Уханьский коронавирус: настоящая опасность — в страхе

Медицинский персонал в защитных костюмах выносит пациента с подозрением на заражение вирусом из квартиры в Ухане, Китай. Фото: AFP

Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) 31 января объявила о чрезвычайной ситуации международного масштаба в связи с новым коронавирусом (2019-nCoV). Китай объявил, что число погибших от вируса достигло 213, а число заболевших приближается к 10 000. Большинство смертей и случаев заражения зафиксировано в Китае, хотя в 20 странах мира зарегистрировано около 100 случаев заболевания. По данным британского медицинского журнала The Lancet, заболевание очень похоже на два коронавируса, обнаруженных у летучих мышей. Следовательно, оно может передаваться человеку от летучих мышей через животных, продаваемых на рынке в Ухане.

Вирус также может передаваться от человека к человеку. Первый такой случай в Европе был зарегистрирован в Германии 28 января. Заражение может произойти ещё до появления симптомов. Хотя у большинства инфицированных наблюдаются лишь лёгкие симптомы, примерно у 20% заболевших наблюдаются тяжёлые симптомы, включая пневмонию, дыхательную недостаточность и смерть.

Офицеры военизированных формирований в масках выстраиваются перед воротами Тяньаньмэнь в Пекине 30 января. Фото: Reuters

Чрезмерная реакция опаснее вируса

Власти Китая закрыли Ухань и прилегающие районы на карантин, сократили празднование китайского Нового года и продлили каникулы, чтобы остановить распространение болезни. В таких странах, как Великобритания и Австралия, жители этих регионов помещаются в карантин, а многие крупные авиакомпании приостановили полёты в материковый Китай.

Но хотя эти меры могут быть краткосрочным способом ограничения распространения вируса, их продление в течение длительного времени или усиление общественной тревожности может нанести больше вреда, чем сам вирус.

Многие заметили сходство между текущей вспышкой и вспышкой тяжелого острого респираторного синдрома (ТОРС) в 2003 году. Фактически, новый вирус похож на тот, что вызвал ТОРС. По одной из оценок, ТОРС обошелся мировой экономике в 50 миллиардов долларов. Однако, по данным ВОЗ, до его ликвидации было зарегистрировано всего 8096 случаев заболевания ТОРС и 774 случая смерти. В условиях текущего кризиса цены на нефть и многие другие сырьевые товары резко упали. Многие заводы остаются закрытыми, что негативно сказывается на многих компаниях и потребителях, нуждающихся в товарах, а также на поставщиках сырья.

Экономические последствия 2019-nCoV могут быть гораздо сильнее, чем последствия атипичной пневмонии, поскольку экономика Китая значительно выросла по сравнению с 2003 годом, а его население стало богаче. Например, по оценкам Всемирной туристской организации ООН, в 2018 году за границу выехали почти 168 миллионов китайцев, потратив около 277 миллиардов долларов. Это уже сказывается на тех, кто продает товары и услуги туристам, от Парижа до Бангкока. Только в Китае, по оценкам, меры по борьбе со вспышкой могут снизить ВВП на 1 процентный пункт в первом квартале этого года.

Вывеска на нескольких языках, включая китайский, информирует покупателей о том, что в римской аптеке закончились маски. Фото: AFP

Человечество переживало и худшие времена, но и меньше хаоса.

Хотя ставки высоки, важно понимать несколько вещей. Хотя 2019-nCoV — новый вирус, он вряд ли станет причиной такого же количества смертей, как болезни, с которыми мы живём уже очень давно.

Например, туберкулез уносит жизни более миллиона человек в год по всему миру, и около трети населения планеты подвержены риску заражения этой болезнью, хотя у большинства людей иммунная система сдерживает развитие болезни. Малярия может убить примерно столько же. Заболевания, связанные со СПИДом, унесли жизни более полумиллиона человек в 2018 году. Сезонный грипп ежегодно уносит жизни от 300 000 до 650 000 человек во всем мире. И эти потери незначительны по сравнению с основными причинами смерти: сердечно-сосудистыми заболеваниями, инсультом, раком и деменцией.

Более того, благодаря научному и экономическому прогрессу, улучшению коммуникаций и международному сотрудничеству мы теперь более подготовлены к реагированию на новые заболевания. В настоящее время разрабатываются вакцины против 2019-nCoV, хотя после нескольких этапов испытаний потребуются месяцы, а то и годы, чтобы они стали широкодоступными. Экономическое развитие позволяет мобилизовать ресурсы для борьбы с эпидемиями; китайские официальные лица даже заявляют, что могут построить новую больницу всего за шесть дней. Способность распознавать появление нового заболевания и принимать профилактические меры может иметь существенное значение. Например, быстро обмениваясь результатами генетического анализа, Китай помог другим странам выявлять новые случаи заболевания.

Хотя в настоящее время не существует лекарства от 2019-nCoV, простой доступ к лучшим больницам — преимущество экономического развития во всем мире, но особенно в Китае — означает, что больше людей смогут пережить самую тяжелую форму болезни и успешно выздороветь.

Хотя сама мысль о новой болезни, безусловно, пугает, выделение такого внимания, регулирования и ресурсов на 2019-nCoV может обернуться для многих экономическими потерями. Это может даже привести к увеличению числа смертей, если здравоохранение будет отвлечено от лечения более распространённых, но не менее опасных заболеваний. Поэтому будем надеяться, что власти по всему миру сохранят хладнокровие!