Вирус, уничтоженный 40 лет назад, «возрождается» в Великобритании

Чиновники здравоохранения предупредили о новой вспышке полиомиелита после того, как следы вируса были обнаружены в образцах сточных вод Лондона.

Хотя официальных случаев заболевания не выявлено, официальные лица назвали это «национальным инцидентом» и призвали людей пройти вакцинацию, чтобы предотвратить распространение вируса.

В феврале ученые обнаружили штамм вируса полиомиелита в сточных водах Северного и Восточного Лондона, которые являются источником сточных вод для 4 миллионов человек.

Поначалу они не были слишком обеспокоены. Однако в апреле и мае эксперты обнаружили мутантные версии вируса в пределах одного штамма, что позволило предположить непрерывную передачу вируса от человека к человеку в течение нескольких месяцев. Это позволило вирусу эволюционировать. Для выявления вспышки власти провели локальное тестирование в шести районах столицы.

В Великобритании вакцинируют инактивированной вакциной, которая не выделяется с калом или мочой. Однако в некоторых странах мира используется оральная полиовакцина, содержащая три штамма живого ослабленного вируса. Вирус может выделяться с калом в течение короткого времени.

Ученые предполагают, что путешественник или иммигрант из-за рубежа получил вакцину от полиомиелита до прибытия в Великобританию, и вирус был обнаружен в канализации. Возможно, этот человек жил в Нигерии, Пакистане или Афганистане, где заболевание до сих пор эндемично.

По словам Ванессы Салибы, консультанта-эпидемиолога Агентства безопасности здравоохранения Великобритании (UKHSA), вирус полиомиелита вакцинного происхождения может распространяться, особенно в сообществах с низким уровнем вакцинации.

«В редких случаях он может вызывать заболевание у людей, которые не были вакцинированы. Поэтому, если ваш ребёнок не был привит от полиомиелита, немедленно обратитесь к своему лечащему врачу, чтобы сделать прививку», — сказала она.

Парализованным пациентам устанавливают аппараты искусственной вентиляции лёгких, чтобы помочь им нормально дышать. Фото:Архив Халтона

Эксперты в области здравоохранения также обеспокоены тем, что врачи могут перестать распознавать симптомы полиомиелита, поскольку он уже несколько десятилетий не является эндемичным заболеванием, что может привести к ошибочной диагностике. Власти призывают врачей общей практики обращать внимание на необычные симптомы и своевременно сообщать о подозрительных случаях.

Полиомиелит распространяется главным образом через инфицированного человека, который не моет руки должным образом и затем прикасается к чужой еде или питью. Вирус размножается в кишечнике и обнаруживается в фекалиях. Примерно у 1% пациентов вирус может поражать позвоночник и вызывать паралич.

По словам доктора Дэвида Хеймана, эксперта по инфекционным заболеваниям Лондонской школы гигиены и тропической медицины, у большинства пациентов симптомы отсутствуют.

UKHSA заявила, что в случае обнаружения конкретной вспышки власти организуют кампанию массовой вакцинации для защиты населения.

Джейн Клегг, главная медсестра Национальной службы здравоохранения (NHS), заявила: «Большинство лондонцев не заболели полиомиелитом и не нуждаются в каких-либо дальнейших действиях. Тем не менее, NHS начнет связываться с родителями детей младше пяти лет в Лондоне, чтобы информировать их о программе вакцинации».

Полиомиелит ликвидирован во всех странах мира, за исключением Афганистана и Пакистана. Однако полиомиелит вакцинного происхождения продолжает вызывать небольшие вспышки, особенно в сообществах или группах населения с низким уровнем вакцинации, например, среди детей.

По мнению британских экспертов, наиболее вероятно, что передача вируса в обществе произошла от маленьких детей. Менее вероятно, что вирус передался от человека с ослабленным иммунитетом, который болел вирусом в течение многих месяцев.