Вирус, уничтоженный 40 лет назад, «поднимается» в Великобритании

Представители здравоохранения предупреждают о новой вспышке полиомиелита после того, как следы вируса были обнаружены в образцах сточных вод Лондона.

Хотя официальных случаев заболевания не выявлено, официальные лица назвали это «национальным инцидентом» и призвали людей пройти вакцинацию, чтобы предотвратить распространение вируса.

В феврале ученые обнаружили штамм вируса полиомиелита в сточных водах Северного и Восточного Лондона, которые являются источником сточных вод для 4 миллионов человек.

Поначалу это не вызвало особого беспокойства. Однако в апреле и мае эксперты обнаружили мутантные версии вируса в пределах одного штамма, что позволило предположить непрерывную передачу вируса от человека к человеку в течение нескольких месяцев. Это позволило вирусу эволюционировать. Для выявления очага вспышки власти провели локальное тестирование в шести районах столицы.

В Великобритании вакцинируют инактивированной вакциной, которая вводится инъекционно и не выделяется с калом или мочой. Однако в некоторых странах мира используется оральная полиовакцина, содержащая три штамма живого ослабленного вируса. Вирус может выделяться с калом в течение короткого времени.

Учёные предполагают, что путешественник или иммигрант из-за рубежа получил вакцину от полиомиелита до прибытия в Великобританию, поэтому вирус был обнаружен в канализации. Этот человек, возможно, жил в Нигерии, Пакистане или Афганистане, где заболевание до сих пор эндемично.

По словам Ванессы Салибы, консультанта-эпидемиолога Агентства безопасности здравоохранения Великобритании (UKHSA), вирус полиомиелита вакцинного происхождения может распространяться, особенно в сообществах с низким уровнем вакцинации.

«В редких случаях он может вызывать заболевание у непривитых людей. Поэтому, если ваш ребёнок не был привит от полиомиелита, немедленно обратитесь к своему лечащему врачу, чтобы сделать это», — сказала она.

Парализованным пациентам устанавливают аппараты искусственной вентиляции лёгких, чтобы помочь им нормально дышать. Фото:Архив Халтона

Эксперты в области здравоохранения также обеспокоены тем, что врачи больше не распознают симптомы полиомиелита, поскольку он не является эндемичным заболеванием уже несколько десятилетий, что может привести к ошибочной диагностике. Власти призывают врачей общей практики обращать внимание на необычные симптомы и своевременно сообщать о подозрительных случаях.

Полиомиелит распространяется главным образом через инфицированного человека, который не моет руки должным образом и затем прикасается к чужой еде или питью. Вирус размножается в кишечнике и обнаруживается в фекалиях. Примерно у 1% пациентов вирус может поражать позвоночник и вызывать паралич.

По словам доктора Дэвида Хейманна, эксперта по инфекционным заболеваниям Лондонской школы гигиены и тропической медицины, у большинства пациентов симптомы отсутствуют.

UKHSA заявила, что в случае обнаружения конкретной вспышки власти организуют кампанию массовой вакцинации для защиты населения.

Джейн Клегг, главная медсестра Национальной службы здравоохранения (NHS), заявила: «Большинство лондонцев не заболели полиомиелитом и не нуждаются в каких-либо дополнительных мерах. Тем не менее, NHS начнет связываться с родителями детей младше пяти лет в Лондоне, чтобы информировать их о программе вакцинации».

Полиомиелит ликвидирован во всех странах мира, за исключением Афганистана и Пакистана. Однако вакцинный полиомиелит продолжает вызывать небольшие вспышки, особенно в сообществах или группах с низким уровнем вакцинации, например, среди детей.

По мнению британских экспертов, наиболее вероятно, что инфекция передалась детям младшего возраста. Менее вероятно заражение от человека с ослабленным иммунитетом, который болел вирусом в течение многих месяцев.