Ngay sau lễ bốc thăm VCK U23 châu Á diễn ra vào cuối tháng 10/2017, vị chiến lược gia lão làng Lê Thụy Hải đã đăng đàn khẳng định: “Điều quan trọng là chúng ta đã giành vé vào vòng chung kết và đó cũng là kết quả rất tốt, rất đáng khích lệ. Tuy nhiên ở sân chơi châu lục thì khó cho bóng đá Việt Nam rồi. Hãy xem các đối thủ của chúng ta họ đều ở tầm hàng đầu châu Á, nên đừng mơ gây bất ngờ, giành vé đi tiếp”.
Không chỉ riêng ông Hải “lơ” nghi ngờ vào khả năng đi sâu của U23 Việt Nam, mà đa số giới chuyên môn và người hâm mộ nước nhà đều có chung suy nghĩ như vậy. Phải thừa nhận một cách khách quan, sân chơi tầm châu lục vẫn là quá tầm với bóng đá Việt Nam, nhất là U23 Việt Nam phải nằm chung bảng đấu với U23 Hàn Quốc, U23 Australia và U23 Syria.
 |
| HLV Park Hang Seo đã chứng tỏ được tài năng của mình. Ảnh: Internet |
Cứ nghĩ những lời phát biểu của HLV Park Hang Seo chỉ mang mục đích lên dây cót tinh thần cho các học trò mà thôi. Không ngờ U23 Việt Nam lại làm nên điều phi thường đến vậy. Lần lượt, khiến U23 Hàn Quốc phải vô cùng vất vả mới giành được 3 điểm, Quang Hải và các đồng đội còn tạo nên “cơn địa chấn” khi đánh bại U23 Australia với tỉ số 1 – 0. Đặc biệt, trận hòa 0 – 0 trước U23 Syria còn giúp U23 Việt Nam giành vé vào chơi ở vòng tứ kết – một kỳ tích của bóng đá Việt Nam.
 |
| Các cầu thủ U23 Việt Nam ăn mừng chiến tích lọt vào vòng tứ kết. Ảnh: Internet |
Dưới bàn tay và khối óc của vị kiến trúc sư 59 tuổi, những Quang Hải, Tiến Dũng (thủ môn), Tiến Dũng (trung vệ), Đình Trọng, Văn Hậu…đã trưởng thành vượt bậc. Họ thi đấu chững chạc, tỉnh táo hơn qua từng trận đấu. Không còn khiến người hâm mộ phải chứng kiến những tình huống thót tim, những sai lầm sơ đẳng, như căn bệnh cố hữu của các đội tuyển Việt Nam trong thời gian trước, ở những thời điểm quan trọng trong những trận cầu then chốt.
Trận tứ kết với U23 Iraq chưa biết kết quả thế nào, nhưng ngay lúc này giới chuyên môn và người hâm mộ Việt Nam đã quá hài lòng với những màn trình diễn của thầy trò HLV Park Hang Seo trên đất Trung Quốc. Để tạo nên kỳ tích tuyệt vời đó, U23 Việt Nam đã phải trải qua cả chặng hành trình đầy chông gai, thử thách.
