Поскольку Австралия, важный союзник США в Азиатско-Тихоокеанском регионе, отказывается присоединиться к американскому патрулированию в Южно-Китайском море, все взгляды теперь прикованы к другому важному союзнику: Японии.

Американский ракетный эсминец USS Lassen действует в море. Фото: ВМС США.

По данным аналитической страницы The Strategist Австралийского института стратегической политики, после того как 27 октября США отправили эсминец USS Lassen на патрулирование в пределах 12 морских миль от рифа Суби, где Китай незаконно ведет строительство в Восточном море, сразу же возник важный вопрос: последуют ли азиатские союзники и партнеры примеру Вашингтона и предпримут ли аналогичные шаги, чтобы оспорить необоснованные претензии Пекина на суверенитет.

Эксперты прогнозируют, что США обязательно обратятся за поддержкой к Австралии и Японии, своим ближайшим союзникам в Азиатско-Тихоокеанском регионе. Однако 29 октября Канберра заявила, что не планирует проводить совместное патрулирование с Вашингтоном и продолжит совместные с Пекином учения в Восточном море.

Сейчас все внимание приковано к Японии, чьё участие рассматривается как фактор, способный существенно изменить стратегическую ситуацию в Южно-Китайском море. Многие высокопоставленные японские политики и военные в последнее время часто упоминают об этом варианте.

Министр обороны Японии Гэн Накатани в январе упомянул о возможности того, что Токио в ближайшем будущем направит корабли для координации с Вашингтоном при проведении патрулирования в этом районе.

Эту же мысль в июне озвучил начальник Генерального штаба Сил самообороны Японии (ССО) адмирал Кацутоси Кавано. Он отметил, что незаконное строительство Китаем искусственных островов на вьетнамском архипелаге Чыонгша вызвало «очень серьёзную потенциальную обеспокоенность» у Японии.

Более того, при премьер-министре Синдзо Абэ оборонное сотрудничество Японии с рядом стран Юго-Восточной Азии, таких как Вьетнам, Филиппины и Индонезия, также стало более тесным. Пять месяцев назад Морские силы самообороны Японии (МССО) провели совместные военно-морские учения с Филиппинами в знак солидарности.

Кроме того, Япония предприняла ряд мер по укреплению оборонных отношений с двумя союзниками США — Австралией и Индией. Все эти страны ищут способы противодействия постоянно растущей военной активности Китая, хотя и в разной степени.

Все вышеперечисленные события порождают общее ощущение того, что Япония, по-видимому, принимает активное участие и играет более значительную роль в задаче обеспечения безопасности в Юго-Восточной Азии.

В ноябре прошлого года корабль ВМС США и Морские силы самообороны Японии приняли участие в совместных учениях «Keen Sword» в водах к югу от Японии. Фото: ВМС США

Мало шансов

Однако, по словам Бенджамина Шриера, профессора стратегии и безопасности в Университете Маккуори (Австралия), Токио не намерен развертывать патрули свободы судоходства (FONOPS) в Восточном море совместно с США по многим причинам.

Внутри страны стремление администрации Абэ разработать более агрессивную оборонную стратегию и политику сталкивается с изрядной долей скептицизма. Сам Абэ признал, что принятый в прошлом месяце закон о коллективной обороне, который позволит японским военным участвовать в боевых действиях за рубежом, не пользуется общественной поддержкой. Поэтому решение об отправке патрульных кораблей в Южно-Китайское море в настоящее время, безусловно, будет отвергнуто СМИ, избирателями, оппозиционными партиями и даже партнёрами Абэ по коалиции.

С другой стороны, эти действия потенциально могут нанести ущерб интересам Японии в улучшении отношений с Китаем. Напряженность между Пекином и Токио, возникшая из-за спора вокруг островов Дяоюйдао/Сенкаку в Восточно-Китайском море, в последнее время снижается. С точки зрения японского руководства, провоцировать Китай в данный момент нецелесообразно.

По мнению Юити Хосоямы, профессора международной политики Университета Кэйо в Японии, наиболее осуществимое предложение Вашингтона — это призвать Токио к проведению разведывательных операций и операций по наблюдению и рекогносцировке в Южно-Китайском море. Однако «это также маловероятно», — прокомментировал Хосояма. «Вместо этого Япония лишь поможет улучшить возможности береговой охраны Юго-Восточной Азии».

В конце концов, Япония не является стороной территориальных споров в Южно-Китайском море. Если Токио отправит корабли для патрулирования, Пекин отреагирует резко, тем самым подорвав прогресс, достигнутый сторонами с момента рукопожатия двух лидеров в ноябре прошлого года.

Следует также отметить, что главным стратегическим приоритетом Японии является защита архипелага Сенкаку/Дяоюйдао, спорного с Китаем в Восточно-Китайском море. «Нынешние возможности Сил самообороны Японии не позволяют одновременно защищать острова и участвовать в операциях по поддержанию мира на море», — отметил г-н Шреер.

По данным VNE