Туша льва сохранилась нетронутой после 30 000 лет, проведенных подо льдом

На холодном севере России были найдены останки двух небольших пещерных львов, сохранившиеся практически в идеальном состоянии на протяжении более 30 000 лет.

Тело пещерного львенка сохранило свою шерсть. Фото: Mirror.

Двум львенкам по имени Уян и Дина было всего около недели от роду, когда 30 000 лет назад обрушилась пещера в Сибири на севере России. К такому выводу пришла международная группа палеонтологов и биологов в отчете, опубликованном 26 октября на заседании Общества палеонтологии позвоночных, сообщает Seeker.

«Их раздавило насмерть», — сказала Ольга Потапова, менеджер по коллекциям Музея мамонтовых останков в Хот-Спрингсе, Южная Дакота, и соавтор исследования.

По словам Потаповой, последний пещерный лев обитал на Аляске около 14 000 лет назад. О развитии пещерных львов от детёныша до взрослой особи известно немного, поэтому открытие пары детёнышей важно, поскольку оно проливает свет на то, как развивались древние львы по сравнению с современными видами.

Тело Уяна сохранилось лучше, чем у Дины, и весило около 2,8 кг, что немного больше, чем 2,1 кг новорождённого современного льва. Поскольку у детёнышей не было легко идентифицируемых половых признаков, учёные не смогли определить, были ли Уян и Дина самцами или самками.

Тело Уяна размером примерно с взрослую домашнюю кошку, длина его тела составляет 43 см. Его 7-сантиметровый хвост составляет 23% длины тела, что значительно короче, чем уХвост составляет 60% длины тела.современных львов, сказала Потапова. Лапы Уяна ещё не были достаточно развиты для ходьбы, но он, безусловно, мог ползать. Уян также был очень волосатым, его шерсть достигала трёх сантиметров в длину.

Дина и Уян были слишком малы, чтобы ясно видеть. «Веки Дины были ещё закрыты, в то время как левый глаз Уяна был плотно закрыт, а правое веко слегка приоткрыто», — сообщила Потапова. Исследователи не уверены, открылось ли правое веко Уяна до или после смерти животного.

Современные львы не открывают глаза в течение двух-трёх недель после рождения и ещё неделю не могут ясно видеть. Учитывая возраст Уйана, вполне вероятно, что глаза животного были закрыты, когда он умер.

У современных львов молочные зубы прорезываются в возрасте трёх недель, а постоянные вырастают в три месяца. Однако компьютерная томография Уйана и Диана показывает, что у обоих животных под дёснами уже прорезываются как молочные, так и постоянные зубы. «Раннее прорезывание зубов Уйана предполагает, что молочные зубы могли выпасть гораздо раньше, примерно в двухмесячном возрасте», — предположила учёная.

Поскольку у детёнышей ещё не было зубов, они продолжали кормиться грудью. Желудок Уйана был пуст, но компьютерная томография показала, что он кормился грудью за несколько часов до смерти.

По словам Бет Шапиро, доцента кафедры экологии и эволюционной биологии Калифорнийского университета в Санта-Крузе, США, хотя тела двух львов сохранились идеально, их ДНК была в таком плохом состоянии, что ее невозможно было клонировать.

По данным VNE