Новый материал из панцирей крабов и растений может заменить нейлоновые сумки

Целлюлозу получают из растений. Хитин же содержится во многих животных с экзоскелетом (панцирем), таких как крабы, креветки, насекомые, а также внутри грибов.

Команда подвешивала нановолокна хитина и нанокристаллы целлюлозыВ водной среде (суспензии) раствор распыляется на поверхность в несколько слоёв и высушивается, создавая прочный, гибкий, податливый, прозрачный и биоразлагаемый материал. Новый материал очень прочный, поскольку нановолокна хитина заряжены положительно, а нанокристаллы целлюлозы — отрицательно, и два противоположных полюса притягиваются друг к другу.

Сравнения показывают, что новый материал также гораздо более герметичен, чем ПЭТ-пластик — промышленный пластик, используемый для производства упаковки, бутылок и пищевых контейнеров. «Созданная нами продукция демонстрирует на 67% лучшую кислородостойкость, чем ПЭТ-пластик, поэтому теоретически этот материал может дольше сохранять свежесть продуктов».",сказала Мередит.

По оценкам, ежегодно в мире производится около 322 миллионов тонн пластика. Значительная его часть выбрасывается после использования и в конечном итоге попадает в океаны, нанося серьёзный вред морской жизни. Новые биоматериалы из хитина и целлюлозы — перспективное решение для борьбы с пластиковым загрязнением в будущем.

Учёные утверждают, что новый материал нуждается в дальнейшей доработке, прежде чем его можно будет производить в больших масштабах. Помимо газопроницаемости, команда также хочет улучшить влагостойкость материала. Исследование опубликовано в журнале Американского химического общества «Journal of Sustainable Chemistry and Engineering».