Удивительные открытия о вымирании на Земле

Большинству из нас известно, что падение метеорита у полуострова Юкатан 65 миллионов лет назад уничтожило динозавров, но это еще не вся история.

Иллюстрация фото

Сегодня многие исследователи полагают, что астероид диаметром 180 км был лишь одной из причин массового вымирания в конце палеолита; другой причиной стали вулканические поля, действовавшие в то же время на территории современной Индии, которые покрыли поверхность Земли лавой и превратили океаны в кислотные ванны.

И это лишь последний кризис, грозящий уничтожить жизнь на Земле. Как сообщает New York Post, в своей недавно опубликованной книге «Конец света: вулканические апокалипсисы, смертоносные океаны и наши поиски понимания прошлых вымираний на Земле» учёный Питер Брэннен путешествовал по Северной Америке, чтобы узнать, что нам известно о моменте гибели жизни на нашей планете, и восстановить историю.

Эта история началась 450 миллионов лет назад, в конце палеозойской эры, когда глобальное потепление привело к повышению уровня моря на 30 метров, что привело к затоплению континентов.

Наряду с рекой Гудзон в Нью-Джерси (США) скалы Палисейдс показывают нам, что 201 миллион лет назад, в конце триасового периода, вращение Земли повлияло на количество солнечного света, падающего на Северное полушарие, что привело к резкому падению температуры Земли и, как следствие, к уничтожению почти трех четвертей жизни на планете всего за 20 000 лет.

Это было поистине катастрофическое событие, произошедшее всего через 50 миллионов лет после самого страшного вымирания на Земле в конце пермского периода, когда было уничтожено 90% жизни.

Поздний пермский период принес с собой смертельно опасные условия: на континенте современной России серия вулканов погребла землю под несколькими километрами лавы и выбросила в воздух столько CO2 и других химикатов, что они пробили озоновый слой, в то время как температура Земли поднялась до такой степени, что температура океана превысила 37 градусов Цельсия.

Кислотные дожди уничтожают леса, а некоторые ученые прогнозируют настолько ужасные климатические условия, что супертайфуны со скоростью ветра более 800 км/ч могут разнести токсичные газы по всем континентам.

Вымирания могут быть связаны с резкими изменениями климата Земли, часто связанными с изменениями в углеродном цикле, особенно при наличии вулканической активности. Эта связь имеет огромное значение для современного мира, где изменение климата стало общей проблемой и требует совместных действий.

«По нашим наблюдениям, быстрый выброс огромных объемов CO2 в атмосферу происходил много раз в геологической истории, и результаты никогда не были хорошими», — сказал ученый Брэннен.

Исследование Брэннена не просто тревожит. Один учёный сказал Брэннену, что если бы мы оказались в новой эпохе вымирания, то помимо крупных животных, на которых люди всегда охотились, таких как тигры и слоны, вымерли бы даже такие примитивные существа, как мыши.

Несмотря на то, что мы выбрасываем CO2 в 10 раз быстрее, чем в позднепермский период, а нынешнее повышение средних температур и уровня моря неизбежно, мы все еще можем найти способы решения текущей ситуации.

Другой исследователь сказал г-ну Брэннену: «Мы не можем отказаться от человеческой культуры, чтобы предотвратить все ужасы», и более вероятно, что «качество жизни снизится» для большинства людей, а не то, что мы вымрем как вид.

Даже если Северное полушарие снова лишится солнечного света, мы могли бы повысить температуру Земли настолько, чтобы спасти жизнь от нового ледникового периода.

По данным ТПО