деревьев сократилось примерно на 46%. Эти данные получены на основе данных о лесном покрове прошлого и настоящего, предоставленных Программой ООН по окружающей среде. Ранее люди оценивали численность деревьев на Земле примерно в 400 миллиардов, но эти данные считаются точными, поскольку не включают виды из лесных резерватов на Земле, заявили исследователи.

«Деревья — одни из самых известных и важных видов на Земле, однако мы только начинаем понимать их масштабы и глобальное распространение», — сказал Томас Кроутер, докторант Йельской школы лесного хозяйства и экологических исследований и ведущий автор исследования.

Учёты численности деревьев помогут учёным лучше понять распространение видов растений по всему миру, последствия изменения климата и то, как деревья формируют свою среду обитания. Они также помогут пролить свет на роль деревьев в глобальном цикле углерода.

Леса поглощают и хранят CO2 из атмосферы в процессе фотосинтеза и выделяют кислород в качестве побочного продукта. Таким образом, деревья играют важную роль в снижении вредного воздействия парниковых газов на атмосферу.

«Они хранят огромное количество углерода, необходимы для круговорота питательных веществ, качества воды и воздуха и приносят бесчисленные преимущества человеку», — говорит Кроутер.

Исследование также показало, что регионы с самой высокой плотностью деревьев в мире — это субарктические регионы России, Скандинавии и Северной Америки. Однако самые большие площади лесов находятся в тропиках, составляя около 43% от общей площади лесов в мире. Вырубка лесов человеком, изменение землепользования и лесоуправления приводят к потере около 15 миллиардов деревьев ежегодно.

«Мы уже потеряли половину деревьев на планете, что негативно сказывается на изменении климата и здоровье человека», — сказал Кроутер. «Это исследование показывает, насколько необходимы срочные меры для восстановления пышных лесов мира».

Недавно американские учёные отметили, что богатым странам следует тратить деньги на предотвращение уничтожения тропических лесов. Это эффективнее, чем тратить деньги на программы сокращения выбросов.

По данным VnExpress