От репортера ESPN до чистильщика обуви: неожиданный конец журналистики

Джефф Брэдли проводил большую часть лета на стадионах Главной лиги бейсбола. Он был профессиональным бейсбольным репортёром для ESPN и Newark Star-Ledger.

Но прошлым летом всё было иначе. Брэдли, с трудом сводя концы с концами после увольнения из газеты Star-Ledger в январе 2013 года, устроился уборщиком в загородный клуб недалеко от своего дома в Нью-Джерси. Он чистил обувь, пылесосил ковры и полы, а также убирал туалеты.

Брэдли, пожалуй, единственный сотрудник клуба, когда-либо писавший о Дереке Джитере (звезде профессионального бейсбола) для национальных изданий. Несколько раз Брэдли принимали за члена клуба. В других случаях он встречал людей, которые знали его как «спортивного репортёра», и задавали ему неизбежный вопрос: «Что случилось?»

«Конечно, иногда мне очень неловко. Но большинство людей, если у них есть сердце, говорят: „Я уважаю то, что ты делаешь, ты делаешь то, что должен делать [ради своей семьи]“», — поделился Брэдли.

На прошлой неделе Брэдли решил рассказать свою историю на личном сайте. В телефонном интервью он сказал, что не стал рассказывать о пережитых разочарованиях и трудностях, чтобы «люди меня пожалели».

«Я просто думаю, что подобное случается со многими журналистами», — поделился Брэдли.

Действительно, комментарии к посту Брэдли раскрыли печальную сторону журналистики, где опытные спортивные журналисты внезапно становятся анонимными. Несколько бывших журналистов выразили сочувствие Брэдли, поделившись своими историями.

«Я работаю водителем в Uber, и могу сказать, что это совсем не работа моей мечты», — сказала Рэйчел Шустер, бывший репортер USA Today.

Дайан Пучин, бывший репортер Los Angeles Times, поделилась: «Это очень похоже на мою историю... Меня даже не взяли на работу кассиром в продуктовом магазине».

Дэвид Андриесен, бывший репортер Национальной бейсбольной лиги ныне несуществующей газеты Seattle Post-Intelligencer, решил стать воспитателем в детском саду.

«Помню, как сказал жене: „Я не могу сейчас сменить профессию. Если я вернусь и получу степень магистра, чтобы стать преподавателем, то не смогу приступить к работе, пока мне не исполнится 43 года“», — говорит он. «Она ответила: „У тебя ещё 20 лет работы, и тебе всё равно будет 43, независимо от того, будешь ты учителем или нет“».

Уэнделл Барнхаус, бывший репортёр Fort Worth Star-Telegram, недавно потерял работу корреспондента сайта Big 12. «Я серьёзно сомневаюсь, что когда-нибудь найду работу в сфере спорта», — написал он.

Филипп Бонди, недавно уволенный из New York Daily News, написал: «Похоже, в нашей отрасли 50 — это 66».

Брэдли не был удивлён реакцией. «Я знаю, что нас там много», — сказал он.

В 51 год Брэдли рассказал, что с момента его последнего полноценного собеседования на работу прошло больше года. Он продолжает сотрудничать с SI.com и New York Times, а также другими изданиями. Но сейчас фриланс не так уж и прибыльен.

В своём посте он написал: «На самом деле, мне пришлось бы писать по 300 статей в год, чтобы эти два издания зарабатывали половину того, что я зарабатывал в ESPN. Писать 300 статей в год невозможно. Даже если бы ты старался изо всех сил, ты бы написал всего около 150, что составляло бы четверть того, что я зарабатывал раньше. Я этого не делал. Может быть, поэтому я стал подрабатывать в раздевалке».

В нашем телефонном интервью Брэдли, как и большинство журналистов в его ситуации, слишком часто слышал термин «угол экспозиции».

«Они говорят: „Я не могу вам платить, но это здорово. Вы получите много трафика“. Это оскорбление. Я лучше буду драить туалеты, чистить гольф-туфли и зарабатывать деньги, чем писать бесплатно», — говорит Брэдли.

Брэдли рассказал, что работа смотрителем в клубе стала для него необходимым вариантом этим летом. Его жена — педагог коррекционного образования [«Она просто рок-звезда», — сказал он], и у них есть один ученик, который учится на первом курсе колледжа, и один ученик, который учится на выпускном.

«Каждый месяц приходится платить по счетам», — сказал Брэдли, который зарабатывает в клубе 15 долларов в час плюс чаевые. «Мне не хватает работы на стороне. Звучит глупо, но я знаю, что буду получать зарплату от клуба каждую неделю».

Однако сейчас клуб закрыт на весь сезон, а Брэдли продолжает искать работу и писать, когда может.

Он верит, что у него есть талант, чтобы внести свой вклад. В комментариях к посту Брэдли присутствовало ободряющее послание от Джона Папанека, его бывшего редактора в журнале ESPN.

Папанек написал: «Сделайте мне одолжение. В следующий раз, когда окажетесь в месте, где понадобится профессиональный, разносторонний и превосходный репортёр, попросите их позвонить мне».

Брэдли, однако, не особо надеется, что ему в ближайшее время позвонят с предложением о работе на полную ставку. «Я верю, что есть работа [для фрилансеров, готовых работать за низкую зарплату], просто не верю, что есть работа», — говорит он о журналистике.

Что касается своего будущего, Брэдли весьма реалистичен. Он готов вернуться в клуб следующей весной, «если они захотят меня вернуть».

По данным Vietnamplus