Заключенный хранит секрет величайшего сокровища в истории Америки

Обнаружив три тонны золота на обломках корабля, Томпсон отказался раскрыть, где оно спрятано, даже несмотря на то, что его держали в американской тюрьме и приговорили к огромному штрафу.

Томпсон с частью золота, найденного на месте кораблекрушения. Фото: WP

По данным Washington Post, Томми Г. Томпсон — один из самых известных охотников за сокровищами в Америке. В 1988 году он нашел клад золота на затонувшем корабле на дне Атлантического океана.

Пароход «Центральная Америка», на борту которого находилось 425 человек и не менее трех тонн калифорнийского золота, затонул во время шторма у берегов Южной Каролины в 1857 году. С тех пор многие люди пытались найти обломки груженного золотом судна, но безуспешно.

130 лет спустя Томпсон, молодой инженер из Колумбуса, штат Огайо, построил водолазного робота по имени «Немо» для поиска точного местоположения Центральной Америки, а затем погрузился на дно моря на глубину 2400 метров, чтобы найти сокровище.

Томпсон привлек более 160 инвесторов для финансирования своего амбициозного проекта по поиску сокровищ. Он потратил годы на детальное исследование путешествия рокового корабля и разработку роботизированной водолазной техники, позволяющей достичь глубин, до которых никто прежде не добирался.

Как сообщала газета Chicago Tribune в 1989 году, команда Томпсона обнаружила золотые монеты XIX века, корабельный колокол и золотые слитки, которые в 15 раз превышали самый большой известный золотой слиток Калифорнии.

Год спустя газета Washington Post сообщила, что находка составляет лишь 5% от всего золота, находившегося в огромном кладе, стоимость которого оценивается в 400 миллионов долларов. «Это крупнейший клад в истории США и самая масштабная операция по спасению с морского дна, когда-либо предпринятая в мире», — прокомментировала газета.

Усилия Томпсона привлекли внимание всех Соединённых Штатов, сделав инженера, исследовавшего системы атомных подводных лодок, прежде чем отправиться на поиски этого сокровища, знаменитым. «Томпсон не романтик и не авантюрист, он работает очень научно и систематически», — прокомментировал Форбс.

Несмотря на свою национальную известность, Томпсон редко выступал публично, всегда пытаясь преуменьшить свою роль в обнаружении огромного сокровища.

В розыске

Золотые монеты и слитки, обнаруженные на месте крушения судна «Центральная Америка». Фото: WP

Однако несколько лет спустя, обвиненный в мошенничестве с инвесторами, вложившими деньги в поиск сокровищ, Томпсон стал одним из самых разыскиваемых Службой маршалов США людей.

Два крупнейших инвестора в охоту за сокровищами решили подать на Томпсона в суд в 2000-х годах, обвинив его в сокрытии и тайной продаже почти всего золота, найденного на судне, для личного пользования.

Федеральный судья рассмотрел дело и приказал Томпсону явиться в суд в 2012 году, но тот не явился. Ордер на арест был выдан, но знаменитый охотник за сокровищами скрылся.

В течение следующих двух лет Служба маршалов США развернула неустанную охоту на человека с целью поймать «одного из самых разыскиваемых подозреваемых» в истории агентства.

Питер Тобин, маршал США, признал, что Томпсон «располагал неограниченными ресурсами и опережал власти на 10 лет» в охоте.

Согласно полицейским записям, Томпсон и его девушка годами безбедно жили в особняке во Флориде, несмотря на то, что их разыскивали власти. Они платили за аренду старыми, влажными купюрами, которые закапывали в землю. К тому времени, как полиция обнаружила дом, пара уже съехала.

При обыске дома полиция обнаружила несколько сотовых телефонов, запечатанные купюры на сумму 10 000 долларов и книгу о том, как скрыться от разыскиваемых сил, под названием «Как стать невидимым».

Томпсона наконец арестовали в январе прошлого года после того, как агенты обнаружили 200 долларов, которые его подруга потратила на оплату ночи в отеле недалеко от Уэст-Палм-Бич.

В заявлении после ареста Служба маршалов США с радостью заявила, что они задействовали «все имеющиеся ресурсы и разведданные» для поисков Томпсона. Однако спустя почти два года сокровище так и не было найдено.

Сокровище исчезло во второй раз

Власти США считают, что Томпсон скрывает 95% золота, найденного на судне. Фото: TCPalm

После ареста Томпсона отправили в тюрьму в Огайо, где власти США пытались заставить его раскрыть местонахождение золота в Центральной Америке. Но, несмотря на угрозы, уговоры и огромный ежедневный штраф, Томпсон отказался сказать хоть слово о местонахождении золота.

Инвесторы Томпсона, которые надеялись получить от сокровищ десятки миллионов долларов, полагают, что он спрятал сотни золотых монет на секретном доверительном счете для своих детей.

Поначалу поиски золота казались многообещающими. В апреле 2015 года Томпсон признался в суде в сокрытии сокровищ, заявив, что золото спрятано в Белизе, и согласился раскрыть его точное местонахождение. Однако позже он передумал и отказался раскрывать, где именно спрятано золото.

Адвокат Томпсона заявил в прошлом месяце, что его клиент не смог вспомнить, кому было доверено золото, даже после изучения тысяч страниц документов, связанных с сокровищем.

Федеральный судья постановил, что Томпсон умышленно сфабриковал информацию, и приговорил его к году тюремного заключения. Томпсон не будет освобожден, пока не раскроет местонахождение сокровища, и будет оштрафован на 1000 долларов за каждый день молчания.

Но пока эти меры не сработали. «Возможно, он когда-нибудь вспомнит», — прокомментировал судья Алдженон Марбли 12 декабря, приказав Томпсону ответить на вопросы о местонахождении золота.

По сей день золото Центральной Америки остается потерянным сокровищем дважды за два столетия, и единственный человек, знающий, как его найти, молчит, как моряки, оставшиеся после старого кораблекрушения.

По данным VNE