Đông Á Thanh Hóa: Ẩn số khó lường

Mỗi khi mùa giải bước vào giai đoạn quyết định, không ít người hâm mộ lại nhắc đến Đông Á Thanh Hóa như một ẩn số khó lường của V.League.

Những người yêu bóng đá xứ Nghệ chắc chắn vẫn chưa thể quên cú sốc ngay tại "chảo lửa" sân Vinh ở mùa giải năm ngoái. Khi Sông Lam Nghệ An đang vùng vẫy để thoát khỏi nhóm cầm đèn đỏ, họ trông đợi rất nhiều vào lợi thế sân nhà và hy vọng giành được ít nhất 1 điểm trước Đông Á Thanh Hóa – đội bóng đã hết mục tiêu. Nhưng tất cả đã sụp đổ trước lối chơi quyết liệt và đầy tính kỷ luật của đội bóng xứ Thanh.

Bàn thua duy nhất khiến Sông Lam Nghệ An trắng tay trên sân nhà, rơi tự do xuống khu vực nguy hiểm. Khi ấy, không ít người cảm thấy sốc, thậm chí tức giận bởi sự "không nể nang" của các cầu thủ Thanh Hóa. Tuy nhiên, với những người hiểu bóng đá, đó là bản lĩnh – thậm chí là bản sắc – mà đội bóng này đã xây dựng và trung thành suốt nhiều năm qua.

Sự “lạnh lùng” ấy không dừng lại ở sân Vinh. Ở vòng đấu cuối cùng của mùa giải năm ngoái, Đông Á Thanh Hóa lại khiến thêm một đội bóng "ngã quỵ" – lần này là Hồng Lĩnh Hà Tĩnh. Dù thi đấu trên sân khách và không còn động lực, nhưng Thanh Hóa vẫn thi đấu sòng phẳng, cầm hòa đội chủ nhà trong một trận cầu căng thẳng. Chính trận hòa ấy đã đẩy Hồng Lĩnh Hà Tĩnh xuống vị trí phải đá play-off sinh tử. Đặc biệt hơn, chính Sông Lam Nghệ An – đội từng bị Thanh Hóa “đẩy xuống vực” – lại được hưởng lợi để lách qua khe cửa hẹp, trụ hạng một cách ngoạn mục.

Câu chuyện “thanh gươm lạnh” mang tên Đông Á Thanh Hóa tiếp tục được nhắc đến ở mùa giải năm nay. Khi cuộc đua trụ hạng đang đi đến hồi quyết liệt, Quy Nhơn Bình Định hành quân đến sân Thanh Hóa với mục tiêu giành điểm để nuôi hy vọng sống còn. Nhưng một lần nữa, họ gặp phải một Thanh Hóa “không dễ dãi”.

Nếu không có bàn thắng của Vũ Minh Tuấn ở những phút cuối cùng thì đội bóng đất Võ đã phải trắng tay rời sân Thanh Hóa. Trận hòa không giúp cho Quy Nhơn Bình Định cải thiện được nhiều trên bảng xếp hạng khi họ vẫn đang đứng cuối với 21 điểm sau 23 trận đã đấu.

Câu hỏi đặt ra là: Tại sao Đông Á Thanh Hóa, trong bối cảnh không còn bất cứ mục tiêu nào, lại vẫn chơi thứ bóng đá quyết liệt, gây khó chịu cho các đội bóng đang khát điểm? Câu trả lời có lẽ nằm ở phong cách và triết lý bóng đá mà họ theo đuổi suốt nhiều năm qua.

Nhiều cổ động viên ví von rằng, ở V.League chỉ có Thanh Hóa là “không có phe cánh”. Họ không nể nang ai, không toan tính cho ai, và cũng không buông bỏ vì lợi ích của bất kỳ đội bóng nào. Họ ra sân là để chiến đấu, dù phía trước không còn danh hiệu, không còn mục tiêu cụ thể. Chính sự "xanh chín", sòng phẳng và đôi chút "ngổ ngáo" ấy đã tạo nên một bản sắc rất riêng – một bản sắc khiến nhiều người hâm mộ trung lập cảm thấy yêu mến, còn các đối thủ thì ngán ngẩm.

Đừng quên rằng, chính tinh thần thi đấu hết mình, không buông xuôi ấy đã giúp Đông Á Thanh Hóa 2 lần lên ngôi vô địch Cúp Quốc gia trong 2 mùa giải gần nhất. Một danh hiệu mà không ít “ông lớn” vẫn đang mòn mỏi tìm kiếm. Thành công ấy không đến từ may mắn, mà là kết quả của sự ổn định, tính tổ chức và tinh thần chiến đấu không khoan nhượng.

Với một đội bóng từng nhiều năm bị xem là "chiếu dưới", sự vươn lên mạnh mẽ của Đông Á Thanh Hóa là điều đáng ghi nhận. Họ có thể không phải là ứng cử viên vô địch V.League, nhưng luôn là "điểm chốt" mà mọi đối thủ đều phải dè chừng, đặc biệt là vào cuối mùa.

Trong bức tranh nhiều màu sắc của V.League, nơi mà đôi khi những toan tính hậu trường hay “lòng vòng” trên sân cỏ vẫn còn tồn tại, Đông Á Thanh Hóa nổi bật như một gam màu lạnh – rõ ràng, sòng phẳng, và… khó chịu đến tận phút cuối cùng./.